Bóng đá Việt Nam đã đi một hành trình dài từ thời điểm giải thưởng Quả bóng vàng ra đời. Bóng đá nam đã vô địch SEA Games, vô địch Đông Nam Á, hạng 4 Asiad, tham dự vòng loại thứ 3 World Cup… Đội tuyển U20, bóng đá nữ, futsal đã chạm đến giấc mơ đấu trường World Cup. Có thể với những cường quốc bóng đá, thành quả đó chưa là gì, nhưng với bóng đá Việt Nam, đó là bước tiến dài, dần dần hiện thực hóa kỳ vọng của người hâm mộ và những người làm bóng đá. Nên nhớ, kỳ vọng đó ở những năm đầu giải thưởng Quả bóng vàng ra đời từng bị xem là khó thành hiện thực.
Sau những thành công nhất định, bóng đá Việt Nam tiếp tục nuôi giấc mơ lớn vươn mình. Và một trong những điều tiên quyết phải làm là nâng cao chất lượng đào tạo cầu thủ trẻ, ươm lửa đam mê, khơi gợi ý chí, tinh thần chiến đấu, cống hiến cho các cầu thủ. Đồng hành cùng bóng đá Việt Nam 30 năm qua, Giải thưởng Quả bóng vàng của báo Sài Gòn giải phóng không chỉ vinh danh những tài năng, mà còn là biểu tượng trao truyền cảm hứng và niềm đam mê bóng đá. Nhiều thế hệ cầu thủ trẻ đã nhìn vào giải thưởng Quả bóng vàng, nhìn vào vinh dự đời cầu thủ, nhìn vào hành trình phấn đấu của các thế hệ đàn anh, đàn chị để nỗ lực rèn luyện vượt bậc, nuôi ước mơ ngày sau vươn mình trở thành trụ cột, thành ngôi sao của bóng đá nước nhà trong tương lai.
Có câu nói đại ý rằng, mỗi người lính phải có ước mơ làm tướng lĩnh. Mỗi cầu thủ chắc hẳn rằng cũng luôn ước mơ giành Cúp vàng vô địch cùng đồng đội - và giải thưởng Quả bóng vàng cho riêng mình. Suốt 30 năm qua, nhiều thế hệ cầu thủ đã tâm niệm rằng, ít nhất một lần được chạm đến vinh quang giải thưởng Quả bóng vàng thì sự nghiệp bóng đá mới trọn vẹn. Cũng phải thôi, giữa hàng trăm gương mặt nổi bật, để bước lên bục vinh danh những người giỏi nhất, ngoài tài năng, nỗ lực, tinh thần thể thao cao thượng, có khi cần thêm một chút may mắn. Có cầu thủ đã phải chờ đợi và nỗ lực nhiều năm mới chinh phục được đỉnh cao. Giải thưởng càng khó khăn thì càng vỡ òa niềm vui và sự kiêu hãnh, tự hào khi chạm đến giấc mơ của đời cầu thủ.
Qua thăng trầm của bóng đá Việt Nam, có thời điểm bầu chọn giải thưởng quả bóng vàng Việt Nam, những người cầm giữ lá phiếu đã phải “so bó đũa chọn cột cờ”. Điều đó năm nay không xảy ra. Giới bóng đá vẫn thường hay nói vui là các huấn luyện viên khi có trong tay quá nhiều ngôi sao, đã phải thường xuyên “đau đầu” để lựa chọn đội hình, gọi là “cơn đau đầu dễ chịu”. Tương tự, việc có nhiều nhân tố nổi bật, phong độ thăng hoa, ổn định để những người được trao lá phiếu bình chọn giải thưởng Quả bóng vàng phải đắn đo “chọn mặt gửi vàng” cũng luôn là điều vô cùng dễ chịu.
Những gương mặt được đề cử, những cầu thủ vào danh sách rút gọn và đoạt các giải chung cuộc, tất cả đều xứng đáng, đều trải qua 1 năm đáng nhớ cùng những cống hiến của họ cho CLB, cho đội tuyển quốc gia.
