Nottingham Forest cần đến loạt sút luân lưu để đánh bại Exeter sau trận hòa 2-2 trên sân khách trước CLB giải hạng 3 vào thứ Ba. Chiến thắng đã đưa các chàng trai của Nuno, hiện đứng thứ ba Premier League, trở thành đội xếp hạng cao nhất còn lại tại Cúp FA mùa giải này, khi Arsenal và Liverpool đã bị loại.
Nottingham Forest phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc khi đụng độ Fulham, Newcastle và Arsenal trước trận đấu Cúp FA tiếp theo của họ với Ipswich tại City Ground vào đầu tháng 3. Nhưng HLV Nuno Santo cho biết lịch thi đấu dày đặc có thể là một phần thưởng, tin rằng ông có chiều sâu đội hình để cạnh tranh trên cả hai mặt trận.
"Nếu mọi người đều có thời gian trong chân, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn cho chúng tôi (ở Premier League), tôi hy vọng vậy", HLV người Bồ Đào Nha cho biết. "Miễn là chúng tôi khỏe mạnh và có đủ quân số, tôi nghĩ chúng tôi có thể cạnh tranh ở cả hai giải đấu thực sự tốt".
Nuno Santo đã thực hiện 10 thay đổi so với đội hình đã đánh bại Brighton 7-0 trong trận đấu Premier League trước đó của Forest khi họ thiết lập trận đấu vòng 5 cúp FA với đội bóng Premier League khác là Ipswich.
Cựu HLV của Wolves và Tottenham nói thêm: "Thật không may, chúng tôi không thể cho tất cả các cầu thủ ra sân, vì vậy đây là phần thưởng (lựa chọn cho các trận đấu Cup) cho tất cả các cầu thủ đang làm việc chăm chỉ và các chàng trai trẻ. Điều đó tốt cho chúng tôi. Không phải là để các cầu thủ nghỉ ngơi, mà là chăm sóc toàn bộ đội hình."
Forest lần cuối cùng nâng cao Cúp FA vào năm 1959, không giành được chiến thắng ngay cả trong kỷ nguyên vàng son của họ dưới thời Brian Clough, người đã giành được nhiều danh hiệu trong thời gian cầm quân của mình từ năm 1975 đến năm 1993.
