Liverpool của Arne Slot có 70 điểm sau 29 trận, trong khi đội xếp thứ hai Arsenal có 54 điểm với hai trận chưa đấu. Pháo thủ sẽ gặp Manchester United vào Chủ nhật để thu ngắn phần nào khoảng cách tuyệt vọng đó.
Đội khách Southampton đang chìm đắm ở vị trí thứ 20 với chín điểm, cách vùng an toàn 13 điểm. Nhưng Will Smallbone đã làm kinh ngạc đám đông tại Anfield ngập tràn ánh nắng với bàn thắng cho đội khách trong thời gian bù giờ hiệp 1, khi một pha phối hợp giữa thủ môn Alisson và trung vệ Virgil van Dijk khiến bóng văng về phía Smallbone, người nhanh nhẹn đưa bóng vào lưới.
Các máy quay truyền hình đã bắt gặp Arne Slot trên khán đài (thụ án cấm chỉ đạo 2 trận) ôm đầu trong sự thất vọng. "Đó là một chút thất vọng", Salah nói. "Chúng tôi đã cẩu thả và chậm chạp trong hiệp 1. Tôi nghĩ hôm nay chúng tôi đã chơi không tốt. Nếu muốn giành chức vô địch Champions League hoặc Premier League, bạn phải thắng những trận đấu như thế này".
Sự thất vọng chỉ diễn ra trong thời gian ngắn, khi Liverpool hoàn toàn chiếm ưu thế sau giờ nghỉ và Darwin Nunez đã san bằng tỷ số ở phút thứ 51 sau khi Luis Diaz đột phá qua hai hậu vệ Southampton trước khi chuyền bóng cho cầu thủ người Uruguay ghi bàn cận thành.
Bàn thắng của Darwin Nunez đã gíup anh chấm dứt chuỗi 10 trận khô hạn bàn thắng, khiến người hâm mộ reo hò tên anh. Chưa hết, Darwin Nunez còn kiếm được một quả phạt đền ba phút sau đó khi Smallbone cản anh ngã trong vòng cấm, và Mo Salah đã tung cú sút cực mạnh vượt qua Aaron Ramsdale để giúp Liverpool vượt lên dẫn bàn.
"Và giờ thì các bạn sẽ tin chúng tôi, chúng tôi sẽ vô địch giải đấu", những người hâm mộ trung thành của Anfield hát sau bàn thắng.
HLV Southampton, Ivan Juric không hài lòng với quyết định phạt đền. "Họ đã phản ứng rất tốt. Chúng tôi đã có những khoảnh khắc thực sự tốt trong hiệp 1. Tôi nghĩ quả 11m đầu tiên không phải là phạt đền và điều đó đã thay đổi trận đấu. Tôi hài lòng với cách chúng tôi chơi hôm nay".
Cầu thủ chủ chốt của Liverpool, Mo Salah đã hoàn thành cú đúp của mình với quả phạt đền thứ hai ở phút thứ 87 sau một pha bóng chạm tay Yukinari Sugawara.
Salah đã nối dài chuỗi bàn thắng của mình tại Premier League lên con số đáng kinh ngạc là 27 bàn trong cả mùa giải và 32 bàn trên mọi đấu trường.
Buổi chiều đánh dấu trận đấu duy nhất vào tháng 3 của Liverpool tại Premier League do một tháng bận rộn với các trận đấu ở vòng 16 đội Champions League, trận chung kết League Cup và tứ kết Cúp FA cùng loạt trận quốc tế.
Tuy nhiên, chiến thắng có vẻ không chắc chắn trong hiệp 1, khi Southampton phung phí cơ hội tuyệt vời khi Mateus Fernandes tạt bóng vào vòng cấm và Albert Gronbaek lao vào nhưng không thể chạm được vào bóng.
Harvey Elliott, người đã ghi bàn bằng cú chạm bóng đầu tiên trong chiến thắng Paris St Germain 1-0 của Liverpool tại Champions League hôm thứ Tư, đã tạo ra tác động ngay lập tức khi vào sân từ băng ghế dự bị trong hiệp 2, buộc Ramsdale phải lao vào cứu thua sau một quả phạt góc.
"Đó là một trận đấu căng thẳng", Elliott nói với BBC. "Đặc biệt là với chuyến đi, chúng tôi chỉ có một ngày để chuẩn bị cho trận đấu này và xin dành lời khen cho Southampton - họ đã khiến cuộc chơi trở nên khó khăn trong suốt cả trận đấu".
