“Liverpool đã quá mức ở mùa giải này”
Thất bại 0-1 trên sân nhà trước Crystal Palace là trận thua thứ 2 liên tiếp chỉ trong vòng 4 ngày của đoàn quân Klopp. Nhưng bất chấp một số kết quả đáng thất vọng gần đây, bao gồm cả trận thua đau đớn ở FA Cup trước Manchester United, cựu cầu thủ và là bình luận viên Neville cho rằng Klopp và đội bóng Liverpool của ông đã thi đấu tốt trong mùa giải này. “Nếu đầu mùa bạn nói rằng Liverpool sẽ kém Manchester City 2 điểm khi còn 5 hoặc 6 trận còn lại, tôi sẽ nói ‘không có cơ hội’. Vì thế mà tôi nghĩ đây là một thành tựu to lớn đối với Jurgen Klopp, giúp họ có được vị trí hiện tại. Tất nhiên là mọi người nghĩ rằng Liverpool còn có thể làm tốt hơn, nhưng theo tôi, đó là một nhận định cảm tính chỉ vì đây là mùa giải cuối cùng của Klopp. Mọi người muốn được nhìn thấy thành tựu trên đỉnh cao của ông ấy”.
Không phải tự nhiên mà chỉ trong một thời gian ngắn Liverpool đổ vỡ mọi thứ. Bắt đầu từ việc bị Man United loại khỏi FA Cup, đến cú trượt ngã trước Atalanta ở Europa League và bây giờ là ở Premier League. Gần như liên tiếp, nó cho thấy giống như Liverpool đã chạm đến ngưỡng giới hạn nên không còn sức chịu đựng thêm nữa.
Neville đánh giá: “Tôi vẫn nghĩ Jurgen Klopp đã cố hết sức với đội bóng của mình. Chúng ta thấy
Arsenal trông thực sự trơn tru trong vài tháng qua và Man City cũng bắt đầu trơn tru như họ vẫn thường làm, nhưng với Liverpool, bạn cảm thấy họ luôn là một trong ba đội không ổn định về mặt phong độ. Họ dường như đá bằng cảm xúc nhiều hơn, nên sự mỏi mệt về mặt thể chất cũng sẽ đến nhanh hơn”.
Dù sao theo Neville thì mọi thứ vẫn chưa kết thúc với Liverpool: “Có thể họ đang đối diện với thử thách cho tương lai không có Klopp. FA Cup đã kết thúc, có thể cuộc chơi châu Âu cũng đã kết thúc, nhưng họ chỉ kém Man City hai điểm và có khả năng chỉ tập trung vào Premier League. Và họ có thể nguy hiểm trong những vòng đấu còn lại. Hãy nhớ rằng, chỉ có Liverpool mới là đội có thể đánh bại Man City trong 5 hoặc 6 năm qua”.
Arsenal đang sống trong “đời thực”
Trong khi đó, góc nhìn của Neville về thất bại trên sân Emirates không mấy tích cực mặc dù ông cho rằng thất bại của Liverpool gây bất ngờ nhiều hơn bởi vì trận đấu với Arsenal khó khăn hơn rất nhiều. "Đó là một điều đau đớn đối với Arsenal. Tôi không biết họ sẽ hồi phục như thế nào. Đó là một dấu hỏi lớn về việc họ sẽ hồi phục như thế nào trước thứ Tư (trận lượt về Champions League trên sân khách ở Munich). Allianz là một nơi khốc liệt, nhưng tôi muốn thấy Arsenal làm được điều đó. Đó là những gì họ cần phải làm vì nó sẽ tạo ra một Arsenal thực sự mạnh mẽ”, Neville bình luận.
Cựu cầu thủ của Arsenal, Paul Merson thì thẳng thắn tin rằng cuộc đua vô địch Premier League đã kết thúc với Pháo thủ. Arsenal lẽ ra đã trở lại ngôi đầu Premier League nếu giành chiến thắng và thậm chí còn được tăng cường sức mạnh trước khi trận đấu bắt đầu vì biết tin Liverpool thất bại trước Crystal Palace. Thế nhưng, mọi thứ hoàn toàn ngược lại. Mặc dù vẫn còn 6 vòng nữa, thì Paul Merson cho rằng đội bóng cũ của ông giờ đã bị loại khỏi cuộc đua.
“Đối với tôi, nó đã biến mất – 100%” Merson nói trên Sky Sports. “Mọi chuyện đã hoàn toàn đảo lộn. Man City đã gây áp lực lên họ bằng cách chơi trước và thắng, sau đó Arsenal không thể xử lý được thách thức hiện hữu”.
Paul Merson cũng cho rằng HLV Arteta đã “chọn sai đội hình ra sân” khi thực hiện 3 sự thay đổi so với trận hòa 2-2 trước Bayern Munich. Zinchenko, Gabriel Jesus và Leandro Trossard thay thế Jakub Kiwior, Jorginho và Gabriel Martinelli, trong khi khi Kai Havertz chuyển xuống hàng tiền vệ. Đó là một quyết định khiến Merson hơi bối rối. “Tôi có nói trước trận đấu rằng tôi không thích quyết định của Arteta với đội mà anh ấy đã chọn. Hãy tiếp tục chơi cùng một đội giành chiến thắng hàng tuần, đừng bị trận hòa của Bayern Munich làm lung lạc. Họ đã thắng 9/10 trận khi Jorginho và Havertz chơi ở vị trí của họ”.
Còn theo góc nhìn của Neville thì Arsenal đã có khởi đầu tốt nhưng rõ ràng đối thủ của họ chính là sự khác biệt: “Một hiệp hai tuyệt vời của Aston Villa. Emery và tất cả các cầu thủ của ông ấy rất xuất sắc. Họ lật ngược thế cờ, họ chơi và họ chơi và họ chơi - và khiến Arsenal suy sụp. Arsenal dường như không có phản ứng phù hợp khi Villa bắt đầu tăng tốc. Thế nên công việc lớn, rất lớn dành cho HLV Arteta trong tuần này là đảm bảo rằng mọi thứ không bị nổ tung trước Bayern”.
