Và trung tâm của tất cả là Desire Doue 19 tuổi xuất sắc và thiên tài người Gruzia, Khvicha Kvaratskhelia, những người đã ghi những bàn thắng ngoạn mục ở hai bên giờ nghỉ để lật ngược thế trận sau khi Morgan Rogers bất ngờ đưa Villa vượt lên dẫn trước ở phút 35. Đó là minh chứng cho tinh thần chiến đấu của Villa, cùng với sự xuất sắc của thủ môn Emiliano Martinez, rằng phải đến tận phút bù giờ, Nuno Mendes mới mang lại lợi thế xứng đáng cho đội bóng của Luis Enrique, một lợi thế có thể mang tính quyết định trước trận lượt về tại Villa Park.
Các ông chủ người Qatar của PSG từ lâu đã coi Champions League là chiếc cúp thánh của họ, và thật trớ trêu khi giờ đây họ trông có vẻ sẵn sàng nhất từ trước đến nay để giành chiến thắng, sau khi cuối cùng từ bỏ kỷ nguyên 'Bling Bling' chi tiêu xa hoa để chuyển sang xây dựng đội bóng có cấu trúc.
Cậu bé vàng người Brazil Neymar, Kylian Mbappe và - với sự tung hô lớn nhất - Lionel Messi đều đến Paris để tìm kiếm danh hiệu lớn, cùng với những người khác như Sergio Ramos, người từng bốn lần vô địch Champions League cùng Real Madrid. Nhưng điều đó chỉ mang lại thêm thất vọng khi chiếc cúp lớn nhất châu Âu tiếp tục lảng tránh PSG.
Việc quay trở lại với sự tỉnh táo thay vì chạy theo kết quả tức thì đã giúp PSG có được những viên ngọc mới trong vương miện của mình như Doue và Kvaratskhelia. Giờ đây họ là một đội bóng xuất sắc, không chỉ đơn thuần là tập hợp của những siêu sao cá nhân. Cặp đôi này có giá 102 triệu bảng (120 triệu euro) nhưng là tài năng cho hiện tại và tương lai, không giống như 200 triệu bảng chi ra để ký hợp đồng với Neymar từ Barcelona năm 2017 hay số tiền khổng lồ dành cho Messi khi anh 34 tuổi. Điều này thậm chí còn cho phép Luis Enrique giữ tài năng Bradley Barcola trên băng ghế dự bị.
Desire Doue trong tiếng Anh có nghĩa là 'khát khao được ban tặng'. Anh sở hữu cả hai điều đó một cách dồi dào như Villa đã phải trả giá để nhận ra, khiến họ kiệt sức ở hai cánh, gỡ hòa bằng một cú sút xoáy tuyệt đẹp từ góc 20 yard bay cao qua Martinez bất động. Cậu thiếu niên này vẫn còn những điểm thô ráp cần được mài giũa, điều từng khiến HLV đội tuyển Pháp Didier Deschamps nổi giận khi anh đến muộn trong ngày đầu tiên cùng đội tuyển tại căn cứ Clairefontaine trước khi ra mắt gặp Croatia.
Nhưng anh không thiếu tự tin, bước lên thực hiện quả phạt đền quyết định trước Liverpool trong loạt sút luân lưu ở vòng trước tại Anfield. Thần tượng của Doue là Neymar nhưng anh đang tạo dựng tên tuổi riêng sau khi đến từ Rennes với giá 43 triệu bảng (50 triệu euro) vào mùa hè năm ngoái. PSG đã đánh bại Bayern Munich để có chữ ký của Doue dựa trên mùa giải trước tại Rennes. Anh ghi bốn bàn và có bốn kiến tạo trong 31 lần ra sân tại Ligue 1 với 17 lần đá chính mùa trước, nhưng cũng tạo ra 27 cơ hội từ tình huống mở.
Mùa này, anh đã vươn lên một tầm cao mới, tạo ra nhiều cơ hội từ tình huống mở nhất mỗi 90 phút so với bất kỳ ai trong năm giải đấu hàng đầu châu Âu - 2,6 dựa trên việc chơi tối thiểu 750 phút. Mùa này, trong số các tiền vệ và tiền đạo, chỉ Ousmane Dembele (13,5) có trung bình nhiều lần mang bóng tiến lên hơn con số 12,4 mỗi 90 phút của anh tại Ligue 1.
