Đó không phải là màn lội ngược dòng vĩ đại nhất của Luis Enrique. Nhưng làm sao có thể chứ? Sau khi ông từng tạo ra chiến thắng 6-1 để lật ngược tình thế ở Champions League. Trận đấu đó cũng liên quan đến Paris Saint-Germain. Nhưng tám năm sau đêm lịch sử của Barcelona, ông đã mang đến một đêm tuyệt vời cho chính nạn nhân của mình khi đó.
Vòng 16 đội có thể là vòng “định mệnh” của PSG, họ thường phải rời Champions League ở vòng này. Nhưng lần này thì không. Trong 39 lần trước đó, khi Liverpool đã thắng trận lượt đi trên sân khách trong một cặp đấu châu Âu trước khi tái đấu tại Anfield. Cả 39 lần đó, họ đều đi tiếp. Nhưng đến lần thứ 40, điều đó không xảy ra. PSG đã thắng tại Anfield; sau 90 phút, rồi 120 phút, và qua bảy loạt sút luân lưu. Họ đã loại bỏ đội bóng đứng đầu bảng đấu Champions League, đội được coi là ứng cử viên hàng đầu của giải đấu.
Danh tiếng "kẻ thất bại" của CLB có lẽ đã lỗi thời. Với cách mà Enrique đã tái định hình một cỗ máy từng phụ thuộc vào các ngôi sao. Thậm chí vị HLV cũng chạy nhảy, lao lên sân trong sự phấn khích, ôm lấy bất kỳ ai và mọi người, sau khi Desire Doue thực hiện thành công cú sút luân lưu quyết định.
Enrique lao lên sân ăn mừng chiến thắng của PSG (Getty Images)
Họ xứng đáng là những người chiến thắng. Qua hai lượt trận, PSG có 48 cú sút, tổng bàn thắng kỳ vọng vượt xa con số bốn – và thực tế còn cao hơn tại Anfield so với Parc des Princes – nhưng chỉ có thể đánh bại Alisson Becker từ cự ly 12 mét. Và nhờ Ousmane Dembele, sau 12 phút.
Tiền đạo với bước chạy đà như một VĐV ném bóng nhanh để thực hiện cú sút luân lưu đã khiến các CĐV Paris đến sân khách phải hát vang. Họ hát suốt đêm. Sân Anfield rộn ràng, nhịp điệu Merseybeat pha chút âm hưởng Pháp đến từ những CĐV Paris cuồng nhiệt.
Trong khi Mohamed Salah bắt đầu trận đấu dường như bực bội vì mờ nhạt ở Paris tại trận lượt đi, thì Dembele tạo ra tác động mà người ta có thể mong đợi từ Salah ở trận lượt về. Anh vừa là linh hồn vừa xuất sắc, ghi bàn thứ 15 trong 11 trận khi vừa đóng vai trò trung phong ảo vừa là kẻ săn bàn trong vòng cấm trong cùng một pha bóng.
Ousmane Dembele, giữa bên trái, ghi bàn thắng duy nhất (PA Wire)
Việc Kylian Mbappe chuyển đến Real Madrid đã để lại một khoảng trống. Nhưng giờ đây nó có vẻ được lấp đầy bởi Dembele. Anh đã ghi nhiều bàn thắng trong mùa này hơn tổng cộng năm mùa trước cộng lại. Tiềm năng cuối cùng cũng được hiện thực hóa. Tám năm sau khi Barcelona chi 105 triệu euro cho anh, anh trông như một cầu thủ trị giá 105 triệu euro.
Và anh là gương mặt của một cuộc tái thiết. Bộ ba tiền đạo chủ lực trước đây của PSG là những "Galacticos" của họ, bởi họ đại diện cho triết lý của CLB. Giờ đây, một bộ ba mới mang đến một cách tiếp cận khác. Tiêu biểu như tân binh mới đến hồi tháng 1, Khvicha Kvaratskhelia trông như một trí thức bên bờ trái sông Seine, người có vẻ sẽ đội mũ beret hơn là mặc áo bóng đá, và có sức chạy của một vận động viên điền kinh cự ly trung bình. Anh là một hiện diện độc đáo đầy cuốn hút, dường như quá cao so với phong cách chơi bóng của mình. Anh cũng là một chiến binh, lao vào tranh chấp ở vị trí hậu vệ trái như Wayne Rooney thời đỉnh cao
Đây không phải đội bóng được thiết kế để chơi chậm rãi và điềm tĩnh. Họ mang chút nhịp độ của Liverpool dưới thời Jurgen Klopp; đôi khi còn hơn cả Liverpool của Arne Slot. Nhưng có một vinh quang trong mồ hôi, điều mà Mbappe, Neymar và Lionel Messi chưa bao giờ khám phá ra. Không còn các siêu sao, Enrique có thể đã làm được điều không tưởng và khiến PSG trở nên đáng yêu; ít nhất là trên sân cỏ. Có lẽ đội bóng này nên đại diện cho một CLB khác, dù giá trị của họ sẽ khiến hầu hết các đội khác không thể mua nổi.
