Thibaut Courtois đã bỏ lỡ các trận đấu của Real Madrid với Real Sociedad và Valencia sau loạt trận quốc tế vào tháng 3 vì chấn thương, nhưng hiện đã sẵn sàng trở lại trong khung thành cho trận lượt đi với Arsenal tại London.
"Tôi cảm thấy khỏe. Tôi đã gặp hai vấn đề về cơ vào đầu mùa giải, không có gì nghiêm trọng, chúng tôi không muốn mạo hiểm", cầu thủ người Bỉ nói với các phóng viên vào đêm trước trận đấu. "Chúng tôi sẽ phải hỏi HLV xem tôi có được ra sân hay không, nhưng tôi đã sẵn sàng. Tôi đã ở trong phòng tập và trên sân những ngày này. Tôi đã sẵn sàng để chơi".
Los Blancos sẽ đến Emirates trong trận lượt đi trước khi tiếp đón Pháo thủ tại Santiago Bernabeu vào tuần tới để quyết định. "Arsenal rất mạnh trên sân nhà, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng giành chiến thắng vào ngày mai. Mỗi trận đấu, và cả quá khứ, đều khác nhau. Chúng tôi biết rằng sẽ rất khó khăn", thủ môn người Bỉ khẳng định.
Hồi đầu mùa, Arsenal phô trương sức mạnh bằng những pha cố định, ghi bàn liên tục ở Premier League bằng những pha phạt góc nhờ sự chuẩn bị thông minh và biến hóa của trợ lý HLV Nicolas Jover. Dù trong thời gian gần đây, những ngón đòn đó đã mất dần hiệu quả khi bị đối thủ bắt bài, nhưng Real Madrid vẫn tỏ ra thận trọng khi đối mặt với thứ vũ khí lợi hại của Pháo thủ London.
Courtois nhấn mạnh tầm quan trọng của các pha cố định trong trận đấu, tiết lộ rằng đội đã tập luyện để phòng thủ trước các pha cố định. "Chúng tôi đã tập phòng thủ các pha cố định trong buổi tập ngày hôm qua. Chúng tôi biết Arsenal rất giỏi trong việc này. Chúng tôi không thể để thủng lưới quá nhiều quả phạt góc", anh nhấn mạnh.
Về phía HLV Mikel Arteta, cựu thủ môn của Chelsea nói thêm: "Chúng tôi rất tôn trọng Arsenal. Tôi biết họ đã chơi rất tốt ở Premier League. Họ có những cầu thủ giàu kinh nghiệm, hàng phòng ngự của họ rất mạnh, nhưng cũng có khả năng phản công và từ những tình huống cố định. Họ rất khó để đối đầu".
Ancelotti: 90 phút quan trọng nhưng không quyết định
HLV Carlo Ancelotti cho biết rằng mặc dù trận lượt đi tại Emirates vẫn quan trọng, nhưng đây sẽ không phải là trận đấu quyết định. "Chúng tôi đã phân tích và giờ là lúc chuẩn bị thật tốt cho trận đấu này. Đây là 90 phút rất quan trọng, không phải là quyết định vì còn 90 phút nữa tại Bernabeu", ông trấn an.
Ancelotti nhấn mạnh kinh nghiệm là một khía cạnh quan trọng khi nói đến Champions League, khi ông ủng hộ đội đã 15 lần vô địch sẽ không sợ hãi trước Pháo thủ, đội chưa bao giờ lên ngôi vô địch châu Âu: "Kinh nghiệm trong giải đấu này rất quan trọng", ông cảnh báo.
"Kiến thức có nghĩa là bạn không sợ những trận đấu này, với áp lực này. Điều rất quan trọng là phải có kinh nghiệm và những cầu thủ đã chơi trong những trận đấu này nhiều lần. Và điều đó giúp ích cho những cầu thủ trẻ".
Người đàn ông 65 tuổi này cũng dành một vài lời về đội trưởng Arsenal Martin Odegaard, người đã tỏa sáng ở phía bắc London sau khi bị Merengues loại bỏ vào năm 2020. "Tài năng mà anh ấy có bây giờ là những gì anh ấy có khi 16 tuổi. Khi đó, anh ấy có tính cách, có lòng can đảm để ra đi," ông nói.
Ông ca ngợi tiền vệ người Na Uy khi nói thêm: "Bây giờ anh ấy là một trong những cầu thủ giỏi nhất châu Âu. Không có chỗ cho anh ấy chứng minh phẩm chất của mình. Và anh ấy quyết định đến nơi khác, để có cơ hội chơi. Anh ấy đã đến một trong những câu lạc bộ tốt nhất tại Champions League."
