Xác định trận đấu giữa SLNA và Quảng Nam diễn ra trên sân Vinh vào tối 20-4 có ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc đua trụ hạng, Ban Trọng tài VFF đã mời hai trọng tài nước ngoài tham gia điều hành trận đấu. Trong đó, ông Razlan Joffri (người Malaysia) cầm còi, còn trọng tài Warintorn Sassadee (Thái Lan) chịu trách nhiệm xử lý tại phòng VAR.
Việc đội xếp thứ 13 là Bình Định thất bại ở trận đấu sớm đã mở ra cơ hội cho SLNA nới rộng khoảng cách về điểm số. Các học trò của HLV Phan Như Thuật tự tin nhập cuộc và có bàn thắng mở tỷ số ngay ở phút thứ 6. Một cầu thủ Quảng Nam chuyền bóng cẩu thả từ đường biên vào giữa sân, tạo điều kiện để Ngô Văn Lương cướp được bóng rồi tung cú sút xa từ cự ly 20m, đánh bại thủ môn Nguyễn Văn Công.
Tuy nhiên, SLNA lại đánh mất thế trận sau bàn thắng này. Các cầu thủ Quảng Nam đẩy cao đội hình, dồn ép đội chủ nhà. Đến phút 28, đội bóng xứ Quảng có bàn gỡ hòa 1-1. Nhận thấy thủ môn Nguyễn Văn Việt lên cao, Charles Atshimene từ gần vòng tròn giữa sân dứt điểm, đưa bóng bay vào khung thành.
Ba phút sau, SLNA thoát thua từ cú sút ngoài vòng cấm của Charles khi bóng đập trúng xà ngang. Đây cũng là tình huống nguy hiểm cuối cùng của hiệp 1.
Sang hiệp 2, đội bóng xứ Nghệ kiểm soát trận đấu. Tuy nhiên, cơ hội nguy hiểm nhất mà SLNA tạo ra đến ở phút 68. Nguyễn Quang Vinh xử lý kỹ thuật trong vòng cấm nhưng cú dứt điểm sau đó không thắng được thủ môn Văn Công.
Trong hiệp đấu này, trọng tài Razlan Joffri có hai lần được VAR can thiệp để sửa sai quyết định. Đầu tiên, ở phút 57, một hậu vệ SLNA che bóng trong vòng cấm và bị cầu thủ Quảng Nam phạm lỗi. Ban đầu, ông Razlan cho đội khách hưởng phạt góc, nhưng trợ lý Nguyễn Thành Trung đã phất cờ báo lỗi của cầu thủ Quảng Nam.
Tình huống này khiến các cầu thủ SLNA phản ứng dữ dội. Trọng tài người Malaysia sau đó được ông Trung và phòng VAR tư vấn, nên thay đổi quyết định, cho SLNA được đá phạt lên.
Đến phút 87, trọng tài Razlan Joffri chỉ tay vào chấm phạt đền cho SLNA, cho rằng Uông Ngọc Tiến để bóng chạm tay trong vòng cấm sau quả tạt của Benjamin Kuku. Tuy nhiên, góc quay chậm cho thấy lỗi của Ngọc Tiến xảy ra ngoài vòng 16m50. VAR đã can thiệp để ông Razlan thay đổi quyết định.
Phút 90+5, trọng tài Razlan Joffri thổi còi kết thúc trận đấu đúng lúc Quảng Nam đang có cơ hội phản công 2 đánh 2 ở phần sân SLNA. Các thành viên đội khách phản ứng dữ dội, nhưng trọng tài đã xử lý chính xác khi trận đấu đã quá 1 phút bù giờ của hiệp 2.
Kết quả hòa 1-1 trên sân Vinh không làm thay đổi thứ hạng của SLNA và Quảng Nam. Đội bóng xứ Quảng đứng thứ 11 với 21 điểm, trong khi SLNA ít hơn 2 điểm, xếp ngay sau một bậc.
