Ashworth chính thức bắt đầu làm việc tại Old Trafford vào ngày 1-7 sau một thời gian dài nghỉ phép từ lúc về vườn tại CLB cũ Newcastle United. Tuy nhiên, sự ra đi bất ngờ của ông lần này là sự thống nhất trong một cuộc họp với Giám đốc điều hành Man United, Omar Berrada sau trận thua Nottingham Forest đêm trước.
Sir Jim Ratcliffe, đồng sở hữu của Man United, là người đóng vai trò quan trọng trong quyết định này mặc dù các nguồn tin cho The Athletic biết rằng CLB đã khởi xướng việc ra đi. Man United cho biết thỏa thuận hủy hợp đồng của Ashworth là thỏa thuận chung.
Từ vị giám đốc hàng đầu thế giới
Việc bổ nhiệm Ashworth tại Man United diễn ra sau khi kết thúc các cuộc đàm phán khó khăn với Newcastle. Ashworth đã thông báo với CLB Tyneside rằng ông muốn chuyển đến Old Trafford vào tháng 2 và sẵn sàng đưa họ ra tòa trọng tài thể thao phân xử.
Ban đầu, Newcastle đã yêu cầu khoảng 20 triệu bảng tiền bồi thường, mặc dù cuối cùng đã đưa ra được một thỏa thuận trị giá từ 2 đến 3 triệu bảng. Ratcliffe nói vào tháng 2: “Dan Ashworth rõ ràng là một trong những giám đốc thể thao hàng đầu thế giới. Tôi không nghi ngờ gì nữa, ông ấy là một người rất có năng lực.
“Ông quan tâm đến Manchester United vì đây là thách thức lớn nhất tại CLB lớn nhất thế giới. Sẽ khác ở Man City vì bạn đang duy trì một đẳng cấp. Ở đây, đó là một công việc tái thiết đáng kể. Ông ấy sẽ là một sự bổ sung rất tốt”.
Đến cội nguồn của một chiến dịch thất bại
Ashworth, 53 tuổi, được bổ nhiệm để giám sát hiệu suất bóng đá và tuyển dụng tại CLB và báo cáo với Berrada, người mới đến từ Manchester City. Đổi lại, Jason Wilcox, Giám đốc kỹ thuật của Man United, đã làm việc dưới quyền Ashworth như một phần của hệ thống phân cấp mới do Ratcliffe thực hiện.
Ashworth đã tham gia vào cuộc chi tiêu 200 triệu bảng của Quỷ đỏ trong mùa hè với Leny Yoro, Manuel Ugarte, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui và Joshua Zirkzee. Sau đó, ông được trích dẫn trong các tuyên bố xác nhận mỗi lần ký hợp đồng.
Ashworth cũng là một phần của nhóm điều hành đã đưa ra quyết định trao cho Erik ten Hag một hợp đồng mới rồi sa thải HLV người Hà Lan chỉ sau vài tháng.
Ratcliffe đã mô tả một cách tàn nhẫn Man United là một CLB 'tầm thường' phải trả giá cho việc tuyển dụng 'rất kém' trong một cuộc phỏng vấn gây chấn động với tạp chí người hâm mộ United We Stand.
“CLB đã trôi dạt trong một thời gian dài, khoảng một thập kỷ. Manchester United đã trở nên tầm thường”, Ratcliffe nói.
“United không phải là ưu tú và được cho là một trong những CLB bóng đá tốt nhất thế giới.
“Đó là những gì nó từng có dưới thời Alex Ferguson. Sẽ có một sự thay đổi lớn để đạt được vị thế ưu tú. Nhưng đã có sự thay đổi lớn tại CLB này”.
Ratcliffe cũng rất kinh ngạc khi thấy Man United đã lạc hậu như thế nào trong việc phân tích dữ liệu so với các đối thủ của họ. “Cho đến khi chúng ta giỏi như bất kỳ ai trên thế giới, thì điều đó vẫn chưa đủ tốt đối với Manchester United. Chúng ta phải có đội ngũ tuyển dụng tốt nhất thế giới', ông nói thêm.
“Phân tích dữ liệu đi kèm với tuyển dụng. Nó thực sự không tồn tại ở đây. Chúng tôi vẫn đang ở thế kỷ trước về phân tích dữ liệu ở đây”.
