Đã có thời điểm, The Blues chỉ còn cách Liverpool 2 điểm trên Bảng xếp hạng của Premier League mùa này. Tuy vậy, Chelsea của HLV Maresca đã liên tục bị Everton cầm hòa và để thua Fulham 1-2, hiện đã rơi xuống vị trí thứ 3 ở mùa giải Premier League 2024-2025.
Ngay lúc này, các học trò của ông Maresca đang xếp ở vị trí thứ 3 sau 18 vòng đấu, họ thua 1 điểm so với Arsenal (xếp ở vị trí thứ 2) và thua Liverpool đến 7 điểm dù cũng chơi hơn đội bóng của HLV Arne Slot 1 trận đấu (Liverpool có 42 điểm sau 17 trận đấu).
Tính đến thời điểm này, Chelsea đã thua 3 trận ở đấu trường Premier League, và tình cờ làm sao, những kết quả thua lại diễn ra sau mỗi 2 tháng. Chelsea thua Manchester City với tỷ số 0-2 ngay ở trận mở màn Premier League mùa này, đó là hôm 18-8.
Hôm 20-10, họ lại để thua Liverpool với tỷ số 1-2 ngay tại sân Anfield. Trận thua Fulham với tỷ số cũng là 1-2 diễn ra hôm Boxing Day, ngày 26-12 là trận thua thứ 3 trong mùa này. Nó cũng thể hiện quan điểm của HLV người Ý: Các học trò trẻ của ông chưa sẵn sàng cho cuộc chạy đua giành ngôi vô địch nước Anh ở thời điểm hiện tại.
Dù vậy, ông hy vọng các học trò trẻ trung sẽ có phản ứng tích cực hơn, trước Ipswich Town vào thứ Hai tuần sau (rạng sáng thứ Ba, ngày 31-12 theo giờ Việt Nam): “Chúng tôi chưa bao giờ có suy nghĩ rằng, chúng tôi sẽ giành chiến thắng mọi trận đấu”.
“Chúng tôi đã để thua vào hôm 18-8, và rồi lại để thua vào 2 tháng sau, tiếp theo lại để thua tiếp vào 2 tháng sau. Nhưng chúng tôi biết rằng, thực tế không chỉ là để thua 1 trận sau mỗi 2 tháng. Vấn đề là chúng tôi phải phản ứng và cố gắng tiếp tục như thế nào”.
Ở sân chơi UEFA Conference League, Chelsea đã dựa vào lực lượng hùng hậu của mình để lọt vào vòng đấu loại trực tiếp sau 6 trận toàn thắng ở vòng đấu bảng ngẫu nhiên, ghi được đến 26 bàn thắng và chỉ để lọt lưới 5 bàn thua (hiệu số đạt mức +21).
Rất có thể, ông Maresca sẽ tạo điều kiện hiếm hoi cho một số gương mặt gây ấn tượng ở đấu trường châu Âu khi mà Premier League bước vào giai đoạn lịch trình bận rộn nhất trong mùa. HLV Maresca từng thực hiện 7 sự thay đổi để đánh bại Southampton 5-1 hồi đầu tháng này, cũng trong giai đoạn bận rộn tương tự.
“Chắc chắn chúng tôi sẽ thay đổi thứ gì đó. Sau mỗi trận đấu, bạn cần phải tiếp tục, bất kể kết quả có ra sao. Đặc biệt là trong tháng này. Chúng tôi đã chơi đến 8 hay 9 trận đấu trong tháng 12, chỉ sau 26 hoặc 27 ngày. Bây giờ, điều quan trọng là phải phục hồi năng lượng và tiếp tục vào thứ Hai”, ông Maresca cho biết.
Tuyển thủ chạy cánh người Anh - Noni Madueke nằm trong số những người sẽ có khả năng quay trở lại với đội hình xuất phát sau khi bất ngờ bị loại khỏi danh sách thi đấu trong trận đấu với Fulham. Meresca từng nói với Noni hồi đầu mùa, yêu cầu anh nâng cao trình độ tập luyện và mong đợi anh có phản ứng tương tự.
“Cậu ấy có khả năng cạnh tranh vào đội hình xuất phát chống lại Ipswich hay không? Vâng, chắc chắn rồi. Cậu ấy đã phản ứng rất tốt vào thời điểm đó (ám chỉ Madueke bị loại khỏi đội hình xuất phát trong trận thắng Aston Villa 3-0, nhưng được đưa trở lại và ghi bàn khi đánh bại Southampton 5-1). Thế nên tôi mong chờ điều tương tự”.
Hiện tại, người ta cũng đang chờ đợi, liệu Cole Palmer có tiếp tục đào sâu Kỷ lục ghi bàn trong 1 năm Dương lịch cho Chelsea hay là không. Với bàn thắng mở tỷ số ở trong trận đấu với Fulham, Palmer đã vượt qua Jimmy Floyd Hasselbaink 1 bàn thắng, trở thành Cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong 1 năm Dương lịch của Chelsea: 26 bàn thắng.
