HLV người Ý đến Tây London vào mùa hè năm ngoái sau khi dẫn dắt Leicester City đến chức vô địch Championship. Ông đã phải chịu nhiều chỉ trích ở mùa giải trước - vì mối quan hệ trước đây với Pep Guardiola, ông bị một số người gọi một cách tàn nhẫn là 'Pep ăn kiêng'.
Nhưng Chelsea đã kết thúc mùa giải 2024-25 một cách mạnh mẽ, giành vé dự Champions League, vô địch Conference League và sau đó đánh bại nhà vô địch châu Âu Paris Saint-Germain với màn trình diễn tuyệt vời ở trận chung kết để giành chức vô địch Club World Cup.
Thật ấn tượng, Maresca đã làm được điều đó trong khi các lãnh đạo CLB tiếp tục chi mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng để bổ sung thêm tài năng trẻ cho đội hình vốn là trẻ nhất Ngoại hạng Anh. Jamie Gittens, Liam Delap, Dario Essugo, Mamadou Sarr và tiền đạo trị giá 60 triệu bảng Joao Pedro đều đã cập bến, trong khi một số cầu thủ - bao gồm Noni Madueke và Christopher Nkunku - chuẩn bị ra đi.
Maresca, được Cole Palmer lên tiếng ủng hộ sau chiến thắng trước PSG tại New York, đã nỗ lực khắc phục sự thiếu ổn định của đội và đưa Chelsea đến một cấp độ mà họ có thể thách thức những đối thủ như Liverpool, Arsenal và Manchester City trong cuộc chiến giành danh hiệu. Và cựu đội trưởng đội tuyển Anh, Shearer tin rằng HLV The Blues có thể đã chinh phục vinh quang.
"Tôi nghĩ cần phải là một người rất, rất dũng cảm mới có thể nói rằng Chelsea sẽ không tham gia cuộc đua giành danh hiệu vào năm tới chỉ vì những gì họ đã đạt được trong mùa giải vừa qua”. Shearer chia sẻ trong tập mới nhất của chương trình The Rest Is Football: “Với danh hiệu vô địch Club World Cup, với những cầu thủ họ đã ký hợp đồng vá cả những người mà họ sẽ ký, tôi nghĩ bạn phải nói rằng họ sẽ tham gia vào cuộc đua giành danh hiệu".
Shearer cũng nói thêm về Maresca và trận chung kết Club World Cup: "Đó là một màn trình diễn tuyệt vời của Maresca bởi vì PSG đã vào sân, mang theo lối chơi hiệu quả mà họ thể hiện cả mùa giải và tại sao lại không? Tại sao họ lại phải thay đổi bất cứ điều gì?
"Nhưng tôi nghĩ những thay đổi nhỏ từ Maresca, chơi pressing tầm cao và tất cả những điều đó, và tôi chỉ nghĩ rằng nó đã hiệu quả hoàn hảo với họ. Maresca xứng đáng được ngợi ca rất nhiều, không chỉ vì những gì anh ấy đã làm trong giải đấu này, mà còn vì cả mùa giải.
"Tôi nghĩ không ai biết trước được điều gì sẽ xảy ra ở Chelsea, bất kể bạn biết những gì từng xảy ra ở Stamford Bridge: Nếu không giành chiến thắng, bạn biết chính xác điều gì sẽ xảy ra. Bạn ở đây vì một lý do nào đó và biết mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào. Cậu ấy đã làm một công việc tuyệt vời, thực sự là vậy".
Một cầu thủ cũng có khả năng ra đi trong những tuần tới, có thể là Nicolas Jackson. Tiền đạo người Senegal là cầu thủ chủ chốt của Maresca mùa trước, nhưng đã bị đuổi khỏi sân hai lần trong những tháng gần đây và đã chứng kiến cả Joao Pedro - người đã có khởi đầu xuất sắc trong màu áo Blues tại Mỹ - và Liam Delap đến CLB.
Giờ đây, cựu tiền đạo Villarreal đang được đồn đoán sẽ ra đi, với việc Manchester United đang theo dõi tình hình của anh khi họ tiếp tục tìm kiếm một số 9 mới và những đề xuất Chelsea có thể đàm phán với giá khoảng 50 triệu bảng. Shearer thừa nhận: "Ngay khi Joao Pedro đến và ghi hai bàn thắng, còn Delap thì đã có mặt ở đó, nếu có một người sẽ bị thay thế thì tôi đoán đó sẽ là Jackson. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu họ đã đề nghị anh ấy cho các CLB khác và họ đã hỏi về điều đó".
