Nadal, từ tay vợt phải sớm kết thúc mùa giải hồi năm ngoái để chữa chấn thương bàn chân, từ tay vợt bị mắc Covid-19 khi tham dự một giải đấu tại Trung Đông cuối năm, từ một người không chắc sẽ tham dự Australian Open hồi đầu năm, và thậm chí đã cảm thấy đau ở bàn chân khi đấu tại Indian Wells, đã lọt đến trận đấu chung kết của giải Masters 1.000 đầu tiên trong mùa, khiến người người kính sợ. Cũng may, anh không thẳng cả 4 danh hiệu tuyệt đối - nếu có thì rất kỳ!
Đối đầu với một đối thủ trẻ trung, tươi tắn cả nước chủ nhà, thế là Nadal đã đạt đến “cực hạn” sau chuỗi những ngày tháng thăng hoa kể từ đầu năm. Tay vợt năm nay đã 35 tuổi để thua ván đầu tiên sau khi đánh mất đến 3 break-point. Trong ván đấu thứ 2, dù đã nỗ lực hết sức, Nadal vẫn chỉ có thể “níu kéo” đối thủ đối thủ trẻ hơn anh những… 11 tuổi đến loạt đánh tie-break, để rồi cuối cùng anh phải gác vợt với điểm số thua 5-7, khi sức khỏe đã bị đẩy đến giới hạn…
Nadal chia sẻ: “Thành thật mà nói, tôi vẫn đang bị đau. Tôi có vấn đề về hô hấp. Tôi không biết liệu có thứ gì bên xương sườn của tôi hay là không. Tôi chưa biết nữa. Khi tôi hít thở, khi tôi di chuyển, kiểu như có cây kim ở chỗ đó mọi lúc. Tôi cũng có chóng mặt đôi chút vì nó rất là đau. Kiểu đau đớn đó đã giới hạn tôi rất nhiều. Nó không chỉ là đau đớn, tôi cảm thấy không tốt vì nó tác động đến nhịp thở của tôi. Và buồn hơn là tôi đã thua, đó là thứ gì đó mà tôi phải chấp nhận ngay lập tức, thậm chí trước khi trận đấu kết thúc. Thành thật, đó là việc tôi chịu đựng…”.
“Tôi đã cố gắng hết sức. Đương nhiên, hôm nay không phải ngày của tôi. Nhưng kết quả đã xảy ra. Tôi có trải nghiệm ở tất cả những tình huống như thế này. Vì thế, ở thời điểm này, đương nhiên rất khó chơi một trận chung kết như vậy. Tôi đã cố gắng đến kỳ cùng. Vậy đó. Và ngay cả khi tôi có những cơ hội của mình trong ván đấu thứ 2, tôi cũng không chuyển hóa được quá nhiều cơ hội. Vậy đó. Tôi nghĩ đây là trận đấu khó khăn để phân tích cá nhân từ phía tôi, vì tôi không thể làm được quá nhiều thứ”, Nadal cho biết về “cảm giác bất lực" của chính anh.
Nadal đã cố gắng hết sứcCòn giờ đây, là lúc ngợi khen Fritz, tay vợt nước chủ nhà thường chìm khuất sau các Next Gen chủ chốt, nay đã tỏa sáng với danh hiệu của cuộc đời. Fritz đã giành danh hiệu ATP Tour thứ 2 trong sự nghiệp, nhưng là danh hiệu Masters 1.000 đầu tiên, danh hiệu lớn nhất trong cuộc đời. Chàng trai 24 tuổi quê ở Rancho Santa Fe thậm chí phải thi đấu với ca chấn thương mắt cá mà anh mắc phải khi đang làm nóng, để rồi trở thành người đầu tiên thắng Nadal trong năm nay.
“Tôi thậm chí còn chẳng thể miêu tả chuyện mắc cười đến như thế nào khi tôi có thể chơi bóng ngày hôm nay. Tôi chưa bao giờ trải nghiệm cơn đau nào tồi tệ đến như vậy trong đời trước một trận đấu. Chúng tôi đã làm rất nhiều việc để tiến đến trận đấu này và tôi trải qua nhiều cung bậc cảm xúc khác nhau trước khi bước ra sân, từ suy nghĩ tôi không có cửa thi đấu và sau đó cố gắng giảm đau cho mắt cá, làm nhiều cách để bớt chấn thương… Và rồi tôi đã ra đến đây và chấn thương thật sự không ảnh hưởng gì đến tôi nhiều cả”, Fritz tâm sự về trường hợp anh.
Ở giải đơn nữ, Iga Swiatek (Ba Lan) giành trận thắng thứ 11 liên tiếp khi đánh bại Maria Sakkari (Hy Lạp) với điểm số 6-4, 6-1 trong trận chung kết. Cô trở thành tay vợt người Ba Lan đầu tiên lên ngôi tại Indian Wells. Kết quả này giúp cô vươn lên vị trí thứ 2 trên bảng điểm xếp hạng của WTA (cùng với Agnieszka Radwanska, Swiatek trở thành tay vợt Ba Lan có thứ hạng thế giới cao nhất lịch sử). Trước đó, Swiatek cũng đã đăng quang tại WTA 1000 Qatar TotalEnergies Open.
Swiatek vô địch đơn nữ
