CLB Coritiba của Brazil đưa thông báo trên mạng xã hội về việc vừa ký hợp đồng với Rafinha. Ngay lập tức, hậu vệ 39 tuổi cho biết: “Tôi tới đây để giữ lời hứa đã đưa ra gần 20 trước khi chuyển sang châu Âu thi đấu”. Theo kế hoạch, Rafinha sẽ chính thức khoác áo Coritiba kể từ ngày 1-1-2025. Hiện tại, Coritiba đang đứng thứ 12 ở giải hạng Nhì do rớt hạng hồi năm 2023. Rafinha mạnh dạn đặt mục tiêu sẽ góp sức đưa đội bóng quay trở lại giải đấu cao nhất của Brazil trong thời gian tới.
Thực ra, Coritiba không phải là CLB đầu tiên trong sự nghiệp của Rafinha nhưng khi chuyển từ Londrina tới đây vào năm 2002 thì tài năng của anh mới được HLV Antonio Lopez khai phá. Rafinha nhớ lại lần đầu tiên ra sân ở trận đấu chuyên nghiệp được HLV Lopez động viên: “Bạn có thể chỉ mới 18 tuổi nhưng khi bạn nói thì nhiều người đã lắng nghe”.
Rafinha gây được sự chú ý cho các CLB châu Âu nhờ tỏa sáng ở World Cup U20 tại Hà Lan. Ở đó, Rafinha ghi 2 bàn thắng, có 1 bàn vào lưới Đức ở trận tứ kết để quyết định chiến thắng trong hiệp phụ. Rafinha gia nhập Schalke sau 3 năm chơi cho Coritiba. Đỉnh cao của Rafinha ở châu Âu là gia nhập Bayern Munich vào năm 2011 và thi đấu tới 9 năm ở sân Allianz. Hậu vệ cánh Brazil cùng Hùm xám 7 lần vô địch Bundesliga, đoạt 4 cúp quốc gia, 1 lần vô địch Champions League, 1 lần vô địch World Cup các CLB, 1 Siêu cúp châu Âu.
Sau ánh hào quang ở Bayern Munich, Rafinha trở lại Brazil thi đấu lần lượt cho Flamengo, Olympiacos, Gremio, Sao Paolo và giờ đây là trở lại Coritiba. Dù đã lớn tuổi nhưng Rafinha khá tự tin: “Tôi trở lại Coritiba, nơi đã phát hiện ra tôi và mở cánh cửa tới thế giới bóng đá. Giờ đây, tôi rất vui khi về lại ngôi nhà xưa với quyết tâm giúp đội bóng đạt lại đẳng cấp xứng đáng của Coritiba”.
