Chelsea đang liên tục chịu thiệt về lịch trình thi đấu trong lần trở lại đấu trường Champions League mùa này. Còn nhớ, The Blues từng phải làm khách tại Atletico Madrid ở lượt trận thứ 2 vòng bảng, họ đá vào thứ tư nhưng phải ra sân tại Premier League vào thứ bảy, còn đối thủ khi đó là Man.City rất mạnh lại có hơn 1 ngày nghỉ. Cuối tuần này cũng vậy, thầy trò Conte trở về Anh từ Azerbaijan vào rạng sáng thứ năm trước khi ra sân vào thứ bảy tại Liverpool, đội đã chơi trận Champions League của vào vào thứ ba.
Tất nhiên, rút kinh nghiệm từ thất bại trước Man.City cách đây 2 tháng, HLV Conte tin rằng sẽ có được sự chuẩn bị tốt hơn. Đầu tiên, ở trận thắng Qarabag 4-0 tại Baku đêm qua, Conte đã dưỡng sức cho Alvaro Morata, chỉ tung chân sút số 1 của mình vào thay một ngôi sao khác là Eden Hazard ở phút 65. Trước đó, trung vệ Gary Cahill sau 1 giờ ngồi dự bị cũng vào sân để thay Marcos Alonso. Tương tự, N'Golo Kante cũng được rút ra nghỉ ở phút 75 để nhường chỗ cho Danny Drinkwater. Trong lúc, Andreas Christensen và Tiemoue Bakayoko được nghỉ trọn vẹn.
Ngoài việc chủ động dưỡng quân, HLV Conte còn cho biết: “Chắc chắn chúng tôi sẽ dùng 6 giờ trên chuyến bay trở về Anh để chuẩn bị cho trận gặp Liverpool. Chúng tôi không để sự chuẩn bị chậm trễ một lần nữa. Chelsea chỉ có 1 ngày để nghỉ ngơi và chuẩn bị, đó là một thách thức rất lớn”.
Liverpool có hơn 24 giờ hồi phục khi trở về từ Tây Ban Nha sau trận hòa 3-3 tại Sevilla, một rận đấu mà đoàn quân của HLV Jurgen Klopp đã phung phí cơ hội chiến thắng dù dẫn trước 3 bàn. HLV Conte nói thêm: “Tôi đã xem trận đấu đó. Liverpool đã chơi khá hay trong hiệp 1, nhưng bóng đá thật kỳ lạ. Tuy nhiên, kết quả của Liverpool trước Sevilla thế nào cũng không quan trọng với tôi. Điều tôi quan tâm duy nhất là phải chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu ngày thứ bảy, tôi cần phải làm điều đó chỉ trong mọt buổi tập đầy đủ. Chúng tôi biết những phẩm chất của Liverpool và biết cần phải chuẩn bị điều gì”.
Lúc này, Liverpool đang đứng ở vị trí thứ 5 và kém ngôi đầu của Man.City đến 12 điểm, trong lúc Chelsea dù xếp thứ 3 nhưng cũng đã bị bỏ xa đến 9 điểm. Có thể thấy, bất kỳ đội bóng nào không thắng ở trận quyết đấu tại Anfield sắp tới cũng gần như phải rời khỏi cuộc đua vô địch.
