Joao Palhinha thông báo cho Bayern Munich biết bị chấn thương trong lúc tập luyện ở đội tuyển Bồ Đào Nha để chuẩn bị cho trận đấu với Ba Lan và Croatia ở Nations League. Các bác sĩ đội tuyển Bồ Đào Nha bước đầu xác định Palhinha chấn thương rách nhẹ cơ khép. Tiền vệ 29 tuổi đã quay trở lại Munich để các bác sĩ Hùm xám kiểm tra kỹ càng hơn mức độ chấn thương nhưng chắc chắn phải nghỉ thi đấu ít nhất 3 tuần. Điều này đồng nghĩa với việc Palhinha sẽ vắng mặt ở trận gặp Augsburg ở Bundesliga, gặp PSG ở Champions League, Borussia Dortmund ở Bundesliga và ĐKVĐ Bayer Leverkusen ở cúp quốc gia.
Tân binh 50 triệu euro này từng là đề tài bàn thảo sôi nổi của người hâm mộ Bayern Munich hồi đầu mùa giải. Anh không đủ sức thuyết phục HLV Vincent Kompany để có mặt ở đội hình xuất phát do nhà cầm quân 38 tuổi chọn Joshua Kimmich và tài năng 20 tuổi Aleksandar Pavlovic là cặp tiền vệ phòng ngự. Mãi tới lúc Pavlovic chấn thương gãy xương đòn buộc phải lên bàn mổ cách đây gần 4 tuần thì Palhinha mới được ra sân ngay từ đầu.
Tiền vệ Bồ Đào Nha chơi khá thuyết phục nên người hâm mộ Hùm xám tạm quên đi sự vắng mặt của Pavlovic. Một trong những điểm mạnh của Palhinha đó là những pha tắc bóng rất chính xác và quyết liệt giúp Bayern Munich kiểm soát tốt khu vực giữa sân. Bằng chứng rõ ràng hơn nữa là kể từ khi anh vào sân thay Pavlovic ở phút thứ 8 trận gặp Stuttgart thì Bayern Munich toàn thắng cả 4 trận ở Bundesliga mà không thủng lưới bàn nào. Nếu tính hết các giải đấu, Hùm xám thắng 6 thua 1 trong tổng số 7 trận và cũng chỉ có 1 trận để đối phương ghi bàn.
Bây giờ Palhinha phải nghỉ ít nhất 4 trận thì ai là người hưởng lợi? Khả năng cao là Leon Goretzka hơn là Korald Laimer. Thực tế, Laimer không bị HLV Kompany bỏ mặc hồi đầu mùa giải như Goretzka nhưng những lần ra sân (2 đá chính, 6 vào sân từ băng ghế dự bị) lại quá kém thuyết phục. Goretzka có tới 5 trận không được đăng ký thi đấu, chỉ có 1 lần đá chính nhưng vẫn chứng tỏ được đẳng cấp của một ngôi sao như từng có dưới thời cựu HLV Hansi Flick hay Julian Nagelsmann. Trận đấu gần nhất của Bayern Munich là thắng St.Pauli thì Goretzka đá cặp với Kimmich ở vị trí tiền vệ phòng ngự.
HLV Kompany vẫn chưa đề cập tới việc ai sẽ thay thế Palhinha ở những trận đấu tới. Nhà cầm quân người Bỉ nói rằng ông hy vọng Palhinha không chấn thương nghiêm trọng như nhận định ban đầu bởi vì Bayern Munich chuẩn bị có một loạt 3 trận đấu căng thẳng. Ẩn ý của ông Kompany là có thể Palhinha sẽ chỉ phải nghỉ trận gặp Augsburg và sẽ trở lại thi đấu ở trận gặp PSG. Ông còn cho biết thêm là Pavlovic đã tập luyện với bóng và hy vọng quay lại sân cỏ trong năm 2024 này.
