Salah đã không chọn Old Trafford để đưa ra thông báo về chuyện chia tay. Ý của anh đây là năm cuối cùng của hợp đồng. Tuy nhiên, chúng có thể là một và giống nhau. Salah nói: “Không ai trong câu lạc bộ nói chuyện với tôi về hợp đồng”. Nhưng họ đã nói chuyện với một cầu thủ chạy cánh phải về một cầu thủ, không phải anh ấy mà là Federico Chiesa, người đã ký hợp đồng được 4 năm. Một khả năng là Liverpool đã có người kế nhiệm.
Có một giả thuyết cho rằng Salah là cầu thủ chạy cánh phải xuất sắc nhất trong lịch sử của Liverpool hay cả Premier League. Ngay cả khi Erling Haaland đã soán ngôi anh để trở thành cầu thủ ghi bàn xuất sắc nhất giải đấu hiện nay, Salah đã trải qua nửa đầu mùa giải trước được cho là cầu thủ tấn công toàn diện xuất sắc nhất. Bây giờ anh dường như đã đảm nhận điều đó một lần nữa: ba trận đã mang về ba bàn thắng và ba đường kiến tạo.
HLV Arne Slot nói: “Anh ấy là một trong số chúng tôi và tôi thực sự hạnh phúc khi anh ấy là một trong số chúng tôi. Tôi không nói về hợp đồng”. Điều lo ngại là giám đốc bóng đá Richard Hughes và Giám đốc điều hành bóng đá của Fenway Sports Group, Michael Edwards cũng chưa tổ chức các cuộc thảo luận với Virgil van Dijk và dường như cả Trent Alexander-Arnold.
Tất cả đều mang cảm thấy kỳ lạ. Điều đó có nguy cơ mùa giải thứ hai của Slot sẽ trở thành một năm chuyển tiếp sau khi ông sẽ không có ba cầu thủ được cho là có ảnh hưởng nhất của mình. Sau khi từ chối lời đề nghị trị giá 150 triệu bảng từ Saudi Pro cho Salah, họ có thể mất anh mà có mất gì vào mùa Hè năm sau. Và nếu Liverpool của Klopp không bao giờ lo lắng Salah sẽ ra đi vào năm ngoái, thì một phần là do anh tỏ ra không mấy quan tâm đến việc nhận được hàng triệu USD từ lời đề nghị.
Bây giờ phương trình đã được thay đổi. Salah nói: “Điều đó không phụ thuộc vào tôi”. Mọi chuyện đã khởi đầu một cách xuất sắc nhưng sự xuất sắc của tháng 8 có thể đoán trước được: Bao giờ Salah cũng có xu hướng trở thành người khởi đầu mùa giải nhanh chóng. Anh đã ghi bàn trong bảy chuyến làm khách gần đây nhất tới Old Trafford, vì vậy, theo một nghĩa nào đó, điều này là bình thường chứ chưa hẳn vì Salah muốn thể hiện niềm hạnh phúc chơi bóng hiện tại.
Điều ngạc nhiên lớn hơn có thể là việc thiếu những hành động ngoài sân cỏ. Nó diễn ra sau giai đoạn khi Jorg Schmadtke là giám đốc thể thao tạm thời tại Liverpool, khiến mọi thứ phải tạm dừng. Bây giờ Liverpool có nhiều cơ hội hơn để lên kế hoạch dài hạn nhưng trước khi mang về Chiesa – và Giorgi Mamardashvili, có khả năng là người thay thế lâu dài cho Alisson – giám đốc thể thao mới là Hughes đã không ký hợp đồng cũng như không tái ký hợp đồng với các cầu thủ.
Trong trường hợp của Salah và Van Dijk, nó có thể phản ánh chính sách của giới chủ Liverpool. Điều đó có thể được giải thích một phần bởi Man United. Nếu Salah cùng Diaz là cầu thủ xuất sắc nhất trên sân Old Trafford thì tệ nhất chính là Casemiro, người nhận bản hợp đồng 4 năm ở tuổi 30. Tiền vệ người Brazil đã sa sút nhanh chóng: Phải chăng Fenway Sports Group không muốn những sai lầm đắt giá như vậy trong trường hợp của các trụ cột đã luống tuổi.
Có vài ví dụ. Như Gini Wijnaldum, họ không muốn tái ký và cầu thủ này không chơi tốt sau khi rời Anfield. Liverpool có lẽ hối hận về hợp đồng 4 năm được trao cho Jordan Henderson, ngay cả khi việc anh chuyển đến Al-Ettifaq. Họ không gia hạn hợp đồng với Roberto Firmino và James Milner khi Klopp muốn giữ 2 cầu thủ yêu thích của mình.
Bây giờ Salah và Van Dijk là những người lớn tuổi nhất trong số những cựu binh. Nhưng cầu thủ người Ai Cập, với thể lực khủng khiếp, vẫn nhanh nhẹn, đang chứng tỏ là một ngoại lệ đối với nhiều quy tắc. Anh đã tồn tại lâu hơn các đồng đội Firmino và Sadio Mane ở Anfield, nhưng vẫn đang là một tiền đạo ưu tú. Nếu Firmino và Mane là những cầu thủ xuất sắc cho Liverpool nhưng họ chỉ ghi được 231 bàn thắng cho câu lạc bộ thì Salah, với 214 bàn, sẽ vượt qua con số đó đầu năm 2025.
Có lẽ Liverpool vẫn đang chờ xem liệu Salah có ra đi khi gần đến sinh nhật lần thứ 33 hay không. Trong khi đó, họ đang theo dõi anh ấy: sáng tạo, ghi bàn, đóng vai chính. Tuy nhiên, họ càng trì hoãn lâu thì anh ta càng đến gần thời điểm khởi hành và càng xuất hiện một sự bế tắc khó giải thích.
