Lý ra, Inoue đã đối đầu Goodman từ ngày... 24-12-2024. Tuy vậy, “Bóng ma” bị một vết cắt ở trên mí mắt trong khi luyện tập - và không thể thượng đài theo đúng lịch trình của năm ngoái.
Trận đấu được dời lịch đến ngày 24-1-2025 tới đây, tại Tokyo (chính là sân nhà của Inoue). Tuy nhiên, Goodman vẫn không thể thượng đài vì đã tái phát chấn thương mắt, anh này buộc phải rút lui.
Những người quảng bá của phía Inoue đã thông báo cho biết về chuyện này: “No Limit Boxing rất tiếc phải thông báo rằng, Sam Goodman buộc phải rút lui khỏi trận đấu đã được lên lịch với Naoya Inoue, dự kiến diễn ra vào ngày 24-1 tới đây, do lại bị tái phát chấn thương mắt”.
“Chúc tôi chúc Sam có quãng thời gian nghỉ ngơi để hồi phục hoàn toàn và thật nhanh chóng. Chúng tôi sẽ liên tục cập nhật thông tin về sự kiện này - ở trong thời gian sớm nhất!”.
Người quản lý của Goodman có cho biết với tờ Daily Telegraph của Australia: “Ban đầu cậu ấy bị rách mí mắt trái trong buổi tập cuối cùng trước khi bay đến châu Á. Goodman (người thách đấu bắt buộc ở hạng siêu gà của các tổ chức WBO và IBF) phải khâu 4 mũi và được các bác sĩ khuyến cáo nên nghỉ thi đấu trong vòng 4 tuần lễ”.
Không thể bảo vệ các đai vô địch trước Goodman, Inoue (là “Minh chủ” làng quyền hạng siêu gà và cũng đã từng là “Minh chủ” làng quyền hạng gà”, cũng từng giữ các đai vô địch thế giới ở các hạng cân dưới gà và dưới nhẹ, sở hữu thành tích 28-0 với 25 trận thắng KO) hiện đang tìm kiếm đối thủ phù hợp để theo đuổi lịch trình cũ.
Thông tin từ boxingscene cho biết, anh sẽ đối đầu với tay đấm người Hàn Quốc - Kim Ye Joon. Kim là võ sĩ năm nay 32 tuổi. Anh này có biệt danh là “Kẻ gây rối” hay thậm chí còn được thương yêu và gọi là “Pacquiweather” (kết hợp tên giữa Manny Pacquiao và Floyd Mayweather).
Trong sự nghiệp của mình, Kim đã có 25 trận thượng đài chuyên nghiệp với thành tích 21-2-2 (với 2 trận hòa và 2 trận thua, 13 trận thắng bằng KO). Trong trận đấu gần nhất, Kim đã đánh bại Rakesh Lohchab (Ấn Độ) bằng TKO ở hiệp đấu thứ 5 sau khi đấm ngã đối thủ những 3 lần; qua đó anh giành lấy đai WBO Oriental “nho nhỏ”.
Tuy vậy, Kim chỉ xếp hạng 11 trên Bảng điểm hạng siêu gà của WBO và hoàn toàn nằm ngoài tốp 15 của WBC. Rõ ràng, xét về thành tích, Kim là võ sĩ không cùng đẳng cấp với Inoue, là tay đấm thứ 2 trong lịch sử “nhất thống giang hồ 2 hạng cân khác nhau” - kể từ khi có 4 tổ chức hàng đầu công nhận các đai vô địch lớn (từ 2004), sau thời của Terence Crawford.
Nhưng với tình hình hiện tại, Inoue không có lựa chọn nào khác.
