Al-Nassr tiếp đón Esteghlal trong khuôn khổ lượt về vòng 1/8 AFC Champions League Elite. Ở trận lượt đi trên đất Iran, siêu sao Cristiano Ronaldo không được đăng ký thi đấu và Al-Nassr đành chấp nhận trận hòa không bàn thắng.
Có Ronaldo, đội chủ nhà chơi tự tin hơn hẳn so với trận lượt đi một tuần trước. Ngay từ phút thứ 9, Al-Nassr đã mở tỷ số. Thủ môn Hosseini bên phía Esteghlal mắc sai lầm, còn Jhon Duran là người tận dụng thành công với pha lốp bóng tinh tế từ ngoài vòng cấm, đưa đại diện Saudi Arabia vượt lên dẫn trước.
Phút 16, Duran tiếp tục để lại dấu ấn. Tiền đạo người Colombia tạt bóng đến vị trí của đội trưởng Ronaldo. Tiếc rằng siêu sao người Bồ Đào Nha lại đánh đầu vọt xà. Chỉ hơn 1 phút sau, Ronaldo sút phạt hàng rào đẹp mắt. Nhưng Hosseini cũng chơi xuất thần để bay người cứu thua.
Với sức ép nghẹt thở, Al-Nassr nhanh chóng khiến hàng phòng ngự đội khách mắc sai lầm lần thứ 2. Phút 25, một hậu vệ Esteghlal chuyền ngang bất cẩn. Ronaldo cướp bóng thành công, xâu kim đối phương và giật gót điệu nghệ cho Sadio Mane băng lên. Mane bị đốn ngã trong vòng cấm giúp đội nhà được hưởng penalty. Trên chấm phạt đền, Ronaldo thực hiện chính xác theo phong cách panenka để nâng tỷ số lên 2-0 cho Al-Nassr.
Đến phút 37, CR7 có cơ hội lập cú đúp cho riêng mình. Anh phá bẫy việt vị và thoát xuống đối mặt thủ môn. Tuy nhiên siêu sao 40 tuổi lại sút chệch cột dọc. Ngay trước khi hiệp 1 khép lại, lợi thế của Al-Nassr được nhân lên gấp bội. Phút 45+2, tiền vệ Mehran Ahmadi của Esteghlal phải nhận thẻ vàng thứ 2 do lỗi đánh nguội. Al-Nassr có nửa đầu trận đấu thành công rực rỡ với 2 bàn dẫn trước và ưu thế hơn 1 người.
Trong hiệp 2, Al-Nassr hiển nhiên vẫn là bên hoàn toàn lấn lướt. Nếu may mắn hơn, Duran đã có thể mang về bàn thắng thứ 3 ngay trong khoảng 5 phút đầu tiên khi anh lần lượt bị cột dọc và xà ngang khước từ.
Dẫu vậy, số 9 cũng không phải quá tiếc nuối. Đến phút 84, Duran hoàn tất cú đúp bằng pha dứt điểm chéo góc quyết đoán, đồng thời ấn định chiến thắng 3-0 đầy thuyết phục cho Al-Nassr.
Loại Esteghlal với tổng tỷ số 3-0, Ronaldo cùng các đồng đội đã giành quyền vào vòng tứ kết diễn ra tập trung ở Jeddah, Saudi Arabia vào tháng 4 tới. Đối thủ của Al-Nassr sẽ là một đại diện ở khu vực Đông Á và được xác định cụ thể sau khi loạt trận lượt về vòng 1/8 kết thúc.
Tại Qatar, Al-Sadd tiếp đón Al-Wasl (UAE). Ở trận lượt đi, hai đội hòa nhau 1-1. Trong trận lượt về, đội khách Al-Wasl mở tỷ số ở phút thứ 10 nhờ công của Fabio Lima. Nhưng Al-Sadd đã lội ngược dòng thành công bằng ba bàn thắng của Meshaal (26’), Atal (30’) và Afif (37’) để đi tiếp với thắng lợi tổng tỷ số 4-2.
