Quyết định của FIFA chọn Qatar làm quốc gia đăng cai sự kiện này là một bước đi chiến lược nhằm tối ưu hóa hiệu quả và thúc đẩy bóng đá trẻ toàn cầu. Trước hết, Qatar sở hữu cơ sở hạ tầng bóng đá hàng đầu thế giới, được xây dựng và kiểm chứng qua World Cup 2022. Các sân vận động như Lusail, Khalifa hay Al Bayt được trang bị công nghệ tiên tiến như hệ thống làm mát, đáp ứng đầy đủ yêu cầu cho một giải đấu quy mô lớn với 48 đội tham dự. Việc tái sử dụng những cơ sở này không chỉ giúp tiết kiệm chi phí mà còn phù hợp với mục tiêu bền vững của FIFA, tránh lãng phí tài nguyên khi không cần xây dựng mới mỗi năm.
Qatar đã hoàn thành chiến dịch quan trọng nhất của họ đó là World Cup 2022. Điều này có nghĩa, sẽ còn rất lâu quốc gia nhỏ bé vùng Vịnh này mới có một sự kiện tương tự. Trong bối cảnh Saudi Arabia liên tục nhận đăng cai World Cup và có thể là Olympic, Qatar không thể đứng yên trong cuộc cạnh tranh “quyền lực mềm”. Không có giải lớn thì họ chuyển sang tổ chức nhiều sự kiện bóng đá khác với mật độ dày đặc nhằm “không bị lãng quên” như trường hợp vừa xong World Cup thì họ tổ chức Asian Cup 2023.
Ngày 15-11-2023, FIFA “mở thầu” đăng cai 5 kỳ U17 World Cup tiếp theo (2025-2029) như một gói. Ngày 14-3-2024, Qatar được công bố là quốc gia đăng cai, đánh dấu lần đầu tiên nước này tổ chức U17 World Cup và là lần thứ ba giải đấu được tổ chức tại thế giới Ả Rập. Có một số ứng cử viên khác, như liên danh Indonesia-Singapore-Đan Mạch đã nộp hồ sơ, nhưng FIFA không công bố chi tiết.
Với FIFA, việc duy trì một quốc gia đăng cai trong 5 năm cho phép đội ngũ tổ chức tích lũy kinh nghiệm, cải thiện chất lượng qua từng kỳ, đảm bảo U17 World Cup diễn ra ổn định và hiệu quả. Hiệu quả chi phí là một yếu tố quan trọng khác. Tổ chức một giải đấu quốc tế hàng năm đòi hỏi nguồn lực lớn, từ cơ sở vật chất đến nhân sự. Các giải đấu tuổi U thường có doanh thu bản quyền và bán vé hạn chế. Nếu mỗi năm phải chọn một quốc gia mới, FIFA sẽ đối mặt với chi phí cao và rủi ro liên quan đến việc chuẩn bị. Qatar, với cơ sở hạ tầng sẵn có và đội ngũ giàu kinh nghiệm, giúp giảm thiểu những vấn đề này.
Sau thành công của World Cup 2022, Qatar đã xây dựng được mối quan hệ đối tác chặt chẽ với FIFA, thể hiện qua cam kết thúc đẩy bóng đá trẻ và tạo cơ hội cho các tài năng toàn cầu. Quyết định này không chỉ củng cố vị thế của Qatar như một trung tâm thể thao thế giới mà còn phản ánh sự nổi bật của khu vực Trung Đông và Bắc Phi trong làng bóng đá quốc tế.
Cuối cùng, việc mở rộng U17 World Cup lên 48 đội và tổ chức hàng năm đòi hỏi một quốc gia có khả năng tổ chức quy mô lớn. Qatar, với vị trí địa lý thuận lợi - cầu nối giữa châu Á, châu Âu và châu Phi - giúp các đội tuyển dễ dàng di chuyển. Điều này đặc biệt quan trọng khi giải đấu có sự tham gia của nhiều quốc gia từ các khu vực khác nhau. Hơn nữa, định dạng mới của giải đấu phù hợp với mục tiêu chiến lược của FIFA: mang đến cơ hội thi đấu quốc tế cho nhiều cầu thủ trẻ hơn, từ đó thúc đẩy sự phát triển bóng đá toàn cầu. Qatar, với tiềm năng và cam kết, được xem là đối tác lý tưởng để hiện thực hóa tầm nhìn này.
