Tiếp đón Leicester vào thứ Tư là khởi đầu lịch trình 9 trận cuối mùa của Man.City, trong đó trận derby Manchester tại Old Trafford vào Chủ nhật được cho là thách thức lớn duy nhất mà đội của Pep Guardiola phải đối mặt. Nhưng khi được hỏi liệu đội có thể tạo nên chuỗi chiến thắng liên tiếp hay không, nhà cầm quân người Tây Ban Nha nói: “Tôi muốn nói là có, nhưng tôi thật sự không biết. Trong những mùa giải trước khi cần làm điều đó, chúng tôi đã làm được. Nhưng mùa giải này chúng tôi không nhất quán, nên thật khó để nói rằng điều đó sẽ xảy ra”.
Khi được hỏi liệu cuộc đua tốp 4 này có phải “trận chiến” khó nhất mà Man.City từng trải qua tại Premier League hay không, Guardiola nói: “Chúng tôi có nhiều trận chiến khó khăn hơn thế này. Khi bạn phải thắng 60 hoặc 70 trận để giành chức vô địch Premier League, đừng nói với tôi rằng điều đó không khó hơn. Trước đây, ngoại trừ mùa giải đầu tiên chúng tôi sát cánh cùng nhau và một mùa giải khi Liverpool cực kỳ mạnh, thì chúng tôi luôn ở đó để chiến đấu cho chức vô địch Premier League. Đây là lần đầu tiên, cùng với mùa giải đầu tiên tôi ở đây, chúng tôi phải cố đủ điều kiện tham dự Champions League. Chúng tôi còn 9 trận đấu nữa và biết chính xác cần phải làm gì. Chúng tôi phải thắng các trận đấu trên sân nhà và sẽ cố gắng”.
HLV Guardiola cũng chia sẻ về cuộc biểu tình mà người hâm mộ Man.City đã lên kế hoạch trước trận đấu với Leicester: “Nên vui vì người hâm mộ bày tỏ cảm xúc của mình, trong những khoảnh khắc vui vẻ hay buồn bã, đó là vì đội bóng và CLB vẫn còn sống. Điều tồi tệ nhất là khi họ chẳng thèm bày tỏ gì. Đây là CLB mà mọi người có thể bày tỏ, và chúng tôi luôn kết nối với người hâm mộ. Tôi chỉ có thể nói rằng chúng tôi cần họ ngay từ phút đầu tiên. Chúng tôi đang chơi cho mùa giải tới để được tham dự Champions League và chúng tôi cần họ. Tôi biết Leicester mạnh mẽ như thế nào. Tôi ấn tượng với cách họ chơi trong 2 trận gần đây, họ chơi tốt trước Chelsea và Aston Villa. Vì vậy, chúng tôi cần người hâm mộ cổ vũ hết mình.
Man.City cần đánh bại Leicester mà không có chân sút số 1 Erling Haaland, người mà HLV Guardiola cho biết phải nghỉ tối thiểu 5 tuần vì chấn thương mắt cá chân. Haaland vừa ghi bàn thắng thứ 30 của mình ở mùa giải này trong chiến thắng Bournemouth tại FA Cup vào Chủ Nhật, nhưng đã dính chấn thương ngay sau đó. Tiền đạo tân binh Omar Marmoush vào sân thay thế và đã ghi bàn thắng quyết định, và nhiều khả năng sẽ được giao nhiệm vụ thay thế Haaland trong thời gian dài hơn.
Guardiola nhấn mạnh: “Chúng tôi không có cầu thủ nào khác có kỹ năng hoặc phẩm chất cụ thể như Haaland. Nhưng chúng tôi phải thích nghi. Trong nhiều năm, chúng tôi đã chơi theo những cách khác nhau ở tuyến trên. Chúng tôi sẽ tìm ra giải pháp với những cầu thủ mà chúng tôi có”.
