Olympic Pháp thi đấu thiếu hiệu quả và để Ai Cập vươn lên dẫn trước ở phút 62 trong trận bán kết môn bóng đá nam. Khi đồng hồ điểm đến phút 80, có lẽ các cổ động viên Pháp và cả Thierry Henry phần nào đó đã cảm thấy tuyệt vọng. Không tuyệt vọng sao được, khi các học trò của ông đã đưa bóng chạm xà ngang, cột dọc đến 3 lần. Các ngôi sao như Olise, Mateta hay Lacazette hoặc dứt điểm thiếu chính xác, hoặc bị thủ môn bên phía Ai Cập xuất thần từ chối.
Nhưng có lẽ thánh bảo hộ của xứ sở lục lăng - nàng Jeanne d’Arc đã rủ lòng thương Henry. Trong một ngày mà đội bóng của ông chẳng có gì hơn đối thủ ở chuyên môn, thì cái hơn duy nhất là ngôi sao lại biết tỏa sáng đúng lúc. Hàng phòng ngự Ai Cập thi đấu tập trung suốt hơn 80 phút lại để Olise có không gian chọc khe cho Mateta thoát xuống gỡ hòa. Henry ở ngoài đường biên ăn mừng như điên dại. Còn bàn thắng của Mateta mở ra cuộc lội ngược dòng 3-1 sau 2 hiệp phụ.
Sau trận đấu, Henry không giấu được cảm xúc: “Tôi cảm thấy nhẹ nhõm rồi, như là được giải thoát khỏi nỗi đau khổ vậy. Tôi mừng cho các học trò, và mừng cho cả nước Pháp. Khi tôi thấy các vận động viên Pháp thay nhau giành huy chương, tôi cũng tự nhủ rồi sẽ đến lượt chúng tôi. Giờ thì tập thể này chắc chắn sẽ có huy chương rồi, chúng ta cùng chờ xem đó sẽ là màu gì.” HLV của chủ nhà vẫn phát biểu rất chừng mực.
Ngoài ra, Henry cũng chia sẻ về hành trình đã qua: “Dù là chủ nhà, nhưng chúng tôi lại chưa được đá ở Paris. Chúng tôi đã 2 lần đá ở Marseille, cùng với đó là Nice, Bordeaux và Lyon. Tôi luôn nói các học trò về Paris như là đích đến cuối cùng để phấn đấu. Giờ chúng tôi đã vào chung kết, chúng tôi sẽ được đến Paris. Tôi đang sống trong mơ và không muốn tỉnh dậy.”
Đối thủ của Pháp ở chung kết sẽ là Tây Ban Nha. Titi (tên thân mật của Henry) tỏ ra tôn trọng đối thủ: “Chúng tôi biết rằng đối đầu với Tây Ban Nha sẽ vô cùng khó khăn. Tôi đặc biệt tôn trọng nền bóng đá của họ. Các đội tuyển của họ, từ lứa trẻ cho tới đội nam hay đội nữ đều rất thường xuyên vào chung kết các giải đấu. Chúng tôi sẽ xem mình có thể làm được gì".
Khác với ông thầy huyền thoại, hậu vệ trái Adrien Truffert thì lại có 1 động lực thúc đẩy: “Dù đã vào chung kết, nhưng nhiệm vụ của cả đội vẫn chưa hoàn thành. Chúng tôi sẽ ra sân để giành huy chương vàng. Đối đầu với Tây Ban Nha, chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để trả món nợ khi đội tuyển quốc gia để thua họ ở bán kết Euro vừa qua.” Còn đội trưởng Alexandre Lacazette thì ngắn gọn: “Chúng tôi dự Olympic là để vào chung kết. Và cả đội sẽ làm mọi thứ có thể cho chiến thắng.”
Trận tranh huy chương vàng giữa Olympic Pháp và Olympic Tây Ban Nha sẽ diễn ra lúc 23g ngày 9-8 (theo giờ Việt Nam ) trên sân Công viên các hoàng tử, Paris.
