Ruud cho biết là, việc anh giành được danh hiệu lớn nhất trong sự nghiệp tại mùa giải chuyên nghiệp thứ 10 mang lại cho anh động lực lớn lao - và kịp thời để hướng đến với French Open, nơi anh từng lọt đến chung kết trong các năm 2022 và 2023.
Đánh bại Draper ở trận đấu chung kết tại La Caja Magica, tự bản thân Ruud đã đặt dấu chấm hết cho chuỗi 6 trận thua liên tiếp ở “cánh cổng thiên đàng” (các trận đấu chung kết), là thứ vẫn ám ảnh trí óc của anh trong suốt thời gian vừa qua...
“Nếu bạn muốn giành chiến thắng tại một giải đấu, thứ hạng của bạn không thật sự quá quan trọng, vì dù sao, bạn cũng phải đánh bại mọi đối thủ đối mặt. Nhưng đó là bước tiến tốt và khi tôi đến Paris, tôi sẽ luôn có kỷ niệm tuyệt vời ở đây!”.
“Tôi là một chuyên gia sân đất nện rất giỏi và cực kỳ thiện nghệ trong thể thức đánh 5 ván thắng 3 (vốn là thể thức chủ đạo của các kỳ giải Grand Slam), giờ đây, với động lực mới, tôi sẽ còn khó bị đánh bại hơn nữa về mặt tâm lý”, Ruud nói.
“Tôi biết rằng, bản thân mình không cần phải chơi tốt ở mọi điểm số hoặc một trận đấu, thế nhưng tôi biết mình có thể trụ lại trên sân đấu trong một khoảng thời gian rất dài, tận dụng khả năng chơi sân đất nện và gây ra khó khăn cho đối thủ. Đó là cảm giác của tôi khi chơi tốt trên mặt sân đất nện", Ruud nói khi đã quay lại Tốp 10.
Tính từ năm 2022 đến nay, Ruud là một “ông vua không ngai trên mặt sân đất nện”. Anh đã thắng 125 trận đấu và giành đến 12 danh hiệu trên mặt sân này. Nhưng thứ mà anh vẫn thiếu đó chính là ngôi vô địch Roland Garros để “danh chính ngôn thuận”.
Trước mắt, anh sẽ tham gia Rome Masters (Italian Open - đang diễn ra vòng đấu loại) xem như chuẩn bị vòng làm nóng cuối cùng trước khi đến với French Open (sẽ khai diễn vào ngày 26-5-2025 tới đây). Ruud đang rất là háo hức - sau ngôi vô địch Madrid.
“Một chiến thắng ở đây, tại Foro Italico này, sẽ cho các tay vợt khác thấy rằng, chúng tôi sẽ ở đây để cố gắng chơi với phong độ tốt nhất trong suốt thời gian còn lại của mùa giải sân đất nện năm nay”, Ruud nói khi chờ đợi nhánh thăm ở Rome.
Trong các năm 2022 và 2023, Ruud đều giành vé lọt vào chung kết. Nhưng anh phải đối diện với những “Lão đại” của quần vợt thế giới. Tại French Open 2022, anh đã để thua Rafael Nadal sau 3 ván đấu: 3-6, 3-6, 0-6. Năm 2023, anh thua Novak Djokovic cũng sau 3 ván đấu với điểm số 6-7 (1-7), 3-6 và 5-7.
