Tháng trước, đội đầu bảng Premier League đã phải chịu những thất bại liên tiếp lần đầu tiên trong mùa giải này, sau khi bị PSG loại khỏi Champions League rồi thua luôn trận chung kết Carabao Cup trước Newcastle.
Slot cho biết trong tất cả các kỳ nghỉ vì loạt trận FIFA, đây là kỳ nghỉ mà ông "cần nhất" và tin rằng các cầu thủ của mình đã trở lại với sự tươi mới và sẵn sàng cho 9 trận đấu cuối cùng khi họ cố gắng giành chức vô địch thứ 2 trong 5 năm.
"Ba kỳ nghỉ đầu tiên là sau 1 hoặc 2 tháng làm việc, kỳ nghỉ này là sau 4 tháng làm việc không ngừng nghỉ nên tôi thích kỳ nghỉ này nhất vì lý do đơn giản là nó kéo dài bốn tháng liên tiếp", ông cho biết trước chuyến làm khách của Everton cho trận derby Merseyside lần thứ 246.
"Lần đầu tiên tôi chơi sau một mùa đông nên đây là lần tôi thích nhất, cũng là lần tôi cần nhất.
"Sự suy sụp tinh thần (đối với các cầu thủ) xảy ra nhiều hơn so với việc đến một môi trường khác với những đồng đội khác.
"Vì lý do đó, có lẽ đó là khoảnh khắc tốt đẹp sau khi bạn thua hai trận. Nếu bạn ở lại CLB của mình, bạn phải thắng trận tiếp theo, nhưng nếu bạn vào đội tuyển quốc gia, mọi thứ lại mới mẻ.
"Lucho (Luis) Diaz đã ghi hai bàn (cho Colombia), Cody Gakpo đã ghi một bàn (cho Hà Lan), vì vậy một số cầu thủ của chúng tôi một lần nữa đã thể hiện mình theo cách rất tốt".
Những trận thua liên tiếp của Quỷ đỏ trước loạt trận quốc tế đã dẫn đến những gợi ý rằng đội của Slot đang cạn kiệt sức lực, nhưng HLV người Hà Lan đã bác bỏ tiền đề rằng sự mệt mỏi đang bắt đầu ảnh hưởng đến chiến dịch của họ.
"Nếu nhìn vào trận đấu với PSG, tôi không nghĩ rằng, trong 8 hoặc 9 tháng tôi làm việc, tôi thấy các cầu thủ của mình làm việc chăm chỉ như họ đã làm trong 120 phút", ông nói.
"Có lẽ đó cũng là lý do tại sao chúng tôi trông mệt mỏi trong trận chung kết, nhưng có lẽ tôi không dành sự khen ngợi đúng mức cho Newcastle, đội đã gây khó khăn cho chúng tôi.
"Các cầu thủ Liverpool có lẽ đã sảng khoái hơn một chút so với kỳ nghỉ quốc tế thông thường vì chúng tôi đã không thi đấu vào cuối tuần.
"Hầu hết họ cũng được nghỉ vài ngày, lần đầu tiên sau nhiều tháng, họ được nghỉ 3, 4, 5 ngày, vì vậy có lẽ đó là lý do tại sao tôi sử dụng từ 'sảng khoái’ lúc này".
Moyes tuyệt vọng muốn chấm dứt chuỗi trận không thắng tại Anfield
Trong khi đó, HLV David Moyes của Everton đã thừa nhận rằng thành tích kém cỏi của ông tại Anfield vẫn còn nặng nề và ông muốn thoát khỏi nó. HLV người Scotland chưa bao giờ giành chiến thắng tại Liverpool trong 21 lần trải nghiệm, chỉ hòa bảy lần, với Everton, Manchester United, Sunderland và West Ham.
Trong lần thứ 2 làm việc tại Everton, ông không mong gì hơn là chấm dứt chuỗi trận đó, sau khi đã có chuỗi 9 trận bất bại tại Premier League kể từ khi tiếp quản vào tháng 1.
Khi được hỏi liệu thành tích không mong muốn có phải là gánh nặng trên vai ông không, Moyes trả lời: "Đúng vậy. Tôi không muốn điều đó, tôi muốn giành chiến thắng và tôi muốn đảm bảo rằng mình có thể thoát khỏi nó, nếu có thể.
"Tôi có phát ngán không? Sẽ là dối trá nếu tôi nói rằng mình mong muốn được đến đó mọi lúc vì đó là một nơi rất khó để đạt được kết quả.
"Không liên quan gì đến môi trường xung quanh, không liên quan gì đến sân cỏ, không liên quan gì đến bất kỳ điều gì khác, mà liên quan đến việc Liverpool luôn tạo ra những đội bóng tốt. Tôi nghĩ mọi đội bóng ở Premier League, khi đến Anfield, đều có một trận đấu trong tay.
"Chúng tôi có thể kém xa Liverpool hơn bao giờ hết vào thời điểm này. Lúc tôi rời khỏi đây, có lẽ 10 năm trước, chúng tôi đã ở gần Liverpool hơn nhiều, chúng tôi đã cạnh tranh, cạnh tranh quanh cùng một khu vực của giải đấu vào thời điểm đó. Tôi nghĩ rằng hiện tại, đó là khoảng cách lớn nhất giữa hai CLB.
"Sẽ rất lớn đối với chúng tôi với tư cách là một CLB nếu giành được 1 điểm vì đó không phải là điều mà CLB thường làm".
Everton đã giành được trận hòa 2-2 tại Goodison Park vào tháng 2 nhờ bàn gỡ hòa đầy kịch tính của James Tarkowski vào cuối khoản thời gian bù giờ.
