Trận đấu mà Liverpool thắng 3-1 là trận đấu đầu tiên của CLB vùng Merseyside kể từ khi Jota và em trai Andre Silva, 25 tuổi, qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi gần Zamora, Tây Ban Nha vào ngày 3-7. Trong một buổi chiều đầy cảm xúc, đội trưởng Preston Ben Whiteman đã đặt vòng hoa trước các cổ động viên Liverpool, và cùng hát vang bài hát “You'll Never Walk Alone” trước khi trận đấu bắt đầu. Sau đó, các đội ra sân với băng tay đen và dành một phút mặc niệm đầy xúc động để tưởng nhớ 2 anh em. Preston cũng đã thực hiện một chương trình đặc biệt trong ngày thi đấu để ghi nhận tầm quan trọng của trận đấu. Liverpool cũng tuyên bố treo áo số 20 của Jota để tưởng nhớ tiền đạo xấu số của mình.
Một số cầu thủ kỳ cựu của Liverpool như Virgil van Dijk và Andy Robertson, những người có mặt trong thành phần tham dự tang lễ của Jota tại Bồ Đào Nha cuối tuần trước, đã vắng mặt trong đội hình ra sân. Họ đã theo dõi trận đấu từ khán đài tại Deepdale. Mohamed Salah là đội trưởng của Liverpool, còn thủ môn Giorgi Mamardashvili, Jeremie Frimpong và Milos Kerkez lần đầu tiên ra sân cho CLB mới. Các bàn thắng của Conor Bradley, Darwin Nunez và Cody Gakpo đã mang về chiến thắng xứng đáng cho Liverpool, trong đó Nunez bắt chước màn ăn mừng của Jota sau khi ghi bàn ở phút 53. Khi hết giờ, các cầu thủ và ban huấn luyện Liverpool tập trung trước khu vực cuối sân khách, và cùng cổ động viên hát vang tên Jota.
Trước trận đấu, HLV Arne Slot của Liverpool cho biết đội bóng đã rất khó khăn để trở lại tập luyện sau sự ra đi của Jota, vì vậy ông đã gợi ý với các cầu thủ rằng có lẽ cách tốt nhất để tiến về phía trước là noi gương người đồng đội quá cố của họ. “Trước hết, điều đó đã tác động rất lớn đến chúng tôi, nhưng không gì sánh được với nỗi mất mát của cha mẹ, người vợ Rute, các con và gia đình cậu ấy”, Slot nói. “Cảm xúc đầu tiên mà tất cả chúng tôi đều có là nỗi buồn. Cảm xúc thứ 2 hiện lên trong đầu tôi là niềm tự hào. Tôi nghĩ cha mẹ cậu ấy và Rute có thể rất tự hào về cầu thủ này, và đặc biệt là con người cậu ấy”.
“Thứ hai, tôi nghĩ người hâm mộ của chúng tôi có thể rất tự hào về những cầu thủ mà chúng tôi có tại CLB này, nhà cầm quân người Hà Lan nói tiếp. “Họ đã chứng kiến đội bóng vô địch giải đấu, đó là một thành tích tuyệt vời, nhưng những gì họ đã làm được trong tuần qua, với sự đoàn kết, cách họ thể hiện khi chúng tôi ở Bồ Đào Nha cùng nhau, người hâm mộ không thể đòi hỏi nhiều hơn ở các cầu thủ của chúng tôi về việc họ là những con người tuyệt vời như thế nào. Đó là 2 cảm xúc. Tất nhiên, cảm xúc đầu tiên của nỗi buồn mạnh mẽ hơn nhiều so với cảm giác tự hào. Nhưng đó là cả 2”.
HLV Slot cũng nhấn mạnh sự cần thiết của việc các cầu thủ cảm nhận được cảm giác được chơi bóng trở lại, khi tất cả tiếp tục vượt qua nỗi đau buồn. “Dường như không còn gì quan trọng hơn nếu chúng ta nghĩ về những gì đã xảy ra. Nhưng chúng ta là một CLB bóng đá và chúng ta cần phải tập luyện và chúng ta cần phải chơi bóng trở lại, dù chúng ta có muốn hay không”, Slot nói. “Những gì tôi đã nói với các cầu thủ, tôi cũng có thể nói lại ở đây. Rất khó để tìm ra từ ngữ phù hợp bởi vì chúng ta liên tục tranh luận về những gì là phù hợp... Và tôi đã nói với họ ‘có lẽ điều tốt nhất chúng ta nên làm là xử lý tình huống này như Jota đã từng’...”.
“Jots là cầu thủ mà nếu mọi thứ thực sự, thực sự, thực sự khó khăn, tôi luôn nhìn cậu ấy và nói ‘Giờ chúng tôi cần một điều gì đó đặc biệt từ cậu’. Và cậu ấy đã tỏa sáng rất nhiều lần trong những khoảnh khắc đó. Vậy nên chúng ta đang ở trong một thời điểm rất khó khăn, vậy nên hãy cố gắng làm những gì Diogo đã làm rất nhiều lần”.
