Paris Saint-Germain đã gặp khó khăn trước Aston Villa, nhưng họ đã vượt qua bài kiểm tra khó khăn và HLV Luis Enrique tin rằng đội bóng sẽ mạnh mẽ hơn nhờ điều đó. Họ vẫn là ứng cử viên hàng đầu để vô địch Champions League. Bóng giờ đang ở trong chân Kylian Mbappe. Với việc PSG đang ở vị trí thuận lợi để trở thành đội bóng Pháp đầu tiên sau hơn 30 năm giành cúp, đây là thời điểm khó xử cho Mbappe. Anh có nguy cơ trở thành người rời bỏ đội bóng sắp trở thành nhà vô địch châu Âu để gia nhập đội bóng đang là đương kim vô địch.
Điều này đã đủ tệ, nhưng còn tồi tệ hơn khi nhiều người cho rằng sự chuyển dịch quyền lực từ Madrid sang Paris phần nào được thúc đẩy bởi việc Mbappe chuyển đội theo hướng ngược lại. Chỉ có một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục của Real Madrid trước Arsenal mới có thể thay đổi câu chuyện.
Dù thua 2-3 trước Aston Villa trong trận lượt về, đủ để tiến vào vòng trong với tổng tỷ số 5-4, PSG đã cho thấy lý do tại sao đội trưởng đối phương John McGinn đánh giá họ là đội bóng xuất sắc nhất mà anh từng đối đầu. Kỹ thuật tuyệt vời và tốc độ bùng nổ, họ trừng phạt đối thủ theo nhiều cách khác nhau.
“Tất nhiên, chúng tôi là đội bóng tấn công tốt khi đối phương chơi phòng ngự thấp”, HLV Luis Enrique nói sau trận. “Nhưng chúng tôi còn nguy hiểm hơn khi có khoảng trống”. Hai bàn thắng của họ đến từ các pha phản công. Nhưng tinh thần đồng đội cũng nổi bật, kiên trì trong áp lực.
Câu chuyện của PSG là câu chuyện về một đội bóng mất đi cầu thủ có lẽ là xuất sắc nhất thế giới nhưng lại tìm thấy điều gì đó trong quá trình ấy. Đối với Luis Enrique, đó là sự khẳng định. Ông không chỉ tin rằng mình có thể cải thiện PSG sau khi Mbappe rời đi, mà còn công khai tuyên bố điều đó: “Mùa trước tôi đã rất dũng cảm khi nói với các bạn rằng chúng tôi sẽ có một đội bóng tốt hơn cả ở hàng công lẫn hàng thủ”, người từng dẫn dắt Barcelona nói vào tháng Hai. “Tôi vẫn nghĩ chúng tôi mạnh hơn ở cả hai mặt, các con số đã chứng minh điều đó. Các cầu thủ đã xem đó như một thử thách.”
PSG đã tạo ra nhiều cơ hội lớn tại Ligue 1 hơn bất kỳ mùa nào trong năm mùa trước - khi vẫn còn sáu trận nữa. “Tôi đã nói với các bạn rằng thay vì có một cầu thủ ghi 40 bàn, tôi muốn các cầu thủ đều ghi bàn nhiều.” Và đó chính là điều đã xảy ra. Ousmane Dembele, người chỉ ghi ba bàn tại giải vô địch mùa trước, đã có 21 bàn ở mùa này và 29 bàn trên mọi đấu trường. Bradley Barcola đóng góp 16 bàn, Desire Doue ghi tám bàn. Theo cách nói của Moneyball, họ đã thay thế Mbappe bằng sự tổng hòa.
Nhưng thông điệp gây tổn thương hơn từ góc nhìn của Mbappe là những gì có thể đạt được khi mọi người cùng nỗ lực phòng ngự. Đó là điều mà Luis Enrique nhấn mạnh mùa trước - được ghi lại đáng nhớ trong các đoạn phim tài liệu. “Bạn phải làm gương trước tiên với tư cách là một con người và một cầu thủ bằng cách tham gia pressing”, HLV của PSG nói, kêu gọi Mbappe nghiêm túc với trách nhiệm phòng ngự, cố gắng thuyết phục anh bằng cách nhấn mạnh rằng Michael Jordan đã làm điều đó trong bóng rổ. “Và lùi về nhanh chóng,” Luis Enrique tiếp tục. “Tại sao? Để trở thành một thủ lĩnh. Vì bạn nghĩ rằng bạn chỉ cần ghi bàn. Tất nhiên, bạn là một hiện tượng toàn cầu, một cầu thủ hàng đầu - không nghi ngờ gì, nhưng điều đó không phù hợp với tôi,” ông nói, đầy ẩn ý. “Một thủ lĩnh thực sự là khi bạn không thể giúp chúng tôi ghi bàn… bạn giúp chúng tôi với mọi nhiệm vụ phòng ngự,” ông nói thêm, trước khi kết luận: “Nếu bạn làm gương trong việc pressing, bạn biết chúng ta có gì không? Một cỗ máy đội bóng chết tiệt.”
