Từ những nhà vô địch Olympic danh tiếng như Usain Bolt hay Michael Phelps, những cầu thủ bóng đá, bóng bầu dục và các VĐV từ khắp nơi trên thế giới đều tham gia vào hoạt động mang tính biểu tượng này.
Chúng ta đã thấy một số VĐV Olympic, bao gồm Tom Daley của tuyển Anh, cắn huy chương của họ tại Thế vận hội Paris 2024 - trong khi siêu sao người Anh Jude Bellingham gần đây đã nhai huy chương của mình sau khi thắng Champions League với Real Madrid vào đầu mùa hè này.
Mặc dù không rõ xu hướng này bắt nguồn từ đâu, nhưng nhiều người cho rằng đội tiếp sức 4x100m của tuyển Anh ở Giải Điền kinh thế giới 1991, bao gồm Derek Redmond, John Regis, Kriss Akabusi và Roger Black, là những VĐV đầu tiên thực hiện xu hướng này.
Tuy nhiên, có lẽ đây không phải là điều an toàn nhất để làm, vì David Moeller, một vận động viên trượt ván người Đức tham gia Thế vận hội Vancouver năm 2010, đã thừa nhận rằng mình bị sứt răng sau khi cắn vào chiếc huy chương bạc của mình.
Nghi lễ chiến thắng?
Nhưng tại sao các VĐV lại tham gia nghi lễ này? Có nhiều giả thuyết, một số cho rằng nghi lễ này xuất phát từ cách người xưa khai thác vàng, trong khi những người khác tin rằng đó là một trò lừa bịp mà các VĐV được yêu cầu làm.
Một số người cho rằng vì vàng mềm hơn bạc hoặc đồng, nên một cách để biết huy chương của bạn có phải là hàng thật hay không là cắn vào nó. Nếu răng của bạn để lại dấu vết hoặc vết lõm trên huy chương quý giá này, bạn sẽ biết mình có huy chương vàng. Trong cơn sốt vàng California vào những năm 1800, những người tìm vàng sẽ kiểm tra xem họ có vàng thật hay không bằng cách cắn vào nó.
Theo Oxford Economics, một huy chương vàng Olympic có giá khoảng 798 bảng Anh - và không được làm hoàn toàn bằng vàng. Chúng chứa khoảng sáu gam vàng, phần còn lại của huy chương được làm bằng bạc và nặng khoảng 531 gam (1,17 pound)
Huy chương bạc nhẹ hơn một chút ở mức 531 gam, trong khi huy chương đồng nặng 454 gam (1 pound).
Nhưng những người khác tin rằng hiện tượng này là do các nhiếp ảnh gia thúc đẩy, với David Wallechinsky, Chủ tịch Hiệp hội Sử gia Olympic Quốc tế, đã nói với CNN vào năm 2012 rằng các VĐV cắn huy chương của họ vì họ được các nhiếp ảnh gia yêu cầu.
'Nó đã trở thành nỗi ám ảnh đối với các nhiếp ảnh gia," Wallechinsky nói.
'Tôi nghĩ họ coi đó là một bức ảnh mang tính biểu tượng, như một thứ mà bạn có thể bán được.
'Tôi không nghĩ đó là điều mà các VĐV có thể tự làm.'
Những người khác, bao gồm cả Giáo sư Frank Farley của Đại học Temple, Philadelphia, tin rằng cắn huy chương là một hiện tượng xã hội cho phép các VĐV cảm thấy mình là một phần của 'tinh thần thời đại chiến thắng'.
'Tất cả các môn thể thao đều có những nét lập dị của nó', theo Lad Bible. 'Nếu bạn muốn trở thành một phần của tinh thần thời đại chiến thắng, nền văn hóa chiến thắng đó, bạn hãy tham gia vào hoạt động chiến thắng đó.
'Nó biến huy chương của bạn thành của bạn. Đó là sự kết nối cảm xúc với thành tích của bạn'.
Vì một bức ảnh đẹp thôi
Ở Olympic Rio 2016, NBC News cũng giải thích chuyện cắn huy chương không phải là để tạo ra một vết lõm nhằm xác định xem vàng có phải là thật hay không, bởi thực tế là những ai giành HC bạc cũng cắn thử. Lý do thực sự khá đơn giản. NBC News giải thích: "Bởi vì tất cả các nhiếp ảnh gia đều hét lên, 'Cắn huy chương! Nhìn sang đây! Cắn!"
Đúng vậy. Không có truyền thống lâu đời nào đằng sau điều đó cả - tất cả đều vì một bức ảnh đẹp.
