Trận đấu quyết định, trận đấu thứ 7 ở trong loạt trận căng thẳng vòng play-off bán kết miền Tây, chứng kiến Thunder thể hiện bản lĩnh và sức mạnh của đội bóng Hạt giống số 1. Chiến thắng có cách biệt lên đến 32 điểm đã giúp Thunder thắng 4-3, tiến vào chung kết miền Tây.
“Cảm giác này thật là hay ho. Rõ ràng, mục tiêu của chúng tôi không chỉ đơn giản là trận chung kết miền Tây (Western Confrence Finals), nhưng chúng tôi vẫn phải vượt qua loạt trận này, để đến được với nó”, ngôi sao của đội bóng Thunder - Gilgeous-Alexande đã chia sẻ đầy hào hứng.
“Chúng tôi đã tập hợp cùng với nhau trong trận đấu tối hôm nay, và bây giờ, trước mắt của chúng tôi là 4 trận cần phải thắng nữa, khi đối đầu với một đội bóng thật sự mạnh mẽ như là Timberwolves. Và điều đó hiện là thứ mà tất cả chúng tôi đều phải tập trung và hướng vào...”.
Gilgeous-Alexander (đang cạnh tranh danh hiệu MVP cùng với lại Jokic của Nuggets) đã được sự hỗ trợ nhiều hơn - đến từ các đồng đội ở trong trận đấu quyết định tại bán kết miền Tây. Jalen Williams đã ghi được 24 điểm. Christian Braun có 19 điểm và Jamal Murray 13 điểm.
Ở phía ngược lại, đội bóng đến từ Denver trả giá đắt cho màn trình diễn đầy sai lầm của họ, họ để mất bóng đến 23 lần và tạo điều kiện để “hàng công tàn nhẫn” của Thunder chuyển hóa thành 37 điểm số. “Thật sự là một thảm họa”, HLV tạm quyền của Nuggets - David Adelman nói.
“Rõ ràng, việc liên tục để mất bóng là một vấn đề lớn lao của chúng tôi trong trận đấu này. Đôi khi, số lần mất bóng không quan trọng, nhưng số lần mất bóng dẫn đến việc đối phương ghi được 37 điểm... Bạn sẽ không thể thắng loạt play-off với sai lầm mất bóng như vậy”.
Gilgeous-Alexander tiếp tục xoáy sâu vào nỗi đau của đội bóng thành Denver: “Chúng tôi rất muốn duy trì áp lực tiếp tục sau hiệp đấu thứ 3, vì chúng tôi đã không chơi tốt ở trong hiệp thứ 3 này. Chúng tôi muốn nhấn mạnh sức mạnh của mình và chúng tôi đã làm được!”.
Giờ đây, phía trước Thunder sẽ là Timberwolves, đội đã đánh bại Golden State Warriors vốn thi đấu phần lớn thời gian mà không có Vua bắn bóng 3 điểm Stephen Curry với điểm số lần lượt là: 88-99, 117-93, 102-97, 117-110 và 121-110 (thắng chung cuộc với tỷ số áp đảo là 4-1).
