Sau khi đánh bại chủ nhà Tottenham 1-0 trong trận derby bắc London vào cuối tuần trước, Arsenal đã bay đến Bergamo, Italy và có trận hòa không bàn thắng với Atalanta tại Champions League vào thứ Năm. Tuy nhiên, họ không có nhiều thời gian để nghỉ ngơi, với trận đấu tiếp theo là Man.City vào cuối tuần. Đoàn quân hùng mạnh của Pep Guardiola đã vượt qua Pháo thủ để giành chức vô địch trong 2 mùa giải gần nhất, và một lần nữa 2 CLB này đứng đầu sau 4 trận ở mùa giải mới, với Man.City xếp cao nhất khi có nhiều hơn 2 điểm.
“Chúng tôi đã chuẩn bị cho trận đấu này kể từ trước mùa giải. Rõ ràng là chúng tôi đã biết lịch trình và chúng tôi biết rằng việc chơi trong điều kiện như thế này, với 3 trận đấu lớn trên sân khách trong 6 ngày là cực kỳ hiếm”, HLV Arteta cho biết. “Nhưng đó là chuyện đã rồi nên chúng tôi đã chuẩn bị cho điều đó, cả về mặt thể chất, tinh thần và chiến thuật. Chúng tôi đang đảm bảo rằng mọi người đều sẵn sàng cho điều đó vì chúng tôi sẽ cần họ, đặc biệt là với những chấn thương mà chúng tôi gặp phải từ kỳ nghỉ quốc tế”.
Tiền vệ đội trưởng Arsenal, Martin Odegaard vẫn phải ngồi ngoài vì chấn thương mắt cá chân khi làm nhiệm vụ với tuyển Na Uy, và HLV Arteta hiện không chắc chắn về ngày trở lại của tiền vệ này: “Chúng tôi cần xem diễn biến trong tuần tới hoặc lâu hơn, trước tiên là phản ứng của mắt cá chân và sau đó đội ngũ y tế sẽ cập nhật cho tôi về khung thời gian, và thời gian cậu ấy sẽ phải nghỉ thi đấu”.
HLV Arteta cho biết không có chấn thương mới nào sau trận hòa với Atalanta, nhưng không hài lòng vì có ít hơn một ngày nghỉ so với Man.City - đội cũng hòa Inter Milan 0-0 trên sân nhà tại Champions League vào thứ Tư. “Chúng tôi muốn giống như họ, nhưng chúng tôi không có được điều đó, vì vậy chúng tôi phải thích nghi và tận dụng tối đa thời gian mà chúng tôi có hôm nay và ngày mai, và cả buổi sáng ngày diễn ra trận đấu để chuẩn bị theo cách tốt nhất. Chúng tôi muốn đến đó và giành chiến thắng trong trận đấu”
Man.City không đánh bại được đội của Arteta trong 3 lần gặp nhau gần nhất trên mọi đấu trường, khi chiến thắng gần nhất của họ diễn ra vào tháng 4-2023. Arsenal cũng tự hào có thành tích sân khách tuyệt vời vào năm 2024, chỉ để mất điểm trong trận hòa 0-0 trên sân Man.City Ở mùa giải trước. HLV Arteta mong đợi một bầu không khí cạnh tranh tại Etihad: “Chúng tôi đến sân của nhà vô địch, đội mà tôi nghĩ là mạnh nhất trong lịch sử Premier League, không chỉ về kết quả mà còn về sự thống trị và thành tích nhất quán. Đây là thử rất thách lớn. Chúng tôi phải đến đó và chứng minh rằng một lần nữa chúng tôi đã tiến thêm một bước, và chúng tôi có năng lực cạnh tranh với họ”.
Thông tin chấn thương của ngôi sao kiến tạo Kevin De Bruyne bên phía Man.City cũng được Arteta xem xét: “Nếu anh ấy không chơi, họ vẫn còn rất nhiều các lựa chọn như Gundogan, Bernardo, Phil Foden, Kovacic! Tất cả họ đều là những cầu thủ đẳng cấp thế giới. Chúng tôi cũng thiếu một vài người và có thể phải thích nghi, nên chắc chắn những đội bóng như Man.City không phụ thuộc vào một cá nhân, ngay cả khi Kevin cực kỳ quan trọng đối với họ”.
