Ba tuần trước khi tiếp đón Hòa Bình, Huế đã thua Đồng Nai với tỷ số 0-1 trên sân Tự Do. Thất bại này khiến Huế thế chỗ chính Đồng Nai ở vị trí cuối bảng, còn đại diện đến từ miền Đông Nam Bộ tiến gần đến tấm vé trụ hạng.
Đến vòng 16, Huế thắp sáng lại hy vọng khi thắng Khánh Hòa, trực tiếp đẩy Hòa Bình xuống vị trí cuối bảng. Vì thế, cuộc đối đầu giữa Huế và Hòa Bình trên sân Tự Do vào chiều 3-5 được xem là trận “chung kết ngược”.
Tuy nhiên, đội bóng Cố đô vẫn không rút ra được kinh nghiệm từ thất bại trước Đồng Nai. Có lợi thế sân nhà, nhưng các học trò của HLV Nguyễn Đức Dũng gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai tấn công. Đầu hiệp 2, thủ môn Vũ Ngọc Mạnh liên tục nằm sân câu giờ. Điều này tạo ra phản ứng từ người hâm mộ Huế trên khán đài.
Đến phút 80, Huế đón nhận bàn thua. Từ quả đá phạt góc của đồng đội, Nguyễn Văn Thủy lao vào đá bồi ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Hòa Bình tạm thoát khỏi vị trí cuối bảng với 13 điểm, đẩy Huế xuống lại vị trí cuối với ít hơn 2 điểm. Thầy trò Lê Quốc Vượng còn có lợi thế thi đấu ít hơn đối thủ một trận. Nếu Huế có rớt hạng, họ chỉ có thể tự trách mình khi để thua hai trận “chung kết ngược” ngay trên sân nhà chỉ trong chưa đầy một tháng.
Trận thua của Huế còn giúp Khánh Hòa tiến một bước dài đến khả năng trụ hạng sớm. Thầy trò Trần Trọng Bình ngược dòng thắng đội chủ nhà Đồng Tháp với tỷ số 2-1 để tạm vươn lên đứng thứ 6 với 16 điểm, bằng điểm với Đồng Tháp nhưng thi đấu ít hơn một trận.
Tại sân Bà Rịa, PVF thắng sát nút chủ nhà Bà Rịa-Vũng Tàu 1-0 để có 33 điểm. Đội bóng của HLV Thạch Bảo Khanh tạm rút ngắn khoảng cách lần lượt xuống còn 10 điểm và 3 điểm so với hai đội đầu bảng Ninh Bình và Bình Phước.
Chiều mai (4-5), vòng 17 Giải hạng Nhất quốc gia 2024-2025 sẽ diễn ra hai cặp đấu còn lại giữa Long An - Trẻ TPHCM (16 giờ) và Đồng Nai - Bình Phước (16 giờ).
