Cầu thủ từng 3 lần giành MVP - trung phong cao 2 mét 11 - đã chơi một trong những trận đấu hay nhất mùa giải năm nay của NBA. Anh ghi được 44 điểm, có 15 lần tranh bóng bật bảng thành công, và thực hiện 5 đường kiến tạo cho các đồng đội ghi điểm.
Trong đó, “The Joker” đã có 5 tình huống bắn bóng 3 điểm thành công ở trong tổng số 7 lần nỗ lực ghi điểm từ xa. Ngoài ra, anh còn có đến 17 lần ghi được 2 điểm trong tổng số 25 lần nỗ lực và có thêm 5 tình huống ném phạt thành công (ghi được 5 điểm).
Có thể nói, trong trận đấu thứ 5 của loạt trận bán kết miền Tây giữa Thunder và Nuggets, thì Jokic đã đảm nhận vai trò “gánh team” khi người ghi điểm tốt nhất bên phía đội khách chính là Jamal Murray và anh này ghi được 28 điểm, kém rất xa so với Jokic.
Tuy vậy, một mình Jokic là không đủ để Nuggets tìm kiếm trận thắng thứ 3. Thunder dù liên tục bị dẫn điểm trong hầu hết trận đấu đã vùng lên mạnh mẽ ở hiệp 4. Họ đã thắng áp đảo ở trong hiệp đấu cuối cùng này với điểm số 34-19 và đó là sự khác biệt.
Shai Gilgeous-Alexander - đối thủ nặng ký cạnh tranh danh hiệu MVP của mùa giải năm nay, ghi được 31 điểm và anh chỉ là một trong số sáu cầu thủ đội chủ sân Paycom Center đã ghi được điểm số với cả 2 chữ số. Thunder giành được chiến thắng then chốt.
“Trong suốt trận đấu, có rất nhiều pha tấn công rồi di bóng sang 2 bên cánh, bạn bắn bóng và bạn bỏ lỡ các cú bắn bóng của mình. Chúng tôi chỉ tin tưởng vào nguyên tắc thi đấu của mình và giờ đây chúng tôi đã thắng 2 trận đấu liên tiếp”, Gilgeous-Alexander nói.
“Khi bạn chỉ giỏi như mắt xích yếu nhất của đội và cả 10 chàng trai của chúng tôi đều đã sẵn sàng. Tất cả những gì chúng tôi quan tâm là giành chiến thắng trong trận đấu. Chúng tôi đã thắng trận tối nay, và vẫn còn 1 trận đấu nữa!”, Gilgeous-Alexander cho biết.
Trận thua điểm 105-112 đẩy đội bóng đến từ Denver vào một tình thế khó khăn: Thua thêm 1 trận đấu nữa thôi, Jokic và các đồng đội sẽ chấm dứt chiến dịch NBA mùa này. Họ buộc phải thắng khi quay trở về sân nhà trong trận đấu sắp tới và họ sẽ làm gì?
“Đây thật sự là một trận thua đáng thất vọng. Các chàng trai của chúng tôi nên cảm thấy là như vậy. Chúng tôi sẽ phải nhanh chóng hồi phục và đứng dậy để thắng trận đấu thứ 6 và tự cho mình cơ hội để quay trở lại”, HLV tạm quyền David Adelman chia sẻ.
