Minnesota đã nhập cuộc đầy rẫy tự tin và muốn gây ra bất ngờ lớn lao với Hạt giống số 1 bảng miền Tây. Trước khi bước vào giờ nghỉ giải lao, sau 2 hiệp đấu đầu tiên, đội khách đã bất ngờ vượt lên dẫn trước với điểm số 48-44.
Nhưng khoảng cách 4 điểm là quá mong manh với đội bóng hùng mạnh như là Thunder. Và họ đã lội ngược dòng giành lại lợi thế khi Gilgeous-Alexander tỏa sáng, biến nỗ lực ghi 20 điểm trước đó của Julius Randle thành vô nghĩa.
Ở trong hiệp đấu thứ 3, Thunder chơi rất mạnh mẽ, thắng điểm 32-18 và mở ra lợi thế dẫn trước với điểm số là 76-66 trước khi bước vào hiệp đấu cuối cùng. Gilgeous-Alexander khởi đầu chậm trong hiệp 1 nhưng bắt đầu tỏa sáng.
Hậu vệ dẫn bóng người Canada, đang là ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu MVP mùa này, ghi được đến 12 điểm trong hiệp 3, trong khi Jalen Williams ghi thêm 9 điểm để kềm hãm đối thủ đến từ Minnesota và họ đã thành công.
Gilgeous-Alexander kết thúc trận đấu với 31 điểm, có 5 lần tranh bóng bật bảng thành công, thực hiện 9 pha kiến tạo cho các đồng đội. Williams cũng có 19 điểm, 8 rebound, 5 lần kiến tạo. Chet Holmgren cũng ghi 15 điểm và Isaiah Hartenstein ghi thêm 12 điểm.
“Thành thật mà nói, chúng tôi hơi rệu rã trong hiệp đấu đầu tiên, nhưng lý ra thì, chúng tôi không nên trải qua tình trạng kiểu như vậy”, ngôi sao Gilgeous-Alexander trả lời phỏng vấn Kênh truyền hình ESPN ngay ở trên sân đấu.
“Chúng tôi bỏ lỡ các cú lên rổ, các cú ném phạt. Để rồi chúng tôi tiếp tục tấn công tin tưởng vào công việc của mình. Từ đó, chúng tôi bắt đầu thực hiện các cú bắn bóng của mình và ngăn chặn phòng thủ một cách hữu hiệu”.
Dù vượt lên dẫn trước với tỷ số 1-0, nhưng Gilgeous-Alexander cũng phải thừa nhận, loạt trận đấu chung kết miền Tây mới chỉ bắt đầu: “Trận đầu tiên chỉ là trận đấu thử sức. Ở trong trận đấu thứ 2, họ sẽ điều chỉnh và chúng tôi cũng sẽ làm như vậy”.
“Đây là loạt trận đấu dài hơi, loạt 7 trận thắng 4, không phải chỉ là một trận thắng duy nhất định ra thắng bại. Vì vậy, dù đây là một khởi đầu rất tốt dành cho chúng tôi, nhưng mọi thứ mới chỉ bắt đầu mà thôi”, Gilgeous-Alexander nói rõ với mọi người.
