Câu lạc bộ thể dục Trần Hưng Đạo (quận 1) là "đại bản doanh" của đội tuyển TDDC TPHCM với khoảng 50 thành viên thuộc 3 tuyến: năng khiếu, trẻ, đội tuyển. Để có được thành công, tài năng là rất quan trọng, nhưng một điều được chú trọng hơn cả chính là sự khổ luyện. Và, tất cả được khắc hoạ rõ nét trong từng buổi tập của đội tuyển TPHCM.
Được tuyển chọn khi tuổi mới lên 5, lên 6, nhưng các em đã phải làm quen với "khuôn" tập luyện theo chuẩn quốc tế. Thoăn thoắt thuần thục động tác bật nhảy, nhào lộn rồi quen với các thanh xà, vòng treo..., hay được huấn luyện viên (HLV) nắn từng bước vào đà, từng lượt rướn người khi vào độ khó. Mồ hôi thấm đẫm trên cơ thể, đôi bàn tay phồng rộp, xước cả da do thường xuyên cọ xát cùng dụng cụ đã trở thành điều quen thuộc trong lúc tập luyện.
Phụ trách môn TDDC TPHCM Nguyễn Viết Phúc thừa nhận, quá trình tuyển chọn VĐV là một hành trình rất lâu dài mà ban chuyên môn luôn gặp khó trong việc tìm kiếm nguồn. "Tại TPHCM, TDDC chỉ có một địa điểm tập luyện ở CLB thể dục Trần Hưng Đạo với đầy đủ trang thiết bị cho tất cả các tuyến đội tuyển. Các quận, huyện còn e ngại trong việc đầu tư nên hiện bộ môn vẫn chưa có phong trào hay đơn vị nào phát triển, từ đó không có nguồn VĐV từ tuyến dưới để bổ sung”, anh Viết Phúc cho biết.
Không có phong trào nên trong năm, các HLV phải đến các trường mẫu giáo, tiểu học, câu lạc bộ, trung tâm văn hóa thể thao để "săn ngọc thô". Có đợt tuyển được rất đông đến khoảng 20 em, nhưng sau thời gian cho làm quen rồi kiểm tra sàng lọc chỉ còn 4-5 gương mặt. Nhưng rồi nhiều trường hợp phụ huynh thấy "xót" con, hay mong muốn con em mình tập trung vào việc học văn hóa hơn là theo đuổi con đường thể thao chuyên nghiệp, nên không cho các em tiếp tục. Điều này khiến việc đào tạo của đội tuyển TDDC TPHCM luôn bị ngắt quãng và phải tuyển chọn lại từ đầu, đặc biệt ở lực lượng VĐV nữ.
Nếu như các tuyển thủ nữ phải luyện nhuần nhuyễn ở 4 nội dung: thể dục tự do, nhảy chống, cầu thăng bằng, xà lệch, thì các nam VĐV có phần mạnh mẽ và quyết đoán hơn trong từng động tác ở 6 nội dung: thể dục tự do, ngựa vòng, vòng treo, nhảy chống, xà kép, xà đơn. VĐV ở độ tuổi càng lớn thì càng tiếp xúc những động tác mới và khó hơn, phải mất 2-3 tháng làm quen, 4-5 tháng để hoàn thiện, hơn 6 tháng để có thể trình diễn thi đấu.
Nhiều người đùa vui rằng, theo dõi một nhóm VĐV năng khiếu hay các bạn nhỏ mới làm quen cùng bộ môn TDDC thì như là xem một nhà trẻ. Các HLV lúc này đóng vai trò như những nhà tâm lý, bảo mẫu, người cha, người mẹ thứ hai của các bạn nhỏ. Gần một năm trong công tác huấn luyện các "mầm non", cựu tuyển thủ danh tiếng một thời của TDDC Việt Nam Lê Thanh Tùng đã gặp không ít tình huống "dở khóc dở cười": "Tập dẻo, tập nhào lộn, dãn người rồi đau nên hầu như các bé đều khóc, đòi về với ba mẹ. Thú thật là trò khóc thì thầy cũng hoảng, tìm đủ cách để dỗ các em không khóc nữa, để chịu tập theo mình".
Một số hình ảnh tập luyện của các VĐV TDDC TPHCM (Ảnh: DŨNG PHƯƠNG)
