Cả Real Madrid và Man City đều không thể tự động giành vé vào vòng 16 đội sau khi lần lượt xếp thứ 11 và 22 trong vòng đấu bảng. Theo điều lệ mới của giải, các đội xếp từ thứ 9 đến 24 sẽ tham gia vòng play-off hai lượt để xác định thêm 8 đội tham gia vòng knock-out.
Real Madrid và Man City đã đụng độ nhau trong 4 trận đấu loại trực tiếp kể từ năm 2020 và sẽ đối đầu nhau trong năm thứ 4 liên tiếp sau khi nhà vô địch Premier League tránh được lá thăm Bayern Munich.
"Cảm giác giống như một trận derby vậy, 4 năm liên tiếp đối đầu với Real Madrid", HLV Man City, Pep Guardiola nói với các phóng viên.
"Nhưng Bayern hay Madrid, cả hai đều thực sự khó khăn. Hy vọng chúng tôi có thể tiến vào trận lượt đi ở đây và sau đó trận lượt về ở Madrid một cách tốt nhất có thể".
Các đội đầu bảng của giải đấu Tây Ban Nha sẽ tự tin vào cơ hội của mình khi đã loại các CLB Anh ở vòng loại trực tiếp 13 lần.
Mặc dù Man City đã đánh bại Real Madrid với tỷ số chung cuộc 5-1 ở vòng bán kết năm 2023 trên đường đến cú ăn ba, Real đã trả thù vào năm ngoái khi họ vượt qua đội bóng của Guardiola trên chấm phạt đền ở tứ kết sau hai trận hòa.
"Trong một thế giới hoàn hảo, chúng tôi sẽ không chơi với họ, nhưng chúng tôi không thể chen chas6n vào top 8 và điều đó không sao cả", HLV Carlo Ancelotti của Real Madrid cho biết.
"Chơi nhiều hơn hoặc ít hơn 2 trận không quan trọng ... chúng tôi có đủ nguồn lực để giải quyết vấn đề".
Cuộc thi không trở nên dễ dàng hơn đối với cả hai đội vì họ sẽ phải đối đầu với Atletico Madrid hoặc Bayer Leverkusen ở vòng 16 đội.
Với các đội đến từ cùng một quốc gia cũng được phép đối đầu với nhau, không giống như những năm trước, vòng play-off sẽ có trận đấu toàn Pháp với Paris St Germain đối đầu với Brest. Đội thắng sẽ đối đầu với Liverpool hoặc Barcelona ở vòng 16 đội.
"Sẽ có một đội bóng Pháp ở vòng 16 đội, vì vậy chúng ta phải nhìn vào mặt tích cực", HLV PSG Luis Enrique cho biết trước trận đấu Ligue 1 vào thứ Bảy với cùng những đối thủ này.
"Giải đấu của Pháp không được đánh giá cao, nhưng có bốn đội bóng Pháp ở vòng loại trực tiếp Champions League".
Juventus và AC Milan đã tránh được nhau trong lễ bốc thăm, với hai đội bóng Serie A lần lượt đối đầu với các CLB Hà Lan là PSV Eindhoven và Feyenoord.
Tuy nhiên, các đội bóng Ý có thể đối đầu với Inter Milan hoặc Arsenal.nếu họ tiến vào vòng tiếp theo.
Đội á quân năm ngoái Borussia Dortmund sẽ đối đầu với đội bóng Bồ Đào Nha Sporting trong khi Club Brugge sẽ gặp Atalanta.
Bốc thăm vòng play-off Champions League
Club Brugge - Atalanta
Sporting - Borussia Dortmund
Manchester City - Real Madrid
Celtic - Bayern Munich
Juventus - PSV Eindhoven
Feyenoord - AC Milan
Brest - Paris St Germain
AS Monaco – Benfica
* Lượt đi vòng play-off: 11 và 12-2; lượt về ngày 18 và 19-2
Bốc thăm vòng 16 đội: Ngày 21-2
