Hai trận đấu ở vòng bảng được xem là cử dợt cho hệ thống tấn công của U23 Việt Nam. HLV Kim Sang-sik đã có những thử nghiệm trên hàng công ở hai trận gặp U23 Lào và U23 Campuchia, ông xây dựng Quốc Việt như tiền đạo chủ lực và tập trung “hỏa lực” từ sự cơ động của hàng tiền vệ. Dù giành trọn 6 điểm nhưng hiệu suất tận dụng cơ hội của các chân sút không cao đã dấy lên nỗi lo cho người hâm mộ.
Đến trận gặp Philippines, hẳn là không còn chỗ cho những thử nghiệm khi mà bất kỳ sai số nào cũng sẽ phải trả giá bởi thực lực của Philippines cao hơn hẳn so với Lào và Campuchia. Philippines có thể hình, thể lực tốt và vận hành lối chơi phòng ngự rất hiệu quả. Lối đá ấy đã giúp họ thắng thuyết phục Malaysia và gây nhiều khó khăn cho Indonesia. Sang trận gặp Brunei, rõ ràng là Philippines đã không tung hết sức khi cầm chắc chiến thắng và dưỡng sức cho vòng bán kết.
Nhìn chung, Philippines dù là đội nhì bảng nhưng sẽ là ca khó cho thầy trò HLV Kim Sang-sik ở cuộc so tài này, nhất là qua hình ảnh chật vật của các tiền đạo Việt Nam ở vòng bảng. HLV Kim Sang-sik đã chia sẻ: “Chúng tôi tự tin khi đối đầu với U23 Philippines vì họ cũng là đội khách, nên sẽ dễ dàng hơn khi đối đầu với chủ nhà U23 Indonesia. U23 Philippines là đội mạnh và cân bằng, chúng tôi đã có sự phân tích đội bóng này và sẽ cố gắng giành chiến thắng”.
Khả năng hàng công Việt Nam lại tiếp tục được thử thách trước đối thủ mạnh về việc tổ chức phòng ngự ở vòng bán kết. Nhưng cách vận hành của Philippines sẽ không quá thiên về kiểu “đổ bê-tông” như Lào hay Campuchia mà họ có những tiền đạo rất nhạy bén trong các tình huốn phản công.
Lịch sử đối đầu ưu thế đang nghiêng về các cầu thủ Việt Nam, điều đó sẽ phần nào tiếp sức về mặt tâm lý cho đoàn quân của ông Kim Sang-sik. Phần còn lại là sự thể hiện của họ trong trận này, chứng minh đẳng cấp của các nhà đương kim vô địch. Nhất là khả năng dụng binh của ông Kim.
Dự đoán: 1-0
