Nhiều người cho rằng Cologne đang muốn dồn toàn lực cho cuộc đua thăng hạng ở mùa giải này. Đội bóng của HLV Gerhard Struber đang dẫn đầu Giải hạng nhì Bundesliga chỉ hơn hai đối thủ kế tiếp có 2 điểm. Nét nổi bật của Cologne là chơi phòng ngự 5 người và phản công rất sắc sảo. Dù không có nhiều bàn thắng nhất và không để thủng lưới ít nhất nhưng Cologne đứng đầu bảng xếp hạng Bundesliga 2.
Tính hiệu quả trong lối chơi của Cologne thể hiện rõ hơn trước Bayer Leverkusen ngay trên sân khách Bay Arena. Những đường chuyền dài phản công từ thủ môn và hậu vệ đã giúp Cologne dẫn trước 2-0 ở phút 54 khiến người hâm mộ Bayer Leverkusen hoàn toàn bất ngờ dù kiểm soát bóng tới 75% và trước đó có pha đá phạt trực tiếp của Alex Grimaldo bật xà ngang ra ngoài.
Thử thách thực sự với Bayer Leverkusen vì họ đang là ứng cử viên số một cho danh hiệu vô địch Cúp quốc gia mùa này sau khi đánh bại Bayern Munich ở vòng đấu trước. Phải hơn một tiếng đồng hồ, những pha đi bóng của Florian Wirtz và khả năng di chuyển không bóng trong vòng cấm của Patrik Schick mới phát huy tác dụng. Wirtz chuyền bóng để Schick gỡ lại 1-2 ở phút 61. Jeremie Frimpong tạt bóng đúng tầm đầu cho tiền đạo Cộng hòa Séc gỡ hòa 2-2 ở phút bù giờ thứ 6.
Nếu như ở trận thắng Hoffenheim 3-1 hồi cuối tuần qua, Victor Boniface ghi bàn rồi Schick vào sân ấn định tỷ số 3-1 thì ở trận này diễn ra theo chiều ngược lại. Schick có cú đúp gỡ hòa trước và Boniface vào sân ấn định tỷ số 3-2 ở hiệp phụ, giúp Bayer Leverkusen lội ngược dòng thành công.
Chiến thắng này gợi cho người hâm mộ ở sân Bay Arena về thói quen mà thầy trò Xabi Alonso có được từ mùa giải trước. Đó là thường xuyên lội ngược dòng với những bàn thắng ở cuối trận (22 bàn sau phút 75). Tiền vệ Granit Xhaka cho rằng điều này thể hiện bản lĩnh của Bayer Leverkusen và chiến thắng sít sao này thú vị hơn là thắng… 3-0. Anh khen ngợi Wirtz là kỹ thuật điêu luyện của cầu thủ số 10 (nhạc trưởng) và có tinh thần thép của cầu thủ số 6 (tiền vệ trụ) dù chỉ mới 21 tuổi.
