Trận đấu giữa Topuria và Holloway ban đầu diễn ra khá cân bằng. Sau 2 hiệp đấu đầu tiên, cả 2 võ sĩ chủ yếu triển khai các đòn thế striking và đều ít nhiều gây tổn thất cho đối thủ.
Tuy vậy, đến hiệp đấu thứ 3, mọi thứ đã được định đoạt. Còn 3 phút 37 giây nữa, Holloway bất ngờ trúng một cú móc phải của đối thủ và lùi sát góc đài, buộc phải tựa lưng vào lồng.
Tuy là ngay sau đó, anh đã tìm cách thoát khỏi trạng thái nguy hiểm khi Topuria áp sát tấn công dữ dội, nhưng rõ ràng, Holloway đã rơi vào thế yếu và Topuria tích cực tận dụng điều đó.
Khi hiệp 3 còn lại 3 phút 29 giây, một cú móc trái của Topuria quật đổ Holloway xuống sàn đài. “El Matador” nắm lấy cơ hội lao đến đè - đánh đối thủ. Nhận thấy Holloway không để chống đỡ, trọng tài buộc phải can thiệp và dừng trận đấu lại, trao chiến thắng KO cho Topuria.
Một chiến thắng hoàn toàn xứng đáng, giúp Topuria tiếp tục nâng cao chuỗi trận “bất khả chiến bại” lên con số 16-0, với 6 chiến thắng bằng KO và 8 chiến thắng bằng Submission.
Trao đổi với Holloway ngay trong lồng bát giác sau trận thắng, Topuria khiêm tốn nói: “Anh từng là một hình mẫu vĩ đại của một thế hệ. Nhưng giờ đây, tôi đại diện cho thế hệ mới!”.
Với chiến thắng mới nhất, Topuria bảo vệ thành công đai vô địch hạng lông của UFC và giờ đây, anh có tư cách lựa chọn đối thủ tiếp theo. Ai sẽ là người được Topuria “ban phước”?
Anh sẽ tái đấu Alex Volkanovski hay thậm chí... “phi thăng” cả hạng nhẹ để thách thức Islam Makhachev, làm điều mà Alexander Đại đế đã từng làm những 2 lần (và đều chịu thất bại).
Topuria cho biết ở trong buổi họp báo: “Tôi luôn muốn đạt được điều chưa ai từng làm được. Không ai có thể hạ gục Makhachev. Và tôi sẽ là người đầu tiên làm được thành tựu này!”.
Topuria cũng dành thời gian nói về cơ hội tái đấu với Volkanovski: “Volkanovski sẽ có cơ hội của anh ta. Tuy nhiên, anh ta phải chờ đợi thời gian của tôi. Hiện tại, tôi mới là người lựa chọn thời gian và địa điểm đối đầu. Tôi mới chính là người ra tất cả mọi quyết định!”.
Trước đó, “Sói xám Chechnya” đã có màn trở lại quá tuyệt vời khi siết mặt - và cằm làm trật cả quai hàm và gãy răng Robert Whittaker. Đòn face-crank diễn ra ngay ở đầu hiệp 1, nó nguy hiểm và đau đớn đến nỗi, ngay khi Chimaev vừa triển khai đòn thế, Whittaker đã đập tay xin chịu thua.
Hình ảnh chụp miệng và răng của Whittaker sau trận đấu khiến những khán giả yếu bóng vía bị sốc. Khoang miệng anh đầy máu, anh này bị gãy răng và trật cả quai hàm. Nhìn sơ qua tấm hình này, Chimaev bình thản nói: “Tôi không có ý bẻ gãy cằm của ai đó. Nhưng đây mới là công việc của tôi, các bạn biết mà. Làm ai đó chịu đau đớn”.
Với 14 trận MMA toàn thắng, trong đó có 8 trận thắng ở Bát giác đài UFC, đã đến lúc “Sói xám Chechnya” nên được thưởng một trận đấu lớn, phải là một trận đấu tranh đai vô địch!
Võ sĩ người Nga đang sinh sống tại Thụy Điển tuyên bố: “Liệu UFC có sắp xếp một trận đấu giữa Sean Strickland và Dricus du Plessis hay không? Tôi không quan tâm. Tôi sẽ đợi. Không quan trọng là Strickland, hay Du Plessis, hay cả Adesanya. Tôi đấu vì tiền và đai vô địch”.
