Arjen Robben là minh chứng rằng các cầu thủ chạy cánh không nhất thiết phải sử dụng tốt cả hai chân. Đối thủ của anh luôn biết điều gì sắp xảy ra. Thực ra, ai cũng biết. Một động tác giả bằng chân phải trước khi đẩy bóng ra khỏi chân và tung cú sút hoặc tạt bóng bằng chân trái. Vậy mà, tuần này qua tuần khác, anh liên tục vượt qua hậu vệ và tạo ra sản phẩm cuối cùng. Ở đỉnh cao phong độ, dù lối chơi của anh dễ đoán, cựu cầu thủ chạy cánh của Chelsea, Bayern Munich và Real Madrid này vẫn là không thể ngăn cản.
Nhưng Robben là ngoại lệ chứ không phải quy tắc. Bạn phải thực sự đặc biệt để hiệu quả như anh ấy dù chỉ sử dụng tốt một chân. Những ví dụ hiện đại như Lamine Yamal hay Raphinha của Barcelona, những người lệch hẳn về chân trái, cũng hiếm không kém. Tuy nhiên, trong khi việc chỉ sử dụng tốt một chân đã là hiếm ở các cầu thủ chạy cánh hàng đầu, những cầu thủ thực sự sử dụng tốt cả hai chân còn hiếm hơn nữa. Ousmane Dembélé có lẽ là cầu thủ tấn công hai chân xuất sắc nhất hiện nay, nhưng cũng chỉ có một vài người khác ở đẳng cấp cao nhất.
Khả năng đi bóng cả hai hướng là một kỹ năng cực kỳ quý giá. Những cầu thủ chạy cánh thực sự hai chân khiến hậu vệ phải suy nghĩ nhiều hơn so với những người khác. Chẳng có ý nghĩa gì khi cố ép Dembélé dùng một chân cụ thể, vì anh không có điểm yếu nào ở cả hai chân. Anthony Elanga của Nottingham Forest chưa đạt tới đẳng cấp của những cầu thủ chạy cánh thực sự ưu tú, nhưng anh giống Dembélé ở chỗ cũng có khả năng đi bóng cả hai hướng. Và khi là một phần quan trọng trong hành trình chinh phục suất dự Champions League của Forest, anh đang cho thấy kỹ năng này quý giá đến mức nào.
Chơi ở cánh phải trong một hàng công nhanh như chớp, cầu thủ từng khoác áo Manchester United này đang tỏa sáng. Anh đã trở thành một trong những cầu thủ chạy cánh nguy hiểm nhất nước Anh, ghi 5 bàn và có 8 kiến tạo trong các trận đấu tại Premier League mùa 2024-25. Chỉ có 6 cầu thủ khác ở Premier League mùa này có nhiều kiến tạo hơn anh.
Ở vòng đấu trước của Premier League gặp Ipswich, anh đã có trận đấu hay nhất trước khung thành, ghi cú đúp đầu tiên trong sự nghiệp ở cấp CLB. Anh lập công hai lần khi Forest vượt lên dẫn trước ba bàn chỉ trong vòng 6 phút bùng nổ, định đoạt trận đấu trước khi hiệp một kết thúc.
Những bàn thắng của Elanga thể hiện rõ ràng mối đe dọa mà anh mang lại. Với bàn đầu tiên, anh bứt tốc xuống cánh phải, đối mặt với trung vệ Jacob Greaves của Ipswich, người đã mắc sai lầm chết người khi cố ép anh đi bóng ra biên…
Bàn thắng đầu tiên của Anthony Elanga trước Ipswich
…chỉ để rồi Elanga đẩy bóng sang hướng ngược lại và tung cú sút hoàn hảo bằng chân trái vào góc xa.
Bàn thắng đầu tiên của Anthony Elanga trước Ipswich
Chỉ 4 phút 23 giây sau, Elanga có bàn thứ hai, lần này dứt điểm lạnh lùng bằng chân phải trong tình huống đối mặt thủ môn sau khi nhận đường chuyền dài vượt tuyến.
Đó là lần thứ 15 trong mùa giải này một cầu thủ ghi bàn bằng cả hai chân trong một trận đấu ở Premier League, nhưng trong khi hầu hết những cú đúp đó đến từ các tiền đạo trung tâm, thường có ít nhất một bàn ở cự ly gần, cả hai bàn của Elanga đều đến sau khi anh dẫn bóng và từ khoảng cách khá xa khung thành. Cú đúp của anh là một trong hai trường hợp có bàn thắng từ ngoài vòng cấm.
