Man United bước vào trận đấu với chuỗi thành tích tốt nhất dưới thời tân HLV Ruben Amorim, khi giành chiến thắng thứ ba liên tiếp trên mọi đấu trường tại Steaua Bucharest vào thứ Năm. Tuy nhiên, Amorim vẫn chưa nếm trải chiến thắng liên tiếp nào tại Premier League kể từ khi ông nắm quyền vào cuối tháng 11. Không một HLV nào của Man United kể từ Tommy Docherty năm 1972-73 phải chờ đợi lâu như vậy để tìm kiếm chiến thắng liên tiếp ở Premier League.
Sau lời tri ân trước trận đấu dành cho những người đã thiệt mạng trong thảm họa hàng không Munich cách đây 67 năm, Manchester United đã nhập cuộc khá hứng khởi khi Kobbie Mainoo tưởng đã mang đến cho Man United một khởi đầu hoàn hảo với cú sút trúng cột dọc. Kobbie Mainoo là vị trí khá bất ngờ khi được Amorim đôn lên đá vị trí tiền đạo trung tâm. Nhưng hàng thủ Crystal Palace đã nhanh chóng thích ứng với ngón đòn lạ lẫm này và họ đã vô hiệu hóa chàng trai cao to này trong suốt thời gian còn lại.
Palace đang có phong độ sân khách rất tốt khi thắng 4 trong 5 trận trước đó. Họ tỏ ra nguy hiểm hơn ngay từ đầu, với các hậu vệ Daniel Munoz và Tyrick Mitchell đã gần có bàn mở tỷ số. Khi hiệp một sắp kết thúc, Mateta đã khiến Andre Onana phải trổ tài.
Nhưng chính Mateta đã mở được tỷ số ở phút 64 khi Andre Onana không cản được một cú sút qua đầu, bóng bật xà ngang dội ra và tiền đạo Palace đã có mặt đúng chỗ để đệm bóng vào lưới trống.
Phút 70, HLV Amorim mới chịu thay đổi đội hình khi tung 2 tiền đạo thực thụ là Zirkzee (thay Noussair Mazraoui) và Rasmus Hojlund (thay Kobbie Mainoo) vào sân. Nhưng tuyến giữa đã hụt hơi trong lúc cả đội chơi thiếu ý tưởng để tìm thấy cơ hội đáng kể trước khung thành Palace.
Ngược lại, Ismaila Sarr thực hiện đường chọc khe sắc bén để Daniel Munoz phá bẫy việt vị và dọn cỗ cho Mateta ấn định tỷ số phút 89. Manchester United phải chịu trận thua thứ 7 trên sân nhà mùa này, giúp Palace vượt qua đối thủ để chiếm vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng.
Tiền đạo Mateta thổ lộ: "Tôi cảm thấy tuyệt vời! Chúng tôi đã giành được ba điểm này, chúng tôi đã làm việc chăm chỉ và tôi rất vui. Tôi chỉ cúi đầu và làm việc chăm chỉ với suy nghĩ là đôi khi làm như vậy, bạn sẽ nhận được phần thưởng.
Anh cũng tiết lộ là HLV Oliver Glasner đã ‘bắt bài’ Amorim để tìm ra cách giành chiến thắng: “Chúng tôi biết họ chơi như thế nào với HLV mới, chúng tôi đã làm việc theo kế hoạch trong tuần và đã tuân thủ theo kế hoạch. Chúng tôi đã lắng nghe HLV và làm việc chăm chỉ và tôi nghĩ chúng tôi xứng đáng với chiến thắng này".
