“Chúng tôi đã làm việc, hiện đang chờ đợi những chi tiết cuối cùng”, Buffon nói với đài truyền hình RAI khi được yêu cầu xác nhận rằng Gattuso sẽ được công bố là HLV mới. “Chủ tịch và toàn bộ Liên đoàn đã có một số ngày bận rộn, nhưng tôi nghĩ rằng cuối cùng chúng tôi đã đưa ra một lựa chọn tốt nhất”.
Spalletti bị sa thải sau chưa đầy 2 năm tại vị, lần cuối cùng ông đảm nhiệm công việc này trong chiến thắng 2-0 trước Moldova - một ngày sau khi ông tuyên bố sa thải chính mình sau trận thua 0-3 trước Na Uy ở vòng loại World Cup. Từng có thông tin Claudio Ranieri là lựa chọn đầu tiên của FIGC, nhưng nhà cầm quân 73 tuổi này đã từ chối lời đề nghị để tập trung vào vai trò của mình tại AS Roma.
Gattuso, người đã có 73 lần ra sân cho đội tuyển Italy và là thành viên của đội hình vô địch World Cup 2006, gần đây đã rời CLB Hajduk Split theo thỏa thuận chung, sau khi giành vị trí thứ 3 tại giải vô địch Croatia. Cựu tiền vệ nổi tiếng 47 tuổi này bắt đầu sự nghiệp quản lý với tư cách là HLV và cầu thủ tại Sion vào năm 2013, nơi ông kết thúc những ngày thi đấu của mình sau 13 mùa giải với AC Milan, nhưng đã bị sa thải sau khi chỉ giành 2 chiến thắng trong 10 trận đầu tiên tại giải vô địch Thụy Sĩ. Gattuso từng được bổ nhiệm làm HLV trưởng Fiorentina vào năm 2021, nhưng 22 ngày sau, CLB tuyên bố họ đã cùng nhau hủy bỏ thỏa thuận, với các báo cáo trích dẫn những bất đồng về chiến lược chuyển nhượng.
Danh hiệu duy nhất của Gattuso với tư cách một HLV là tại Napoli, nâng cao Coppa Italia vào năm 2020. Trong sự nghiệp huấn luyện kéo dài 12 năm, ông đã phụ trách đến… 9 CLB - bao gồm AC Milan, Valencia và 5 tháng tại Marseille. Vì vậy, khá bất ngờ khi đây là cái tên mà FIGC chọn lựa để đưa Azzurri trở lại World Cup sau 2 kỳ giải liên tiếp vắng mặt. Đội tuyển Italy hiện ở trong một vị trí nguy hiểm tại Bảng I vòng loại, kém 9 điểm so với đội đầu bảng Na Uy mặc dù chơi ít hơn 2 trận.