Trẻ trung, nhanh nhẹn và khao khát, họ mang thái độ thường thấy ở các đội Borussia Dortmund gần đây. Enrique từng nói rằng đội thắng cặp đấu này sẽ vào chung kết, và PSG chạy đua với khí thế của một đội nhắm đến chiếc cúp.
PSG thắng trong cuộc chiến ở tuyến giữa
Các trận đấu giữa những đội bóng chất lượng cao như thế này thường được quyết định ở khu vực giữa sân, hơn bất kỳ vị trí nào khác trên sân. Với hai đội bóng cần kiểm soát để áp đặt lối chơi của mình, việc thắng trong cuộc chiến tuyến giữa là chìa khóa. Và một lần nữa, tuyến giữa của PSG đã tỏ ra vượt trội.
Không phải là thế trận một chiều như ở trận lượt đi khi Vitinha, João Neves và Fabián Ruiz hoàn toàn áp đảo Szoboszlai, Alexis Mac Allister và Ryan Gravenberch. Nhưng khi trận lượt về này diễn ra, họ ngày càng chiếm ưu thế hơn. Sự điềm tĩnh khi cầm bóng, cùng với cách di chuyển và chuyền bóng của họ thật xuất sắc xuyên suốt trận đấu, ngay cả khi bị gây áp lực. Họ pressing và phản pressing tốt một lần nữa, với cường độ và sự thông minh. Họ không ngừng chạy, làm việc chăm chỉ và đòi bóng.
Neves mới 20 tuổi, Vitinha 25 tuổi, và họ đã làm chủ cả hai trận đấu. Vitinha chạm bóng 136 lần vào thứ Ba và thực hiện thành công 103 trong số 111 đường chuyền anh thử. Thật xuất sắc. Khi bạn có những cầu thủ như họ trong đội, họ khiến mọi thứ trở nên dễ dàng. -- Laurens
PSG giờ là ứng cử viên hàng đầu để vô địch Champions League
Trận đấu này cảm giác như một trận chung kết đối với PSG – thực ra là hai trận chung kết. Và PSG đã thắng cả hai, dựa trên màn trình diễn ở lượt đi và kết quả thực tế ở lượt về. Sau khi loại bỏ Liverpool hùng mạnh, đặc biệt với trận lượt về tại Anfield, kỳ vọng giờ đây là PSG sẽ tiến đến cùng. Người Paris hiện là đội bóng xuất sắc nhất châu Âu – không chỉ vì cách họ chơi, mà vì họ đã đánh bại đội bóng xuất sắc nhất châu Âu. Họ không sợ Liverpool và họ sẽ không sợ bất kỳ ai từ đây – không phải Aston Villa hay Brugge, không phải Real Madrid, Atletico hay Arsenal, những đối thủ tiềm năng ở tứ kết và xa hơn. Và không đội nào trong số này muốn đối đầu với PSG.
PSG có thể đi xa đến đâu? Mục tiêu ban đầu không phải là vô địch Champions League mùa này. Đây chỉ là năm đầu tiên của dự án hậu Kylian Mbappé. Mục tiêu là vô địch vào năm thứ ba. Tuy nhiên, đội bóng trẻ này đã học được rất nhiều từ mùa trước và nỗi thất vọng khi thua Dortmund ở bán kết sau khi sút trúng khung gỗ sáu lần trong hai trận.
Đội bóng mang một tâm lý khác trong mùa giải này và hiểu rõ hơn rất nhiều về chiến thuật đòi hỏi cao của Luis Enrique. PSG có Dembélé, cầu thủ đang có phong độ cao nhất thế giới. Họ có Vitinha, tiền vệ xuất sắc nhất thế giới hiện tại. Và họ muốn kiểm soát mọi thời điểm để làm chủ mọi khía cạnh của trận đấu, tin rằng họ có thể đánh bại bất kỳ ai, kể cả Liverpool tại Anfield. --
