Chàng trai chỉ mới 18 tuổi đến từ Oregon này được đánh giá là một Ngôi sao tương lai ở các nội dung - cự ly bơi ếch, với một danh hiệu mà anh đã khẳng định tại Giải vô địch quốc gia Hoa Kỳ vừa diễn ra mới hồi tháng trước thôi, ở Indianapolis. Và giờ đây, anh sẽ cố gắng tìm kiếm thành công trên một sân khấu lớn hơn: Giải bơi lội vô địch thế giới - Singapore 2025.
McKean sẽ tranh tài ở các cự ly thi đấu nội dung 50m 100 mét ếch tại Giải vô địch thế giới các môn thể thao dưới nước ở Singapore, nơi các nội dung bơi vòng loại sẽ bắt đầu vào ngày Chủ nhật này (buổi sáng và buổi chiều ngày 27-7-2025 theo giờ Việt Nam).
Anh cũng được kỳ vọng sẽ đóng vai trò chủ chốt trong Đội tuyển bơi tiếp sức của Mỹ, đội bơi vốn đang rất cần sự hiện diện ổn định của bơi ếch - ở cự ly tiếp sức hỗn hợp 400 mét. Sắp sửa theo học tại Đại học Texas, McKean rất mong muốn được thể hiện tài năng của mình trước khán giả mê bơi lội trên toàn thể thế giới.
“Tôi biết mình xứng đáng có mặt ở đó, vì bản thân tôi đã nỗ lực hết sức mình. Tôi biết rằng, mình đã nỗ lực hết mình để có mặt ở Giải vô địch thế giới tại Singapore, và tôi biết mình có thể cạnh tranh với tất cả các VĐV ở đó”, McKean chia sẻ với tờ The Bulletin, một tờ báo của Oregon (tiểu bang nằm ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương).
Tại Giải vô địch Quốc gia, McKean đã có màn trình diễn đạt thành tích nhanh nhất trong sự nghiệp đang lên của mình. Ngoài cột mốc 26,90 giây ở cự ly 50m ếch, thì anh còn rút ngắn thành tích tốt nhất trước đó của mình ở 100m ếch xuống còn 58,96 giây.
Đây là thành tích hiện đang đứng thứ 2 thế giới và giúp McKean có cơ hội cạnh tranh huy chương tại Giải vô địch Thế giới sắp sửa diễn ra. Ngôi sao mới nổi sẽ là lá bài mới nhất mà bơi lội Mỹ muốn trình ra cho làng bơi thế giới khi Giải vô địch thế giới đang tiến đến rất gần.
Tham gia trại huấn luyện với Đội tuyển bơi lội Mỹ và thi đấu tại Giải vô địch thế giới, McKean sẽ tích lũy kinh nghiệm quý báu trong mùa Hè này. Trong khi đó, anh sẽ có thêm 3 năm để chuẩn bị cho Vòng loại Olympic, nơi xác định suất tham dự Thế vận hội 2028. Được đại diện cho Mỹ tại một kỳ Thế vận hội trên sân nhà sẽ là một cột mốc đáng kể khác.
“Tôi cảm thấy là, những mục tiêu đó đang nằm ở trong tầm tay”, McKean hào hứng cho biết, “Vẫn còn đến 3 năm nữa. Nhưng cũng chỉ vì còn 3 năm nữa, rất nhiều thay đổi có thể xảy ra. Tuy nhiên, cá nhân tôi vẫn nghĩ rằng mình có thể nắm bắt được những gì mình có thể làm”.