Anh ghi hai bàn từ tổng khoảng cách 38,8 mét so với khung thành, xa thứ hai trong số 15 cú đúp hai chân ở Premier League mùa này (sau cú đúp của Justin Kluivert, ghi từ 39,7 mét, trước Newcastle). Ghi bàn cận thành bằng chân không thuận dễ hơn nhiều so với ghi bàn từ khoảng cách mà Elanga thực hiện. Không có gì ngạc nhiên khi thấy Elanga sút hoặc ghi bàn bằng cả hai chân. Anh luôn thoải mái với cả hai bên, với 5 bàn ở Premier League bằng chân phải và 5 bàn bằng chân trái.
Bàn thắng của Anthony Elanga ở Premier League
Kể từ mùa 2021-22, mùa đầu tiên anh chơi thường xuyên cho United, Elanga thực hiện 55,1% cú sút ở Premier League bằng chân phải và 36,4% bằng chân trái. So sánh với tất cả cầu thủ khác có ít nhất 100 cú sút trong khoảng thời gian đó, mức chênh lệch giữa tỷ lệ sút bằng hai chân của anh là 16,7%, nhỏ thứ năm trong danh sách.
Cú sút của Anthony Elanga ở Premier League
Nói cách khác, theo tính toán (khá đơn giản) của chúng tôi, Elanga đứng thứ năm về mức độ cân bằng giữa các cú sút chân phải và chân trái trong bốn mùa giải qua ở Premier League, khiến anh trở thành cầu thủ sút hai chân tốt thứ năm.
Những cầu thủ xếp trên anh trong danh sách này là Jean-Philippe Mateta (chênh lệch 13,8% nghiêng về chân phải), Diogo Jota (15,9% nghiêng về chân phải), Odsonne Édouard (16,4% nghiêng về chân phải) và Son Heung-min (17,7% nghiêng về chân phải). Cầu thủ hai chân nhất nghiêng về chân trái hơn chân phải là Antoine Semenyo của Bournemouth, với 20,7% cú sút bằng chân trái nhiều hơn chân phải.
Son Heung-min từ lâu đã được xem là tiêu chuẩn vàng cho cầu thủ hai chân ở Premier League, với 58% bàn thắng trong giải đấu bằng chân phải và 39% bằng chân trái. Trong số các cầu thủ có 75 bàn trong lịch sử Premier League, Son có mức chênh lệch nhỏ nhất về tỷ lệ ghi bàn bằng một chân so với chân còn lại, khiến anh trở thành cầu thủ ghi bàn hai chân nhất trong kỷ nguyên Premier League.
Elanga không hoàn toàn giống Son về phong cách, nhưng họ có nhiều điểm tương đồng hơn ngoài khả năng hai chân – chủ yếu ở tốc độ dẫn bóng tiến lên phía trước.
Hiện tại, Elanga là cầu thủ hiệu quả nhất Premier League trong việc đưa bóng lên phía trước với tốc độ cao. Anh đứng đầu tất cả cầu thủ trong giải đấu chơi ít nhất 300 phút mùa này về khoảng cách trung bình mỗi lần dẫn bóng (15,2 mét), khoảng cách trung bình mỗi lần dẫn bóng tiến gần hơn tới khung thành đối phương (11,9 mét) và tỷ lệ khoảng cách dẫn bóng thẳng tiến lên phía trước so với tổng khoảng cách (78,6%). Sự trực diện này là vũ khí lớn cho Forest dưới sự dẫn dắt của Nuno Espírito Santo, người muốn đội bóng tấn công nhanh bất cứ khi nào có thể.
Anthony Elanga với hơn 10 lần dẫn bóng tiến lên
Sự kết hợp giữa tốc độ chóng mặt, khả năng biến phòng ngự thành tấn công bằng cách lao lên phía trước với bóng, và việc anh thoải mái sút bằng cả hai chân không thua kém bất kỳ ai trong giải đấu khiến anh trở thành một cầu thủ đáng xem.
Và khi Son đang tiến gần tới cuối sự nghiệp và mất đi một chút tốc độ, Elanga có thể được xem là độc nhất ở Premier League với vai trò một mối đe dọa tấn công. Mỗi khi anh lao vào một hậu vệ, họ phải đối mặt với thử thách mà ít cầu thủ tấn công nào khác đặt ra: làm thế nào để ngăn chặn một cầu thủ có thể thực sự đi bóng cả hai hướng?
