Feyenoord dưới thời HLV tạm quyền Pascal Bosschaart chơi khá hay với 2 thắng 2 hòa, trong đó loại AC Milan sau hai lượt trận play-off Champions League. Vậy mà ban lãnh đạo đội bóng Hà Lan quyết định chia tay HLV mát tay này để trao vai trò HLV trưởng cho Robin van Persie.
Robin van Persie khi còn cầu thủ là ngôi sao sáng ở châu Âu và màu áo đội tuyển Hà Lan nhưng bước vào sự nghiệp cầm quân không thực sự ấn tượng. Ông chỉ có 9 lần chiến thắng sau 26 trận cầm quân cho Heerenveen trên mọi đấu trường. Ngay trận đầu tiên cho Feyenoord, ông chỉ cùng đội có trận hòa không bàn thắng với đối thủ NEC đang vật lộn trong cuộc chiến trụ hạng.
Trải nghiệm trận mạc chưa nhiều. Dấu ấn chiến thuật chưa nhiều. HLV 41 tuổi giờ phải đối diện với danh sách chấn thương khá dài của Feyenoord. Đội trưởng Quinten Timber nghỉ hết mùa giải vì phẫu thuật đầu gối sau trận đấu với AC Milan. Trước đó, thủ môn Justin Bijlow; các hậu vệ Gernot Trauner, Facundo Gonzalez, Jordan Lotomba và Bart Nieuwkoop; các tiền vệ Hwang In beom, Jakub Moder, Antoni Milambo, Jaden Nadje, Calvin Stengs và Ramiz Zerrouki cũng không thể có mặt vì chấn thương. Ngoài ra, hậu vệ cánh Givairo Read buộc phải ngồi ngoài do án treo giò.
Robin van Persie đối diện với một trong những HLV có thành tích thi đấu ổn định nhất ở châu Âu mùa này là Simone Inzaghi. Inter Milan đang đứng đầu bảng Serie A và kết thúc vòng bảng Champions League ở vị trí thứ tư. Trong 4 lần làm khách ở Champions League mùa này, Inter Milan giữ sạch lưới 3 trận và chỉ để thủng lưới 1 bàn. Ông van Persie không hề giấu giếm mục tiêu đánh bại Inter Milan nên xin ban tổ chức giải VĐQG Hà Lan cho hoãn trận đấu vào cuối tuần này nhằm cho nhiều thời gian để chuẩn bị cho trận lượt về trên đất Italy.
Cơ hội cho van Persie? Feyenoord ở trận đầu tiên của ông Persie khá thất vọng bởi kiểm soát bóng hơn 70%, có tới 15 cú dứt điểm nhưng đành chấp nhận hòa không bàn thắng. Hàng công kém sắc bén đó sẽ không dễ dàng trước Inter Milan chơi theo sơ đồ 3-5-2 cực kỳ có tổ chức. Ngay cả khi không còn một hậu vệ cánh trái nào vì chấn thương thì ông Simone Inzaghi vẫn quyết định giữ nguyên sơ đồ này trên đất Hà Lan cho mục tiêu ít nhất 1 trận hòa. Nếu như Feyenoord nôn nóng dâng cao tấn công tìm bàn thắng thì rất dễ sập bẫy phản công với hai chân sút đẳng cấp thế giới Lautaro Martinez, Marcus Thuram của đội khách.
