Việt Nam và Thái Lan vốn chú trọng về nội lực cùng với việc tập trung nâng chất giải chuyên nghiệp. Cả hai đã và đang có những đợt cho cầu thủ xuất ngoại để thử sức, ít nhiều đem lại hiệu quả về chất lượng lẫn hình ảnh. Đội tuyển Việt Nam gần đây đã tạo dựng vị thế tốt ở đấu trường Đông Nam Á qua 2 danh hiệu vô địch AFF Cup và 2 tấm huy chương vàng SEA Games, cũng như 1 lần tiến vào vòng loại 3 World Cup 2022.
Mọi thứ vốn đang đi đúng lộ trình phát triển, VFF nâng tần suất tập huấn, cọ xát cho các đội tuyển trẻ nhiều hơn qua các giải quốc tế. V-League cũng nâng số lượng cầu thủ ngoại để nâng dần chất lượng cũng như thêm tính cạnh tranh cho các cầu thủ trong nước... Nhưng rồi, kế hoạch củng cố vị thế ở khu vực Đông Nam Á của đội tuyển Việt Nam đang gặp thử thách lớn từ cú bứt phá nhanh, mạnh của Indonesia và Malaysia.
Đội tuyển Việt Nam từng chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ nhanh chóng của Indonesia qua vòng loại 2 World Cup 2026. Và mới đây, thêm Malaysia tiếp bước với dàn ngoại binh hùng hậu ở vòng loại Asian Cup 2027. Trận thua 0-4 trên sân Bukit Jalil thực sự là cú sốc không chỉ với đội tuyển Việt Nam mà có lẽ cả Thái Lan cũng đón nhận dư chấn, để từ đó có những điều chỉnh bắt kịp sự chuyển đổi trên.
Đó là việc không còn trong khuôn khổ khống chế số lượng cầu thủ nhập tịch để giúp cầu thủ trong nước phát triển song song. Indonesia và Malaysia đã thực hiện cú “nhảy tam cấp” với số đông cầu thủ nhập tịch trong đội hình chỉ để đạt mục đích chiến thắng chung cuộc. Ở chiều ngược lại, Thái Lan và Việt Nam vốn lấy nguồn nội lực làm chủ đạo để phát triển đều từ giải VĐQG đến các đội tuyển U23, đội tuyển quốc gia.
Nay, cả hai đang đối diện với tình thế mới mà để bắt kịp Indonesia và Malaysia hẳn không thể trong một sớm một chiều, bởi sẽ làm suy yếu giải VĐQG khi không còn tính cạnh tranh của cầu thủ để hy vọng có được 1 suất lên đội tuyển. Đây sẽ là bài toán không dễ với những nhà quản lý bóng đá mà cần sự chung sức từ cả hệ thống từ cấp CLB qua công tác đào tạo, xây dựng lực lượng hùng mạnh để từ đó tạo bước đệm vững vàng cho đội tuyển.
Đơn cử như Nam Định trong thời gian qua, sự đầu tư mạnh mẽ của họ đã giới thiệu cho đội tuyển một Xuân Son vừa xuất sắc ở trong nước vừa khẳng định mình ở đấu trường Đông Nam Á. Mới đây, Cao Pandent Quang Vinh cũng được CAHN giới thiệu cho đội tuyển sau khi đã cung cấp Nguyễn Filip. Sắp tới dự kiến sẽ có thêm Hendrio từ Hà Nội FC, Kevin Phạm Ba từ Nam Định...
Sự bổ sung cầu thủ nhập tịch vào đội tuyển Việt Nam hẳn không ồ ạt như Indonesia hay Malaysia nhưng sẽ giữ được sự cân bằng cần thiết để duy trì sức mạnh cả ở đội tuyển lẫn giải VĐQG.