Luis Enrique giờ đã có điều đó. Điều này được thể hiện rõ khi Doue lùi về để ngăn chặn một pha phản công của Aston Villa trong trận lượt đi tại Paris. Trong trận tại Villa Park, có những pha phòng ngự lăn xả, nhưng cũng có rất nhiều tình huống phòng ngự từ tuyến trên. Mbappe chưa bao giờ thực sự nắm bắt được điều đó. Có lẽ anh đã đạt được quá nhiều thành công quá sớm để bị thuyết phục về sự cần thiết của nó. Điều này có thể hiểu được khi bạn đã đưa Monaco đến chức vô địch ở tuổi 18, vô địch World Cup khi còn là thiếu niên và sau đó ghi hat-trick trong trận chung kết tiếp theo.
Tuy nhiên, có lẽ việc vô địch Champions League - và Quả bóng Vàng có thể đi kèm - là điều mà Mbappe rất khao khát. Đó là một trong những lý do anh gia nhập đội bóng 15 lần vô địch châu Âu. Bây giờ, vấn đề là thực sự làm được điều đó.
Đối với Carlo Ancelotti, việc có Mbappe là một vấn đề cuối cùng của mọi vấn đề, nhưng đây là một HLV đã xây dựng sự nghiệp bằng cách khiến các mảnh ghép phù hợp. Dù vậy, việc điều chỉnh một đội bóng vừa vô địch Champions League là một bài kiểm tra về khả năng quản lý.
Bản thân Mbappe đủ khôn ngoan để nhận ra những phức tạp. “Sự xuất hiện của tôi đã thay đổi nhiều thứ trong đội.” Yêu cầu chơi trung tâm hơn dù không phải là một cầu thủ quay lưng với khung thành tự nhiên, anh muốn chiếm giữ những vị trí mà Vinicius Junior thường xuyên di chuyển.
Có thể Vinicius sẽ là người phải ra đi cuối cùng, nhưng trong thời gian này, Ancelotti đang cố gắng dung hòa bộ ba tấn công của mùa trước với sự hiện diện của Mbappe. Điều đó có nghĩa là Jude Bellingham phải lùi sâu hơn, Rodrygo cũng phải điều chỉnh.
Trong trận đấu với Arsenal, trái ngược với những tiền đạo sẵn sàng chạy chỗ của PSG, Real Madrid có một vài “hành khách” ở mặt phòng ngự và điều đó khiến họ trả giá. Hai bàn đầu tiên đến từ các quả đá phạt của Declan Rice, nhưng những nỗ lực giải thích kết quả này không thuyết phục. Real Madrid biết rằng họ dễ bị đối phó hơn bây giờ. Những gì từng giống như một sự tạm bợ mùa trước, với Bellingham chơi giữa Vinicius và Rodrygo, giờ trông như một mô hình thành công tương đối, đã mang về cho họ Champions League và lấy lại La Liga.
Đội hình xuất phát của Real Madrid trong trận chung kết Champions League 2024
So sánh đội hình đã giành cúp tại Wembley vào tháng Sáu với đội hình bị Arsenal đánh bại ở phía bắc London. Nói một cách đơn giản, Mbappe đã thay thế Dani Carvajal trong khi những người khác, bao gồm Fede Valverde, phải lùi về.
Điều này khiến họ dễ bị tổn thương. Mbappe vẫn ghi bàn, rất nhiều bàn. Có một số dấu hiệu của sự ăn ý với Bellingham. Nếu mọi thứ ăn khớp, nó có thể rất đẹp, nhưng không có gì đảm bảo. Tuy nhiên, vì đây là Madrid, niềm tin vào một cuộc lội ngược dòng vẫn tồn tại. Nếu điều đó có vẻ viển vông, thì đối với Mbappe, đó giống như một nhu cầu cấp bách hơn. Pha tắc bóng kinh hoàng của anh trong trận đấu với Alaves cuối tuần qua, dẫn đến thẻ đỏ, cho thấy một cầu thủ quen với việc định đoạt trận đấu đang cảm nhận áp lực phải thể hiện.
Đã 16 năm kể từ khi Zlatan Ibrahimovic rời Inter để ký hợp đồng với Barcelona, khi đó là đương kim vô địch châu Âu, chỉ để chứng kiến đội bóng Italy không chỉ loại họ mà còn giành cúp và thực hiện cú ăn 3. Mbappe đang nỗ lực để không đi vào vết xe đó …
