Bàn thắng muộn của Callum Hudson-Odoi giúp Forest củng cố vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng với 51 điểm, trong khi đội của Guardiola với 47 điểm vẫn đứng thứ 4 trước 10 trận đấu còn lại. Tuy nhiên, Chelsea (thứ 5, 46 điểm) có thể vượt qua đội của Guardiola nếu đánh bại Leicester trên sân nhà vào Chủ nhật. Trong khi đó Brighton, Aston Villa, Newcastle và Bournemouth (đội sẽ làm khách tại Tottenham vào Chủ nhật) đều đang gây sức ép phía sau khi khoảng cách tối đa với tốp 4 chỉ là 3 điểm.
“Chúng tôi cần phải chơi tốt hơn. Chúng tôi phải làm gì đó, vị trí dự Champions League sẽ không từ trên trời rơi xuống”, Guardiola cho biết. “Tất nhiên, tình hình là như vậy. Còn mười trận nữa, vào thứ Bảy tuần tới gặp Brighton và sau đó chúng ta sẽ xem điều gì sẽ xảy ra. Chúng tôi phải thắng các trận đấu. Chúng tôi hiện không thắng đủ số trận liên tiếp để đảm bảo an toàn cho suất dự Champions League”.
Mặc dù bắt đầu với Erling Haaland, Phil Foden, Savinho và Jeremy Doku, sau đó đưa Kevin De Bruyne và Omar Marmoush vào sân từ băng ghế dự bị, nhưng Man.City vẫn gặp khó khăn trong việc tạo ra nhiều cơ hội rõ ràng. Trong số 14 cú sút của họ, chỉ có 3 cú sút trúng đích. “Đó là một trận đấu căng thẳng”, Guardiola nói thêm. “Cuối cùng, một hành động trong quá trình chuyển đổi, chúng tôi đã bỏ lỡ một đường chuyền, và họ đã chuyển đổi và ghi bàn. Chúng tôi hơi chậm trong quá trình của mình, gặp khó khăn trong việc tạo ra cơ hội. Khi chúng tôi đến phần ba cuối sân, chúng tôi lại không có sự xuất sắc. Nhưng tôi luôn ghi nhận đối thủ vì họ đã phòng ngự thực sự tốt. Mọi người đều rất gắn kết”.
Guardiola từ chối đổ lỗi cho thủ thành Ederson vì bàn thua duy nhất của trận. Ederson đã có một pha cứu thua xuất sắc khi đẩy cú sút đầu tiên của Hudson-Odoi vào cột dọc trong hiệp 2, nhưng sau đó đã bị đánh bại từ một góc hẹp ở phút thứ 83. “Mọi chuyện đều như vậy, tôi không bao giờ đổ lỗi cho cầu thủ. Tôi thích khen ngợi họ hơn”, Guardiola nói.
Việc bảo vệ danh hiệu của Man.City đã tan vỡ, hy vọng giành vinh quang ở châu Âu đã kết thúc trong thất bại trước Real Madrid ở vòng loại trực tiếp Champions League. Cúp Liên đoàn cũng không còn. Bây giờ là trường hợp hạn chế thiệt hại đối với đội của Guardiola, với FA Cup là cơ hội thắng danh hiệu duy nhất. Viễn cảnh không lọt vào tốp 4 Premier League vẫn có thể xảy ra, nhưng sau khi đã hoàn thành cả 2 lần đối đầu với Liverpool, Arsenal, Chelsea, Forest trong mùa giải này, thì cuộc đua có vẻ khá thoải mái đối với Man.City trong 10 vòng đấu cuối.
