Có biệt danh là “Chiến mã”, nhưng trong suốt thời gian thi đấu bên ở trong Bát giác đài tại Delta Center, Rountree chẳng khác gì là một con mồi tội nghiệp đứng trước sự săn đuổi quá tàn khốc của “Gã thợ săn người da đỏ” - Po Atan. Trình độ - đẳng cấp khác biệt rất lớn.
Có lẽ, sự lựa chọn đấu đứng, mặt đối mặt, chiêu chiết chiêu, quyền đọ quyền của Rountree là chiến thuật “ngu ngốc nhất” cuộc đời anh này khi đối đầu với một chuyên gia quyền cước thiện nghệ, từng lấy kick-boxing để thành danh. Nhưng Rountree cũng đâu còn lựa chọn nào khác?
Nửa cuối hiệp đấu thứ 4 chứng kiến những hành động tấn công khốc liệt nhất, khi Pereira liên tục đấm thẳng, đấm móc... tất cả các loại đầu quyền, liên tục trút vào gương mặt bất lực của đối thủ người Mỹ. Và sự đáp trả của Rountree - hầu như chỉ là chiếu lệ mà thôi.
Khi hiệp đấu thứ 4 chỉ còn 28 giây nữa là kết thúc, sau khi chịu những cú đấm trúng bụng và trúng mặt, Rountree khụy xuống. Anh đã không còn đủ tinh lực và sức khỏe để chịu đòn, cố gắng trụ lại trên sàn đài. Trận đấu đã kết thúc với chiến thắng KO rõ ràng dành cho Pereira.
Với chiến thắng rất ấn tượng này, với lần thứ 3 bảo vệ thành công đai vô địch hạng dưới nặng của UFC, với cả tư cách là võ sĩ vô địch 2 hạng cân trong Bát giác đài của tổ chức MMA hàng đầu thế giới, Pereira xứng đáng đứng vào hàng ngũ Những võ sĩ MMA vĩ đại nhất thế giới.
Câu hỏi ngay sau chiến thắng mới nhất dành cho Po Atan là: “Liệu Pereira có quyết định trở thành võ sĩ đầu tiên trong lịch sử giành đai vô địch ở cả 3 hạng cân khác nhau?”, khi lời đồn đãi nói anh sẽ “phi thăng” hạng nặng để thách thức - khiêu chiến “Bones” Jon Jones lan xa.
Tuy nhiên, Pereira đã nhanh chóng dội gáo nước lạnh vào ý tưởng này, khi tiết lộ anh đã nói chuyện với Jones: “Hiện tại, tôi chỉ muốn lao đầu ngay vào tập luyện, bởi vì trong lần gặp gỡ gần nhất, Jones đã nói với tôi, anh ấy sắp thượng đài để đấu trận cuối cùng của sự nghiệp”.
“Vì thế, tôi chỉ muốn đến xem trận đấu có thể là cuối cùng đó, để xem có thể học hỏi được đôi chút từ anh ấy hay không. Tôi là một gã đàn ông có tư tưởng cởi mở, sẵn sàng tìm tòi, học hỏi cái mới và tôi nghĩ rằng nếu có như vậy cũng sẽ là rất tuyệt vời”, Pereira nói.
“Còn bây giờ, tôi muốn nghỉ ngơi xa rời Bát giác đài một thời gian thật dài, vì tôi xứng đáng có được sự nghỉ ngơi như thế. Tôi sẽ không nói điều gì thật sự xảy ra, nhưng trại huấn luyện vừa qua là một trong những thời gian tập luyện khốc liệt nhất. Có nhiều thứ tồi tệ ở đó”.
Hãy chờ xem Pereira sẽ làm gì tiếp theo. “Phi thăng” hạng nặng là câu chuyện có thể, nhưng sẽ trong tương lai rất xa. “Hàng lâm” hạng trung để thách đấu Dricus du Plessis? Chưa hẳn sẽ là như vậy. Nhiều khả năng anh sẽ đấu với võ sĩ người Nga - Magomed Ankalaev để bảo vệ đai vô địch hạng dưới nặng của UFC lần thứ 4...
