Paolini đang hưởng thụ mùa giải tươi đẹp nhất sự nghiệp, vốn đã “nở hoa khá muộn”. Cô chơi cực hay ở Roland Garros hồi tháng 6, bất ngờ phiêu lưu đến tận trận đấu chung kết, để rồi chỉ dừng bước khi chịu thua Iga Swiatek (khi đó vẫn đang là Nữ hoàng WTA) với điểm số 2-6 và 1-6.
Tại Wimbledon hồi tháng 7, cô tiếp tục thi đấu thành công, lại thắng tiếp 6 trận liên tục để lọt đến trận đấu tranh ngôi vô địch đơn nữ. Rất tiếc là, Paolini để thất bại ngay ở phía trước “cánh cổng thiên đường”, cô đã chịu thua Barbora Krejcikova (CH Czech) với điểm số 6-2, 6-2 và 6-4.
Tất nhiên, cô không chỉ thi đấu tốt ở đấu trường Grand Slam đình đám. Ngược dòng thời gian, tại giải đấu Dubai Championships (giải đấu đẳng cấp WTA 1.000) diễn ra hồi tháng 2, cô cũng đã thắng 6 trận liên tiếp, và lần này cô đăng quang ngôi vô địch sau khi đánh bại Anna Kalinskaya (Nga) 4-6, 7-5, 7-5.
Với những thành tích kể trên, Paolini vươn lên vị trí thứ 4 trên Bảng điểm xếp hạng của WTA với 5.144 điểm sau 19 giải đấu. Cô chỉ xếp sau Aryna Sabalenka (Belarus), Swiatek (Ba Lan), và Coco Gauff (Mỹ). Thành tích này giúp cô giành vé tham dự WTA Finals lần đầu tiên, giải sẽ diễn ra tại Riyadh (Saudi Arabia) vào đầu tháng sau.
Là “Nữ anh hùng” của quần vợt Ý, là “Mỹ nhân mới” của WTA Finals, Paolini đang rất được chú ý. Cô sẽ mang lại làn gió mới lạ cho Giải đấu dành cho “Bát đại mỹ nhân” diễn ra vào cuối mỗi mùa giải của WTA, và người ta đang nóng lòng chờ xem, tay vợt khiêm tốn quê ở Tuscany sẽ làm gì?
Paolini từng phát biểu gây ngạc nhiên không ít với giới mộ điệu: “Tôi đã luôn mơ ước trở thành một VĐV chuyên nghiệp và chưa bao giờ mơ mộng trở thành Tay vợt số 1 hay là Nhà vô địch Grand Slam. Tôi chưa bao giờ có những mơ ước lớn lao đến như vậy”.
“Tôi thậm chí còn chưa bao giờ mơ ước lọt vào tốp 10 thế giới, nhưng tôi đã hy vọng về điều đó dù không thật sự tin vào điều đó. Tôi nghĩ, từng bước một, tôi sẽ bắt đầu tin tưởng thật sự, bắt đầu ước mơ, nhưng là điều gần gũi hơn chứ không quá xa xôi”.
“Tôi từng rất ngạc nhiên khi xem lại những lần trả lời phỏng vấn của Novak Djokovic, cả của Jannik Sinner nữa. Tôi đã xem những chương trình đó và nói thật, không thể tin được khi bạn từng mơ ước trở thành Số 1 thế giới khi bản thân vẫn còn nhỏ xíu”.
“Đối với tôi, đó là điều gì đó thật khác biệt. Tôi chưa bao giờ mơ ước lọt vào chung kết giải đấu đẳng cấp Grand Slam, để rồi tôi đã ở đây. Tôi rất vui. Với tôi, đó là thứ gì đó rất khác lạ. Tôi nghĩ, từ đó bản thân tôi cũng trở thành một người nào đó thật sự khác biệt”.
