Đầu tiên, hãy nói về các con số bởi tỷ số 1-0 có khi sẽ gây nhầm lẫn, đặc biệt là với những người yêu mến Man United. Có một vài thống kê như sau:
- Man United chưa thắng trận sân khách nào ở Premier League trước một đội nằm trong tốp 8 kể từ tháng 10 năm 2021 (trước Tottenham dưới thời Ole Gunnar Solskjær với tỷ số 3-0). Kể từ đó, Quỷ đỏ hòa 3 và thua 10 sau 13 trận.
- Lần đầu tiên Newcastle đã thắng ba trận liên tiếp trước Man United trên mọi đấu trường … kể từ tháng 1 - năm 1922.
- Không có trận nào trong số 21 trận gần đây nhất của Man United ở Premier League có kết quả hòa (thắng 13 thua 8), chuỗi trận không hòa dài nhất từ trước đến nay của họ ở giải đấu cao nhất, là vào mùa 1893-94 (thắng 4 thua 17).
Chỉ có một thống kê tương đối …lạc quan, đó là bàn thắng của Gordon là bàn thua đầu tiên mà Man United để thủng lưới ở Premier League kể từ pha lập công của Phil Foden cho Man City vào tháng 10, chấm dứt chuỗi 334 phút không thủng lưới của họ tại giải đấu.
Không phải lần đầu tiên Man United gặp khó khăn nhưng nếu so sánh với Newcastle, thì họ để lộ ra những kém cỏi quá rõ ràng. Nếu Newcastle phản ứng một cách mạnh mẽ trước nỗi thống khổ sau bàn gỡ hòa gây tranh cãi ở phút 98 của Paris Saint-Germain tại Champions League hồi giữa tuần. Tuần trước họ đánh bại Chelsea, giờ thắng tiếp Man United.
Nhưng đó là khi chúng ta xem Man United là một đối thủ mạnh, trong khi thực tế không hẳn là vậy. Man United trông có vẻ rời rạc trước Newcastle, một đội bóng được huấn luyện bài bản, có động lực và chiến lược. Mười tám tháng của triều đại mình, Ten Hag vẫn chưa tìm được chiến thắng nào trước các đội trong tốp 8. Cùng một thời gian gần tương tự, là sự trái ngược của Newcastle dưới quyền Eddie Howe. Newcastle đã bổ sung thêm thành tích sân nhà đáng gờm của mình: trong 2 năm dưới thời Eddie Howe, chỉ có Man City, Liverpool và Arsenal thắng 1 trận đấu tại St James’ Park.
Phải chăng Man United không ở cùng đẳng cấp với họ, con số không biết nói dối: kể từ trận chung kết Carabao Cup, nơi Ten Hag có danh hiệu đầu tiên và duy nhất, họ đã thua 3 trận liên tiếp trước Newcastle, tệ hơn nữa, là chơi rất kém trước đối thủ. Hãy xem cái cách mà Howe tạo ra “cỗ máy” Gordon, một cầu thù đã từng được Everton cho đội hạng nhất Preston mượn. Họ mua Gordon với giá đến 45 triệu bảng dù cầu thủ này chỉ là tuyển thủ U21 Anh, nhưng đến nay, ai cũng thấy giá của Gordon đáng đến từng xu. Ngược lại, hàng tiền đạo của Man United đến bây giờ vẫn chẳng làm gì cho đúng giá trị. Anthony Martial mất hút, Marcus Rashford chẳng để lại ảnh hưởng gì, Garnacho vẫn ở dạng xem được.
Sức chiến đấu và bản lĩnh của Man United đã xuống đến mức thê thảm. Đôi khi họ đổ hết cho lỗi lầm của thủ thành Onana, nhưng thực tế thì thủ môn kia cũng chỉ là một mắc xích trong cổ máy kém cỏi.
