Đi đến hiện tại, đội bóng trẻ trung đáng kinh ngạc của Flick đang dẫn đầu LaLiga với thành tích 100% và ông đang chuẩn bị cho trận ra mắt Champions League với tư cách là HLV của Barcelona. Chỉ có điều, nếu bạn so sánh tình hình của ông với đội Barça của Rijkaard, đội khi đó đang trên đường trở thành nhà vô địch châu Âu với việc đánh bại Arsenal tại Paris, thì mọi thứ một trời – một vực.
Khi Flick đến Camp Nou cách đây 18 năm với tư cách là khách mời đặc biệt của hãng Nike, ông đã được truyền cảm hứng từ đội hình ra sân Barcelona chỉ có ba cầu thủ Tây Ban Nha (so với 7 cầu thủ khi đối đầu với Girona hôm Chủ Nhật). Cầu thủ trẻ nhất trong đội hình của Rijkaard đêm đó là một cầu thủ Brazil 23 tuổi, Thiago Motta, và những cầu thủ còn lại hầu hết đều ở độ tuổi trưởng thành. Không thể so sánh với đội hình tuổi teen của Flick.
Rijkaard, vào năm 2006, đã có cả Iniesta và Lionel Messi, nhưng sử dụng từng người một cách thận trọng vì Barca đâu có thiếu tài năng. Trong trường hợp của Iniesta, HLV của Barcelona đã khiến một trong những cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất của Tây Ban Nha tuyệt vọng và trong mùa giải đó, đã cho anh ngồi dự bị trong trận chung kết Champions League. Chúng ta thậm chí không nói đến cơn thịnh nộ tột độ của Messi khi thấy Rijkaard đã loại anh khỏi đội hình cho trận chung kết đó.
Vào thời điểm đó, khi trên ghế dự bị còn những cầu thủ kỳ cựu như Xavi, Edmilson, Henrik Larsson, Sylvinho và Rafa Marquez thì đương nhiên HLV Rijkaard coi những chàng trai học viện là xa xỉ phẩm.
Bây giờ thì sao? Vào cuối chiến thắng 4-1 của Barcelona trước Girona vào Chủ Nhật, những cầu thủ dự bị không được sử dụng của Flick bao gồm một thủ môn 18 tuổi sinh ra ở Miami, một hậu vệ 19 tuổi và một tiền vệ tấn công mới chỉ tròn 16 tuổi vào tháng trước. HLV Flick đã đưa vào sân một hậu vệ cánh 18 tuổi, cộng với hai cầu thủ khác chỉ có ba lần ra sân ở đội một. Đó là trong bối cảnh đội hình xuất phát đã có Yamal (17), Pedri (21), Cubarsí (17), Alex Balde (20) và Casadó (người đã tròn 21 tuổi vào tuần trước.)
Có 3 câu hỏi: Thứ nhất là làm thế nào hệ thống đào tạo trẻ của Barcelona có thể tiếp tục tìm kiếm và phát triển những viên ngọc quý như vậy khi La Masia phải chịu sự cắt giảm và thay đổi HLV liên tục? Câu hỏi tiếp theo: vậy thì tại sao câu lạc bộ lại chi tiêu quá mức vào thị trường chuyển nhượng đến mức nợ hơn 1 tỷ euro? Và câu hỏi cuối cùng: chúng ta có thể kỳ vọng bao nhiêu vào một đội hình trẻ trung như vậy trong mùa giải này?
Kể từ giai đoạn cuối triều đại của Ronald Koeman tại Barcelona, thông qua việc Xavi đặt niềm tin lớn vào Gavi và Pedri cộng với việc cho Lamine, Balde và Cubarsi ra mắt, có vẻ như nếu bạn trên 14 tuổi, có thể đá bóng và cao trên 1m80 thì sẽ có cơ hội được tập luyện cùng đội một -- thậm chí là được ra sân.
Không phải tất cả các tài năng trẻ hiện đang khoác áo đội một tại Barcelona sẽ trụ lại lâu dài ở đó. Nhưng hầu hết sẽ trụ lại. Chẳng mấy chốc người ta sẽ thấy anh em nhà Fernandez, Unai Hernandez, Orian Goren và Pedro "Dro" Fernandez. Năm tài năng rất đặc biệt -- tất cả đều 16 tuổi, ngoại trừ Hernandez 19 tuổi.
Fabregas, siêu sao của lò đào tạo trẻ Barcelona, người đã giành được rất nhiều danh hiệu cùng các đội bóng với Messi và Pique, người đã chuyển sang Arsenal vì đến năm 16 tuổi, anh đã mất niềm tin rằng mình sẽ được đôn lên đội một của Barça, có thể hiểu hơn ai hết. Tuần trước, khi nói chuyện với BBC, cựu danh thủ cho biết: "Những vấn đề kinh tế của Barcelona khiến họ buộc phải bắt đầu sử dụng tất cả các cầu thủ trẻ. Nhưng giờ đây, họ vẫn tiếp tục làm điều đó. HLV Flick vẫn tiếp tục đưa thêm hai hoặc ba cầu thủ nữa vào đội. Và sau khi Xavi đưa Lamine Yamal vào đội hai năm trước khi anh ấy 15 tuổi, giờ anh giá trị 120 triệu euro”.
Thật vô cùng hiếm khi một trong những câu lạc bộ ưu tú của châu Âu lại phụ thuộc vào những cầu thủ trẻ tài năng đến vậy . Đó là những gì sắp xảy ra với Flick và đội của ông. Họ sẽ có dịp chứng minh cách làm của mình. Trong trận giao hữu mở màn mùa giải Gamper Tournament, họ đã bị Monaco đánh bại 3-0 và trông giống như những cầu thủ trẻ non nớt. HLV người Đức và các chàng trai trẻ ấy sẽ đối đầu với đội bóng Ligue 1 chỉ sau 38 ngày, tại trận ra quân ở Champions League, nhưng liệu có ổn?
