Nữ hoàng WTA đã để thua trận thứ 2 liên tiếp ở trong mùa khi thúc thủ trước đối thủ người Nga Ekaterina Alexandrova (hạng 26 WTA) với điểm số 6-3, 3-6 và 6-7 (5-7) ở vòng thứ 2 của giải đấu có tên chính thức là Qatar TotalEnergies Open.
Đây là một kết quả vô cùng bất ngờ, vì ai cũng nghĩ tay vợt nữ số 1 thế giới người Belarus sẽ gượng dậy mạnh mẽ sau trận thua Madison Keys ở chung kết Australian Open 2025, kết quả khiến cho cô phải “vỡ mộng” giành “cú ăn 3” tại Melbourne Park.
Ở Doha, Sabalenka được đánh giá cao hơn Alexandrova ở mọi mức độ. Ngoài việc thứ hạng vượt trội và có đẳng cấp - trình độ thi đấu vượt trội, cô lại khá quen thuộc với Khu phức hợp quần vợt và bóng quần quốc tế Khalifa.
Cô đã từng đăng quang ở Qatar Open 2020 (thắng Petra Kvitova sau 2 ván đấu trong trận chung kết) và cũng lọt đến bán kết của giải đấu hồi năm 2022 (chỉ dừng bước trước Iga Swiatek - người sau đó giành lấy danh hiệu cao quý).
Tuy nhiên, thực tế diễn biến trên sân lại rất khác. Sau khi thắng ván đầu tiên, Sabalenka chững lại, trong khi Alexandrova vươn lên mãnh liệt. Cô gái 30 tuổi quê ở Chelyabinsk cũng không có dấu hiệu cho thấy cô sẽ chững lại sau chuỗi trận thăng hoa.
Ekaterina Alexandrova hiện đang chơi rất là thành công trong giai đoạn khởi đầu mùa giải WTA Tour 2025. Cô đang có chuỗi 5 trận thắng liên tiếp trước khi đối đầu với Aryna Sabalenka. Và trước đó, cô đã đăng quang ở Linz Open với 4 trận toàn thắng.
Sau khi giành chiến thắng ở trong ván đấu thứ 2; qua đó, cân bằng tỷ số 1-1, Alexandrova chơi rất là gan lỳ trong ván đấu thứ 3 quyết định. Cô vượt qua quãng thời gian khó khăn với 2 lần thua break-point, 2 lần giữ game giao bóng để trụ lại với trận đấu.
Bước vào loạt đấu tie-break, Alexandrova dẫn trước 2-0, từ đó duy trì cách biệt điểm số từ 2-3 điểm (3-1, 4-1, 4-2, 5-3, 6-3) trước khi thắng chung cuộc 7-5. Đây là trận thắng thứ 2, chỉ trong chưa đầy 1 năm của Alexandrova, trước đối thủ khác cũng hạng 1 thế giới.
“Tôi đã tiêu tốn rất nhiều năng lượng, thật sự tập trung để trụ lại đến cùng trong trận đấu chống lại Aryna Sabalenka. Một trận đấu đầy khó khăn chống lại cô ấy, bởi vì cô ấy như là một chiến binh và chơi cho từng điểm số, không cần biết là gì”.
“Ngay trước trận đấu, tôi đã tự nhủ với bản thân mình rằng, cần phải làm tối đa những gì mà mình cần làm tối hôm nay và nếu như thua trận, bản thân cũng tự hiểu mình đã cố gắng hết tất cả mọi thứ, tất cả sức lực”, Alexandrova chia sẻ sau trận đấu dài hơn 2 tiếng rưỡi.
Cũng như Sabalenka, Gauff bị loại ngay ở vòng 2, trong trận đấu mở màn tại Khu phức hợp quần vợt và bóng quần quốc tế Khalifa. Cô đã để thua Marta Kostyuk (Ukraine, hạng 21 WTA) với điểm số 2-6 và 5-7. Đó là trận đấu Gauff đã chơi khá tệ.
Tay vợt nữ người Mỹ mắc phải 39 lỗi đánh bóng hỏng, so với vỏn vẹn 8 cú đánh thắng điểm trực tiếp - tỷ lệ chênh lệch rất lớn lao trong trận đấu dài 74 phút đồng hồ. Với kết quả này, chuỗi trận thắng liên tiếp các đối thủ ngoài tốp 20 của Gauff dừng lại ở con số 17.
Ngoài Sabalenka và Gauff, “những nạn nhân nổi tiếng khác” đã bị loại ngay ở vòng 2 của giải đấu WTA Qatar Open 2025 có cả Zheng Qinwen (Trung Quốc, Đương kim vô địch Olympic), Emma Navarro (Mỹ), và Paola Badosa (của Tây Ban Nha).
