William Saliba ghi bàn gỡ hòa cho đội khách bằng một cú chạm bóng vào phút thứ sáu của hiệp hai, sau một pha dàn xếp thường lệ từ quả phạt góc của Declan Rice. Đó là một pha phối hợp xuất sắc khác được tạo ra bởi Jover, người đã thay đổi thành công của câu lạc bộ trong khâu “tình huống cố định” kể từ khi gia nhập từ Manchester City vào năm 2021.
Pháo thủ thống trị phần còn lại của trận đấu và nghĩ rằng họ đã tìm được bàn thắng khi Bukayo Saka đánh đầu ở phút thứ hai giờ đấu thêm, nhưng bàn thắng bị VAR từ chối khi cho thấy Gabriel Martinelli đã việt vị trong pha phối hợp. HLV Arteta nói: “Tôi rất tiếc vì chúng tôi đã không giành được nó. Chúng tôi hoàn toàn xứng đáng giành chiến thắng khi đã làm hầu hết mọi thứ”. Kết quả này khiến Arsenal kém đội dẫn đầu Premier League Liverpool sáu điểm, khi chơi nhiều hơn một trận.
Phần lớn điều tạo nên sức mạnh của Arsenal đến từ những quả phạt góc sau chiến thắng 2-0 trước Manchester United vào giữa tuần, với các hậu vệ Jurrien Timber và Saliba ghi bàn. Từ đó, mọi người có một số so sánh vui nhộn với Stoke City, đội thành thạo mọi hình thức cố định trong thời gian họ thi đấu đỉnh cao dưới thời Tony Pulis.
Arteta cho biết sự so sánh với Stoke là một "lời khen lớn" và chiến thuật ấy một lần nữa đã được đền đáp khi Saliba ghi bàn gỡ hòa. Đó là bàn thắng thứ 23 mà Arsenal ghi được từ một quả phạt góc kể từ đầu mùa giải trước - nhiều hơn bất kỳ đội nào khác ở các giải đấu lớn nhất châu Âu. Arsenal có 39 phút cộng thêm thời gian để tìm bàn thắng nhưng trên thực tế, họ hiếm khi đe dọa được khung thành Fulham từ thế trận mở.
Tuy nhiên, HLV Arteta không đồng ý khi được hỏi liệu Pháo thủ có trở nên quá phụ thuộc vào các tình huống cố định để ghi bàn hay không. “Lẽ ra chúng tôi phải ghi bàn theo nhiều cách khác nhau vì chúng tôi đã có một số cơ hội lớn”, nhà cầm quân Arsenal nói với BBC Sport.
Vấn đề được chỉ ra là Pháo thủ tạo ra số bàn thắng dự kiến tương đối tốt với xG là 2,0 trong trận đấu tại Craven Cottage, nghĩa là họ có thể ghi được 2 bàn dựa trên số cơ hội mà họ tạo ra. Nhưng đó là xG đã tính luôn các tình huống cố định, trong khi nếu loại trừ các cơ hội được tạo ra từ các quả đá phạt và phạt góc - lại kể một câu chuyện hơi khác.
Tại Fulham, Pháo thủ tích lũy xG chỉ là 0,3 từ lối chơi mở - thấp thứ hai trong mùa giải này sau 0,18 mà họ đạt được trong trận hòa 2-2 trước Manchester City tại Etihad vào tháng 9. Trong suốt mùa giải, chỉ số xG của Arsenal là 15,9 trong 15 trận đấu ở Premier League - con số này sẽ xếp họ đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng, hoàn toàn không tương xứng với một đội bóng tranh chấp chức vô địch.
Trong số 27 bàn thắng (không bao gồm các quả phạt đền) họ ghi được ở Premier League mùa này, 9 bàn đến từ các tình huống cố định, chiếm 33,33% tổng số bàn thắng của họ. Chỉ Nottingham Forest (35,3%), Crystal Palace (38,5%) và Everton (57,1%) mới ghi được tỷ lệ bàn thắng không phạt đền từ các tình huống cố định ở Premier League mùa này cao hơn.
Khi được hỏi trong cuộc họp báo liệu đội của ông có tạo đủ từ lối chơi mở hay không, Arteta trả lời: “Sẽ không bao giờ là đủ nếu bạn không ghi ba, bốn hoặc năm bàn.”
Chiến thắng 4-3 của Chelsea trước Tottenham đồng nghĩa với việc The Blues đã vượt lên trên Arsenal để đứng thứ hai, kém Liverpool bốn điểm. Arteta đánh giá: “Chúng tôi có động lực thực sự tốt, toàn đội đang chơi tốt và thắng nhiều trận và chúng tôi muốn làm lại điều đó. Hiệu suất 100% là ở đó. Xác suất chiến thắng sẽ rất cao nhưng đây là bóng đá và tỷ suất lợi nhuận quá nhỏ”.
