Không giống với các giải đấu hàng đầu châu Âu khác, Ngoại hạng Anh vẫn diễn ra vào dịp Giáng sinh - năm mới. Thậm chí, những câu lạc bộ ở xứ sở sương mù còn thi đấu với nhịp độ dày đặc hơn, như là hình thức để phục vụ các cổ động viên cuồng nhiệt nhất. Dù bận bịu lịch trình tập luyện, di chuyển, ra sân, các đội bóng vẫn không quên nghĩa vụ dành cho công tác thiện nguyện xã hội.
Đầu tiên là đội đầu bảng Liverpool. Thành tích tuyệt vời ở cả Ngoại hạng Anh lẫn UEFA Champions League đã là “món quà” lớn mà HLV Arne Slot cùng các học trò dành tặng tới người hâm mộ trước khi năm 2024 khép lại. Dịp Giáng sinh này, tập thể “Lữ đoàn đỏ” đến thăm bệnh viện nhi đồng Alder Hey ở thành phố Liverpool.
Tại đây, các em nhỏ đang điều trị được gặp gỡ những “người hùng” ngoài đời thực như Virgil Van Dijk, Mohamed Salah, Darwin Nunez. Dàn sao Liverpool tạm gác mối bận tâm trên sân cỏ và có những giờ phút trò chuyện, vui chơi, tặng quà cho các fan nhí. Tiền vệ Curtis Jones chia sẻ: “Tôi cũng mới có một cô con gái. Được đến đây và gặp gỡ những em bé như vậy, chứng kiến chúng đang trải qua quãng thời gian điều trị khó khăn nhưng vẫn luôn nở nụ cười vui vẻ. Điều này tiếp thêm rất nhiều động lực cho tôi.”
Tương tự Liverpool, đội bóng cùng thành phố Everton cũng đến giao lưu và gửi những món quà Giáng sinh tại bệnh viện nhi đồng Alder Hey. Ngoài ra, CLB này còn có một nghĩa cử khác rất đáng trân trọng. Everton để Graham Stuart - cựu cầu thủ từng vô địch FA Cup 1995 với đội bóng đến thăm Albert Harris. Năm nay 93 tuổi, ông Harris đang là người cao tuổi nhất từng chơi bóng cho Everton còn sống.
Đối với đại kình địch của Liverpool là Manchester United, “Quỷ đỏ” tổ chức hoạt động xã hội ở cả đội nam lẫn đội nữ. Trong khi đội nữ Man.United đến tặng quà tại bệnh viện Hoàng gia Manchester, thì 4 ngôi sao Diogo Dalot, Luke Shaw, Andre Onana cùng Victor Lindelof tới tri ân đội ngũ y, bác sỹ đang làm việc ở Trung tâm Điều trị Christie Palatine.
Gặp gỡ các y, bác sỹ và bệnh nhân, Diogo Dalot bày tỏ: “Chúng tôi rất hạnh phúc khi có cơ hội được đến đây và chia sẻ những khoảnh khắc ý nghĩa. Quả thật là một ngày đặc biệt. Hy vọng chúng tôi tiếp thêm chút sức mạnh để các bệnh nhân kiên cường hơn trong quá trình điều trị”. Thú vị hơn, trung vệ Victor Lindelof còn cao hứng cầm cây đàn guitar để pha trò, nhưng có vẻ cầu thủ người Thụy Điển không biết chơi nhạc cụ này.
Với Aston Villa, điểm đến của câu lạc bộ miền Trung nước Anh là trại tế bần Acorn ở thành phố Birmingham. Những hoàn cảnh thiếu may mắn tại đây được gặp gỡ, chụp hình và trò chuyện với bộ ba John McGinn, Youri Tielemans, Kosta Nedeljkovic.
Ở thủ đô London, West Ham United dành sự tri ân tới một đối tượng cụ thể hơn. Đó là cậu bé 10 tuổi có tên Archie, mắc chứng bệnh về não bẩm sinh và gặp khó khăn trong việc đi lại. Cậu hâm mộ “Búa tạ” và đặc biệt yêu mến đội trưởng Jarrod Bowen.
Khi biết đến hoàn cảnh của Archie, đích thân Bowen đã tự quay lại một đoạn phim ngắn gửi tới gia đình cậu bé những lời động viên. Đặc biệt, nghe được rằng Archie sắp có cuộc phẫu thuật, Bowen mới đây nhất còn mời fan hâm mộ đặc biệt này tới thăm sân nhà West Ham - London Stadium. Tại đây, tiền đạo số 20 đã tiếp đón Archie cùng cha, đồng thời ký tên và tặng cậu bé những chiếc áo kỷ niệm của CLB. Dĩ nhiên là Archie vô cùng hạnh phúc, cậu vui sướng: “Đây là ngày tuyệt vời nhất của em. Giấc mơ đã trở thành sự thật.”