Doue có 22 lần tham gia vào bàn thắng mùa này với tỷ lệ một lần mỗi 105,8 phút, chia đều thành 11 bàn thắng và 11 kiến tạo. Chỉ có Dembele (39) và Barcola (33) góp phần vào nhiều bàn thắng hơn cho PSG mùa này. Anh đã ghi bàn trong cả bốn lần ra sân gần nhất cho PSG ở mọi giải đấu với năm bàn thắng, và hiện có 13 lần tham gia vào bàn thắng trong 12 trận gần đây, với tám bàn và năm kiến tạo.
Doue là một tinh thần tự do khi cầm bóng với tốc độ bứt phá đáng kinh ngạc và kỹ thuật tuyệt vời, và có một tương lai rực rỡ.
Bên cạnh anh, và là mối đe dọa liên tục với Villa, là Kvaratskhelia 24 tuổi, người có phong cách lừng khừng, lắt léo đôi khi không thể che giấu những tài năng thiên bẩm khiến anh được đặt biệt danh 'Kvaradona' khi nổi lên tại CLB cũ của Diego Maradona, Napoli. Tại đó, anh đã hành hạ Liverpool khi đội bóng của Jurgen Klopp thua 4-1 tại Italy ở Champions League năm 2021. Anh khiến Matty Cash gặp khó khăn suốt hiệp một trước khi hậu vệ này bị thay ra, nhưng người thay thế Axel Disasi ngay lập tức bị người Gruzia vượt qua, xoay sở và đánh lừa hậu vệ trước khi tung cú sút không thể cản phá bay cao qua Martinez.
Đó là chưa kể đến Dembele, người cuối cùng cũng đang thực hiện tất cả những gì được dự đoán khi anh còn ở Barcelona, và PSG hiện có thể tuyên bố là đội bóng xuất sắc nhất châu Âu. Họ đã đè bẹp Manchester City 4-2 tại đây ở giai đoạn bảng xếp hạng mới, rồi phục hồi sau thất bại trên sân nhà trước pha cướp chiến thắng muộn của Liverpool trước khi thắng tại Anfield và đi tiếp trên loạt sút luân lưu.
Giờ đây, cuối cùng cũng có niềm tin thực sự rằng PSG sẵn sàng đặt những năm tháng đau khổ ở Champions League sau lưng và giành chiếc cúp danh giá nhất châu Âu. PSG là một niềm vui để xem dưới sự dẫn dắt của Luis Enrique, người từng vô địch Champions League với Barcelona năm 2015, và khán đài rộng lớn của Parc des Princes là một lò lửa của tiếng ồn và kỳ vọng.
PSG đã thể hiện phong cách một cách đỉnh cao, khiến Villa kiệt sức khi Unai Emery có một lần trở lại không vui vẻ với câu lạc bộ nơi ông từng trải qua hai mùa giải. Villa đã nỗ lực đuổi theo, nhưng cuối cùng PSG quá xuất sắc. Họ đạt độ chính xác chuyền bóng 94,5% trong trận này, cao nhất trong lịch sử một trận Champions League của họ, cao thứ năm tổng thể và cao thứ hai trong một trận knock-out - tất cả kể từ mùa 2003-04. PSG có 29 cú sút so với bảy của Aston Villa. Đó là dấu hiệu cho thấy sức mạnh của họ khi đây là lần thứ năm kể từ đầu mùa trước họ có 20 cú sút hoặc hơn so với đối thủ trong một trận Champions League, cùng với Manchester City là nhiều nhất.
Và Dembele đã tạo ra chín cơ hội trước Villa, nhiều nhất trong lịch sử (kể từ 2003-04) trong một trận Champions League của PSG, và nhiều nhất bởi một cầu thủ kể từ Joshua Kimmich cho Bayern Munich trước PSG vào tháng 4 năm 2021, khi anh tạo ra 10 cơ hội.
Trong 10 mùa giải qua, PSG đã vào một trận chung kết - thua Bayern Munich năm 2020 - hai bán kết, hai tứ kết và bị loại năm lần ở vòng 16 đội của Champions League. Với màn trình diễn thuyết phục này, cuối cùng PSG có thể sẵn sàng thực hiện bước cuối cùng.
